浙江一省得天独厚，风物奇秀，人杰地灵，自古便为江南繁盛富庶之地。
话说浙江治所杭州府境内，有一大山横贯东西，其势绵延百里，余脉逼近东海，当地人皆称之为罗刹岭。
近海地方，雨水充沛，四时雾气氤氲，岭上故此盛产毛竹。
那毛竹又名楠竹，叶若披针，四季常青。
长成后高至数丈，粗近碗口，兼之材质坚韧，拿来搭建房舍、编造器具，最为便利。
是以大江以南，凡野竹多生之地，常见乡人三、五结伴进山采伐，取为己用。
这天一早，罗刹岭上正是晨曦欲露，烟岚四合，自东面小路迤俪走来三人。
这三人皆短衣赤足，手挽砍刀、绳索，显是进山采竹的乡民。
当先二女身形窕秀，一个穿着蓝衫，一个穿着红袄，虽是一副乡下丫头的打扮，却俱都生得肤白脂嫩，骨肉匀停，眉目间尽透着江南女子的伶俐秀婉。
二女身后不远，跟着一位五旬年纪的老汉，龟背微驼，胡须花白，头上扣了顶破旧的鲎壳斗笠。
时当暮春，山花尽发。
江南一带，暑气虽已初现，清早的山中却仍是夜凉未尽，倒不甚炎热。
那红衣少女一手提着砍刀，一手握了一大把野花，几乎把攥不住，可瞧着四下里薇红鹃紫，满目缤纷，仍是忍不住东撷西采，兴味盎然。
突然一甩头，扬声唱道：
“清明节，三月初，彩绳高挂垂杨树。
罗裙低拂柳梢露，王孙走马章台路。
东君回首武陵溪，桃花乱落如红雨。”
她唱得兴起，将手中野花一股脑丢在空中，那花朵一瓣瓣洒落下来，当真是缤纷如雨。
一缕缕清甜的歌声，由她舌底娓娓绽出，直透胸臆，教人不由意酣魂醉。
老汉听得入神，不觉给这歌声引得心摇意驰，恍然忆起少年之时，便时常领了娇妻阿春上山采竹。
阿春人既美貌，嗓音更加出众，空山寂寂，她歌声便如泉水一般淌过了山谷，洗得这满地的翠竹愈显清新。
如今十多年过去，歌声依旧，一双好女亦出落如斯，那曾为自己暖被缝衣的美貌娇妻，却早已是生死两别。
“咦，当年你……你不是也最爱这曲子？阿春呵，你可知咱们这两个丫头，早已出落得跟你从前一样漂亮？你教她们唱的歌儿，也都唱得一样动听啦。”想着，蓦地里眼前一花，跃出一张模糊的俏脸，依稀便是亡妻年少时模样，笑吟吟端望着自己，眼波流动，顾盼如昔。
老汉悲喜交集，刹那间脑中一片空白，竟尔痴了。
山路时有时无，歌声载浮载沉。
三人行出数里，东方大亮，一轮红日冉冉而起，霎时照彻满山满谷的青翠，惊起宿鸟无数。
那朝晖穿过密密层层的竹叶洒将下来，衬得陈茵如锦的地面上，一片光影斑驳。
转眼翻过山脊，下至一处山坳。蓝衣少女停住脚，向四下里望望，脸上微露焦急之色。
红衣少女却哼着曲儿凑过来，笑嘻嘻说道：“阿姐，怎的寻了这半天，都是些不合用的家伙。真教人心急。是罢？”她嘴上虽如此说，却没半分心急的样子，大眼睛眨了几眨，盯住姐姐，眼光中满是顽皮之意。
这女孩年方十七，生性调皮，方才一阵边走边唱，已是微微气喘，鼻尖早冒出一层细细的汗珠。
蓝衣少女较妹子止大上两岁，却因年幼丧母，自小持家，性子沉稳了许多。
今早爹爹带同她姊妹进山，原想采上几棵大竹，拖回去修补房舍。
争料寻了许久，满眼尽是些当年的幼竹，实是不堪所用。
她心中有事，只盼早回，不暇去理会妹子，转身向老汉道：“爹，还要再找下去么？前头是十里坡啦。我瞧……不如回去跟林木匠买几根算啦。”老汉闻言，便知女儿话中之意。
原来这罗刹岭离村十里远近之处，叫做十里坡。
十里坡土肥林密，是个采竹的好去处。
便在三、四年前，有一家后生两个同去那里采竹，却不知何故再没回来。
之后便屡屡有人失踪。
村民初时不明所以，央人结伙去寻，都如石沉大海，一无音信。
久而久之，村下颇多传闻，说是此地有妖物出没，专害过往的男女。
