万康六年，八月初，兖州。富甲一方的四海山庄迎来两位客人，一个是身躯粗长面带虬须的中年汉子，一个是面色黝黑枯瘦精悍的负刀少年。
中年人拳骨上一层厚茧，少年小臂上的肌肉如铁条拧巴而成，俱是武艺不俗之人。
闻讯而来的庄主马正明向中年人投去感激的目光，说道：“盛堡主，老夫向九人去了书信，只有您愿意相助！真乃患难见真章！”语中几乎带着抽噎，而后他看了眼少年，对盛堡主疑惑道：“不知这位小英雄如何称呼？”
盛堡主惊道：“咦？我还道这位少侠是受庄主之邀前来，这……”说罢他打量起少年来。
少年先是拱手向二人行礼，而后说道：“晚辈姓狄，上千下秋，乃是神刀阙三代弟子。”
话毕他撸下袖管，亮出袖口处的金刀绣纹以证出身。
听到神刀阙，马正明眉毛一拧，忐忑道：“老夫前日去神刀阙求助过，当时不是说……”狄千秋接过马正明的话说道：“当时宗主说：马庄主平日不结善缘，出事了带着银票前来，当我神刀阙是做生意的吗？”
此话一出马正明的脸色登时黑上三分，有些不悦道：“狄少侠此番前来就是为了重复你们宗主的话羞辱于马某么？”
那盛堡主闻言突地双拳紧握，怒视狄千秋，一幅随时发难的状态。
狄千秋见状目光一寒，问道：“盛家堡可是对神刀阙有所不满？”盛堡主闻言冷哼一声，道：“盛某此行为马庄主助拳，性命早已抛却脑后！不满你神刀阙又如何？横竖不就是一死？你们是名门大派是武林的北斗，不予相助也就罢了，此刻还要专程上门折辱！盛家堡虽弱小，却未必看得上贵派门风！”
少年闻言朗声笑道：“好极！好极！好个横竖一死！哈哈哈……”突地，笑声止住，他看向马庄主说道：“能得此义士肝胆相照，马庄主夫复何求啊！”
马正明和盛堡主四目相对，狄千秋先抑后扬，究竟是何意？
狄千秋见状微笑着说道：“与盛堡主一样，晚辈此行亦是来帮助庄主度过死劫！况且宗主说的也无错，还望二位勿怪！”
见二人沉默，狄千秋又解释道：“庄主是生意人，生意场有生意场的规矩，江湖也有江湖的规矩，江湖讲究义字当先也讲究师出有名。庄主平日与我神刀阙无甚来往，而今遭劫却携银钱拜访，宗主若相帮，此事传扬出去，武林同道如何看待？莫非神刀阙是拿人钱财替人消灾的场所？是见钱眼开的财迷？今日替您平了事，明日后日他人也寻上门来也见面送钱，神刀阙是帮还是不帮？”话罢少年见盛堡主仍若有所思，问道：“盛堡主，倘若平日八竿子打不着的人去到贵堡，携金银求你与他人相杀，你干么？”盛堡主嘿嘿一笑，说道：“自然是不睬的……”马正明却问了：“那狄少侠何以与师门背道而驰？”狄千秋又是一笑：“宗门有宗门的态度，而晚辈是代表自己。况且我曾与贵庄少主结过一段善缘，我助庄主既是义字当先又是师出有名啊！”马正明闻言眼眶一酸连连称谢。
狄千秋再行一礼，问道：“请问庄主，您收到的追魂令是什么颜色的？”马正明不解道：“红色，怎么了？有讲究？”
狄盛二人闻言大骇，异口同声惊呼道：“红色！”随后盛堡主长叹一口气，说道：“雾中阁有三色追魂令，黑色杀一人，白色灭一家，红色屠……满门……”
马正明身躯一个踉跄，险些没有摔倒，亏得狄千秋手快将他扶住，而后他问道：“马庄主可知究竟得罪了何人？他竟买了红色追魂令！”马正明双目有些涣散，他吞吐道：“上月1八，犬子见有人当街欺凌百姓，仗着有些拳勇便教训了那厮，没成想却牵动了他的顽疾，结果他没挨过两日便死了。仵作验尸后明言死者是病亡，再加上老夫上下打点，赶紧把人烧了后又送犬子外出避风头，这事也就算翻了篇。谁知……谁知竟遭来灭门的祸端。”狄千秋叹了口气，道：“原来如此，可惜我萧晨小师叔不在，若得他相助，雾中阁阁主亲至又如何？”
盛堡主惊呼：“纵横刀萧晨！据传他一身刀法不输贵派宗主！他在何处？能否设法邀他相助？”
