嘉庆又急又怒，正欲再派大将前往湖广统领全局，北京却突然又发生了大事：军机大臣、兵部尚书福隆安病逝。
海兰察、福康安、毕沅、福隆安，四名重臣，不是名将便是名臣，不是大将使是总督，甚至还有军机大臣，却在短短的时间内相继身亡，一时间，清军士气跌至极限。
就连民间也甚至开始有传闻：“嘉庆嘉庆，假清假清”。
意思就是说，嘉庆根本就不应该当这个皇帝，就算当上，也只是空有个皇帝名号，根本就是镇不住这江山。
所以，才会先后有名臣将相薨逝，让大清江山处在这风雨飘摇地境地。
对于这些传闻，嘉庆虽然尽量不管，但情绪依旧大受影响。
他拒绝了和提名和琳任湖广总督，并统领各部清军对各路起义军进行围剿的建议，还有刘墉、朱硅等人的劝说，严旨各部清军以低糜的士气向起义军发动强攻，结果，清军损失惨重，还被实力最为强劲的襄阳部起义军冲出了大巴山，重新杀回了湖北。
至此，嘉庆对局势已经失去了控制，只得颓然下旨，命四川总督和琳领抚远大将军职，节制川、陕、豫、鄂、湘五省兵马，对各路起义军并湖南苗民进行围剿。
然而，祸事再至，和琳刚刚领军进入湖北，还没有开始整合麾下兵马的时候，两朝元老，领班军机大臣阿桂也突然中风不起。
“流年不利啊！”大清国乱成了一团麻，但这些对何贵来说似乎都没有太大影响。
虽然他麾下的几名大将也在不住地上书给北京，要求领兵回大陆，“踏平宵小，以报国家”。
可是，何贵对此却视而不见。
只是密切地关注着大陆的形势。
跟广州之间的快船几乎一日不断，每天都有好几班。
甚至于，何贵还在海边给自己建了一套别墅，全纳拉木的！“三叔，你临离京的时候请的那几位，一下子可就没了好几个啊！”吕宋地处热带，所以天气一直都很热。
方小栓穿着无袖小褂和一条大裤衩子跟何贵一起坐在别墅二层的观景台，一边抠着脚丫子，一近看着海浪起起伏伏，又喝了一口新榨的芒果汁，突然发起了感叹。
“是啊。
福康安、福隆安兄弟两个都死了，阿桂估计也快了……还好我没请海兰察跟毕沅，要不然，我可就是个实打实的扫把星了！”何贵苦笑道。
“那帮反贼都闹了一年多了，您说他们还能撑多久？我以前听进喜说过，那位和琳和大帅好像也非常厉害。”
方小栓又问道。
“和琳是挺厉害，不过宋之清那帮人也是蓄谋良久。
只是这些人终究见识有限，对抗地又是拥有全国之力的朝廷……所以，败是一定会败的。
不过什么时候败，恐怕谁也说不清楚。”
何贵摇了摇头，说道。
“和中堂前两天不又给您来信了吗？说了些啥？是不是想让您也回大陆去领兵？”方小栓又自问道。
何贵也知兵事，这个并不是秘密。
而在福康安等名将相继逝去之后，他的地位也越发凸显了出来，虽然此时他人在吕宋，也听说在北京有许多人要求嘉庆启用他为湖广总督，与和琳合力清剿各路起义军的事情。
可是，这些话到现在为止，依旧只是传闻。
“呵呵，领兵要一个人就够了。
那位和中堂是看到自己弟弟发达了，就以为以后地日子会好过，所以，他不想干活了！”何贵冷笑道。
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