灰岩界秘境的天空，永远是那副令人压抑的铅灰色。空气中弥漫的深渊之息与血腥味尚未完全散去，巨大的矿坑如同星球表面的狰狞伤疤，无声地诉说着刚刚结束的惨烈。
战斗的余波仍在肆虐，远古巨兽受创后不甘的咆哮从地底深处隐隐传来，空间结构极不稳定，时而撕裂开细小的黑色缝隙。
“通道维持不了多久了！快走！” 秋璃（叶秋）嘶哑的声音在团队通讯频道里响起，带着前所未有的急促和一丝不易察觉的颤抖。
楚芊芊被小银半搀扶着，她脸色苍白如纸，眼神空洞，怀中紧紧抱着一件沾染了尘土和些许暗红血迹的男性外套——那是姚墨最后留下的东西。她的圣光之力几乎耗尽，身体和精神都处于崩溃的边缘，但一股无形的力量支撑着她，让她没有倒下。
小银的液态金属身躯上布满了深刻的划痕和腐蚀的痕迹，修复速度缓慢，她沉默地履行着护卫的职责，将楚芊芊和几个因恐惧而步履蹒跚的新转化萝莉护在中间。
星语的精神力透支严重，额头上贴着镇静符箓，由诺娅（数据编织者）搀扶着。她的预知能力在巨大的冲击下暂时封闭，脑海中只剩下姚墨毅然冲向矿坑深处时，那决绝而温柔的背影。
老哈里斯和秘宝商会的成员也个个带伤，神情凝重，他们护在队伍侧翼，警惕着可能从废墟阴影中窜出的残余怪物。
那几名新转化的萝莉——小黑（狼耳）、小灰（虚幻）等，她们心智尚幼，无法完全理解发生了什么，但那股笼罩团队的、令人窒息的悲伤和失去“源头”的空洞感，让她们如同受惊的小鹿，紧紧依偎在一起，发出细弱的、不安的呜咽。
团队艰难地穿越着布满碎石和怪物残骸的路径，向着秘境边缘那处闪烁着不稳定光芒的“回归传送点”奔去。
就在他们即将踏入传送光柱的前一刻，楚芊芊猛地回头，望向那片吞噬了姚墨的、依旧能量狂躁的矿坑区域，撕心裂肺地哭喊出声：“姚墨——！”
她的声音在荒芜的死寂中回荡，带着无尽的绝望与不甘。
秋璃咬了咬牙，眼中闪过一丝痛楚，但动作没有丝毫迟疑，一把将楚芊芊推入了光柱。其他人也紧随其后，踉跄着冲了进去。
光芒吞噬了他们的身影。
下一刻，天旋地转的传送感袭来。
当视野再次清晰时，他们已经离开了那片绝望的灰岩界秘境，回到了熟悉的地方——龙京，龙王殿分部后院那刻画着稳定传送符文的石台上。
熟悉的城市喧嚣、温暖的阳光（或许是傍晚）、以及家园特有的安宁气息扑面而来。然而，这曾经让人安心的一切，此刻却像冰冷的针，刺穿着每一个归来者的心。
留守在院子里的萝莉们早已感应到传送波动，纷纷聚集过来，脸上带着期盼和一丝不安。她们叽叽喳喳地准备迎接园长哥哥和姐姐们的归来。
“芊芊姐姐！你们回来啦！”
“园长哥哥呢？是不是在后面？”
“小银姐姐，你的盾牌怎么……”
欢呼声在看清楚芊芊等人模样的瞬间，戛然而止。
楚芊芊失魂落魄地站在石台上，怀中紧紧抱着那件刺眼的外套，泪痕未干，眼神空洞。
小银沉默地矗立着，身上的伤痕触目惊心。
星语脸色惨白，依靠着诺娅。
还有那几个陌生又带着惊恐的小萝莉……
以及，那无论如何也感知不到的、属于园长哥哥的温暖契约链接！
一种令人恐慌的死寂，迅速蔓延开来。
烬霜从人群中走出，清冷的目光扫过归来者，最终落在楚芊芊怀中的外套上，她的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷：“芊芊……姚墨他……”
楚芊芊张了张嘴，喉咙像是被砂纸磨过，发不出任何声音。巨大的悲痛再次攫住了她，让她浑身颤抖。
秋璃（叶秋）上前一步，扶住几乎要软倒的楚芊芊。她面向所有带着询问和恐惧目光的留守萝莉，用一种剥离了所有感情的、近乎残酷的平静语调，宣布了那个她们灵魂早已感知到却不愿相信的残酷现实：
“秘境崩塌……园长为了断后……启动规则殉爆……我们，没能带他回来。”
寂静。
如同最深沉的夜，瞬间笼罩了整个后院。
