蜡烛烧饭、糖浆洗锅，金壁辉煌的堂下雕凿着纯金莲花，侍立的歌妓无不正当妙龄容颜绝色。
一道道山珍海味端上，一个个空盘撤下。不一会儿，一个大玉盘端了上来，上面是一整只蒸乳猪。
伺候的仆人分好了肉，一一递给众人。
朱弦一尝，只觉得清香扑鼻，味美异常，生平也不曾吃过如此美味的蒸肉。
“朱、石、王、何”之何家的大公子何曾殷勤地再举玉壶，亲自给朱弦蒸了满满的一杯酒，得意洋洋的笑道：“朱兄，这蒸肉味道如何？”
朱弦点点头：“这蒸肉味道如此之好，贵府的厨师烹饪有何秘诀？”
“说来也没什么好希奇的，这小猪刚一落地就用纯人乳喂养，喂养到一个月后立刻宰杀，既不能早一天也不能迟一天，然后洗净料理好，再用人乳蒸熟……”
何曾眉飞色舞的讲解，朱弦笑起来：“久闻‘皇家没有何家富，皇家没有何家乐’，何伯父向来主张素食，而何兄每顿饭花费万钱还苦于没有下筷子的地方。哈哈，果然是名不虚传的销金乐窟。”
何曾挤了挤眼睛：“满朝皆知朱太尉不仅衷心耿耿，而且带头节俭。老一辈的人天天讲究什么本朝立国不久要倡导节约，与民休息。朱兄大概也是深受影响。其实，年青人又何必听老一辈的古板腔调？人生短暂，尧舜汤武和桀纣幽王都是相同的一抷黄土，天下、后世与我辈何干？不如口甘天下美味，色阅天下佳丽，生前能享乐就尽量享乐，哪怕死后也没有什么遗憾了，朱兄，你说是不是？”
朱弦笑而不答，他笑的方式也很奇怪，眼皮笑，眼珠不笑，咋一看是皮笑肉不笑，可是细细一看，又根本连皮笑肉不笑都算不上。
何曾拍拍手，一队歌舞乐妓飘然出场，丝竹缓奏，翩然起舞。
他看得津津有味，过了好一会儿，转过头来，看朱弦无甚兴致，立刻道：“这群庸脂俗粉不入朱兄法眼？”
朱弦摇摇头：“我从小习武，不好此道。”“这样的人生，岂不是少了很多乐趣？”
“也许吧。”
朱弦早已觉得话不投机十分无趣，也不管酒宴尚未结束，就要告辞。他正欲起身，鼻端忽然飘来一阵淡淡的香味，清雅绝伦，浸人心脾。
然后，一个浅紫色的少女身影映入眼帘。少女穿一套紧身粉色罗衫，外批一条浅紫色的轻纱，曲线生动，身材苗条，一头秀发梳成变化多端的飞云髻，髻上斜插珍珠凤钗步摇。她每行一步都恰恰踩在堂屋的黄金花纹上，真是足足踏金、步步生莲，望之仙气缥缈，光彩照人。
此人正是他生日时上门宴饮过的何家大小姐何采蓉，何曾的妹妹。
朱弦的生日盛宴被蓝熙之搅扰，整个晚上，大家都在议论那个充满传奇色彩的庶族妖女，朱弦十分没兴，也没招呼客人，随便喝了几杯就自顾练功去了。而何小姐由于在门口见到血腥被吓晕，在朱府休息也没有参加宴饮，第二天就回家了，两人几乎面都没见到。
何采蓉先向哥哥点了点头，再面向朱弦，盈盈一礼，朱唇微启，声音如娇莺出谷：“朱公子光临舍下，采蓉有礼了。”
朱弦回了一礼，笑道：“当日何姑娘上门做客，在下招待不周，真是失礼。”
