里正也曾数次向管辖州县呈报，但均无结果，无奈将情由写成告示，遍谕乡里，劝诫乡人勿往。
哪知纵使这般提防，仍是不免，数年来，十里坡左近七、八个村子，已有百余名男女不知所踪。
各村也曾聚筹银两，延请僧道前往探察，设法除妖。
不想那些和尚、道士虽来时满口大言，实则一堆脓包，纷纷如打狗的肉包子，有去无回。
这般几番下来，村民的心也冷了，不复四处延请高人，只纷纷将通向十里坡的小路拦住，以免受滋扰为幸。
因此这方圆数十里几成禁地，即便是在白日，也少有人迹。
老汉略一迟疑，寻思若听女儿之言，向林木匠买竹，少说也须数百钱，心下便有不舍之意。
又想妖怪一说，究属传闻。
失踪的村人虽众，却至今也没见那妖怪的影子，此事多半另有缘故，也未可知。
况且人常说“鬼怪夜行”，倘若真是妖孽作祟，想必这一清早也难以为害。
心下盘算一番，打定主意，摆摆手示意女儿继续前行。
蓝衣少女知道老父虽不明说，实是心疼那几个钱，否则也不致一大早，携两个幼弱女儿上山受罪。
瞧了一眼皱纹满脸的老汉，心下微生凄楚，想道：“我自己倒还罢了，可怜妹子跟爹爹一少一老，也要挨这般苦……唉，家中没个男人顶立门户，那……那终究不是长久之计呵。”又想：“逍遥哥同我两情相悦，偏生自小便不讨爹爹的喜欢，那还不是嫌他太过顽皮了？其实他……他在顽皮之外，有多少忠厚、仁义之心，又有谁晓得了？我回去要劝他早些将性子改改，再来向爹爹提亲，那时爹爹说不定便允了……”她面皮最薄，虽然只是心下盘算，却生怕给人瞧破了一般，一阵脸泛红晕，羞态宛然。
哪知怕鬼偏来鬼。
红衣少女见了爹爹摆手，知道这番定难早归，咯咯一笑，凑到她耳边悄声道：“阿姐，这下坏了，晌午前怕是赶不回去啦。”蓝衣少女心中一动，听不出这话是有意无意，嗫嚅着不答。
红衣少女又道：“咱们晌午前回不去倒不要紧，他又要傻等半天啦。嘻嘻，那家伙鬼点子多，倘若发起脾气来，不知这回替你遭殃的是阿花呢？还是阿黄呢？”她说的阿花和阿黄，便是家里养了多年的花母猪和大黄狗，近来已是老得走不动路了。
蓝衣少女忙不迭向身后一瞥，见爹爹尚在几丈之外，并未听到，这才小声嗔道：“你胡说甚么？谁……谁又鬼点子多啦？”心中奇怪她如何晓得自己心事。
红衣少女道：“还装糊涂？哼，我瞧阿姐你心里最清楚不过啦。”俯身拾起根枯竹棍插在背后，猛地双臂一分，举着砍刀拉个架势，竖眉瞪眼地道：“喂，没活腻的让开些，不怕死的便过来，李大侠挑梁子来啦！”自觉这几句说来像模像样，颇有三分那人的意思，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
蓝衣少女心下雪亮，红着脸张了张嘴，待要拿话掩饰，却恐欲盖弥彰，更惹得妹子话多。
她知这妹子伶俐过人，嘴快如刀，自己万万不是对手，恐怕辩解得愈多，破绽便愈大。
犹豫一下，便没敢做声，只作低头赶路。
红衣少女兴头正浓，哪肯就此放过？
几步赶上来拍拍她肩膀，粗声粗气地道：“姑娘慢走。李逍遥行侠仗义，路过此地，有什么仇家要我替你料理么？那个……一条人命五文钱，三条命算你十文钱好啦，便宜得紧。”蓝衣少女听她模仿自己心上人的痴言疯语，倒真有七、八分相似，不过最后这“五文钱一命”云云，却显然是临时杜撰的。
忍不住羞恼之外，又觉好笑，“啪”地轻打了她一记，骂道：“你这疯丫头！留心给爹听见。”红衣少女笑道：“我又没跟人家鬼混，为什么要怕爹听见？”蓝衣少女气道：“你说谁鬼混？我教爹狠狠打上你一顿，瞧你怕是不怕！”她一时声音提得高了，老汉在后隐隐听见。
这老汉姓丁，盍村都唤他做丁老爹，妻子早亡，只得两个女儿相依为命。
他知这两女向来情同一身，小女儿秀兰活泼顽皮，胸无城府，最爱跟姐姐捣乱；大女儿香兰性情柔顺，贞静贤淑，便是同自家人说个话也要脸红。
