秋璃与烬霜的相继牺牲，如同两记无声的重锤，狠狠砸在龙王殿每一个人的心上。主控室内残留的几名技术人员，强忍着几乎要崩溃的情绪，红着眼眶，依据烬霜最后注入的“归零-新生”模型，开始了对仪式核心的最终微调与能量校准。他们知道，自己没有两位首席那样的智慧和能力，现在唯一能做的，就是确保这条用生命换来的路径，能毫无差错地运行。
那尊银色雕像（小银）依然沉默地矗立着，散发着温润而坚韧的守护意志，仿佛在庇佑着这最后的操作。
安全隔间内，姚月蜷缩在角落，小小的身体微微颤抖。她虽然看不到外面具体发生了什么，但契约链接中传来的剧烈波动，以及空气中陡然增加的悲怆与空寂感，让她明白，又有很重要的人离开了。她没有哭，只是把脸深深埋进膝盖，体内那丝被莫瑶引导过的规则种子，正散发着微弱却持续的光芒，仿佛在与远处的某种呼唤共鸣。
而此刻，在远离龙王殿的南极前线，另一场更加惨烈、更加悲壮的牺牲，正在进入高潮。
由苏芮少校率领的、人类文明最后集结的远征军残部，共计三百七十四人，正依托着楚山河所化“不朽丰碑”残存的、正在急速衰退的规则力场边缘，与“寂灭之心”先遣涌出的、仿佛无穷无尽的毁灭实体进行着近乎自杀式的阻击。
这里早已不是冰原，而是一片规则彻底混乱、物质与能量不断湮灭又重组的“混沌战场”。天空是扭曲的暗红与虚无的漆黑交织，大地龟裂，流淌着熔岩般的毁灭能量。怪异的嘶吼、能量的爆炸、规则的摩擦声混杂在一起，构成一曲末日交响。
远征军的阵线，已经薄得像一层纸。每个人身上都带着伤，灵力近乎枯竭，装备破损严重，但没有人后退一步。他们身后，就是“不朽丰碑”最后守护的、通往现世相对稳定的“通道”，也是莫瑶即将进行最终仪式的“路径”起点。他们必须在这里，用血肉之躯，将“寂灭之心”的本体降临速度，拖延到最后一刻。
苏芮少校站在一块凸起的、半融化的黑色晶石上，她原本干净利落的短发被污血和能量尘灰粘在一起，身上的特制作战服破损多处，露出下面被规则侵蚀得焦黑的皮肤。她手腕上的“时感调节器”已经过载发烫，表面布满裂纹，但依旧在顽强地工作着，帮助她在周围极度紊乱的时间流速中，勉强维持着自身的时间感和对局部区域的有限影响。
她看着前方再次涌来的、如同潮水般的扭曲怪物——有形如腐烂星辰的浮游炮台，有浑身布满眼睛、喷射精神污染的巨兽，有纯粹由混乱规则构成的、不断变幻形态的阴影……其中，甚至夹杂着几道气息格外强大的、疑似“遗忘之扉”或“茶会”最后残党转化而成的“规则奴仆”。
己方的阵地上，又有一名战士被数只阴影怪物扑倒，瞬间被撕碎、同化。惨叫声戛然而止。
没有时间悲伤。
苏芮抬起手，沾满血污的手指在“时感调节器”上划过几个早已预设好的、代表最终指令的符文。
“全体都有！”她的声音通过加密频道，传遍每一个还活着的战士耳中，沙哑，却带着钢铁般的决绝，“执行‘断后’协议第三阶段——‘时光锚点’！”
命令下达，残存的两百多名战士，眼中同时爆发出最后的光彩。他们放弃了所有防御和闪避，将体内残存的最后一丝灵力、生命力、乃至灵魂印记，全部注入到随身携带或阵地预设的、刻满了复杂时间符文的装置之中！
这些装置——有的是便携式的时感干扰器，有的是埋设在地下的时间迟滞符文阵列——同时亮起！一道道微弱却坚韧的、扭曲时间的力场被激发，相互连接，在远征军阵地前方，形成了一片极度粘稠、时间流速被强行减缓、扭曲甚至局部倒流的“时光沼泽”！
涌来的怪物潮冲入这片沼泽，速度骤然降低，动作变得迟滞、不协调，甚至互相碰撞、攻击。那些规则奴仆也受到了不小的影响，需要耗费更多力量来抵抗时间的紊乱。
这为远征军争取到了宝贵的喘息之机，也严重干扰了“寂灭之心”先遣力量的推进效率。
