顾砚舟几乎没有迟疑，脱口而出。
私下里云鹤早已让他这般称呼，此刻回应时，少年的声音里满是依赖，只是这份依赖，在云鹤接下来的追问中，渐渐染上了慌乱。
“哪种喜欢？”
云鹤的目光紧紧锁住他，不放过他脸上任何一丝表情。
顾砚舟的脸颊瞬间泛起红晕，手指紧张地攥着衣角，眼神躲闪着：“砚舟…… 不清楚。”
他只知道和云鹤在一起时很安心，看到她笑会开心，听到她的声音会踏实，却从未想过这份 “喜欢” 究竟是哪一种。
“我喜欢舟儿。”
云鹤的声音很轻，却像一颗石子，在顾砚舟的心湖里激起千层浪。
“我也喜欢娘亲！”
顾砚舟连忙抬头，语气急切，像是怕云鹤误会。
可云鹤却轻轻摇了摇头，上前一步，微微俯身，温热的气息拂过顾砚舟的耳畔，一字一句清晰而坚定：“娘亲想当舟儿的娘子。”
这句话如惊雷炸响在顾砚舟耳边，他猛地低下头，耳尖红得几乎要滴血，心脏在胸腔里疯狂跳动，连呼吸都变得急促。
还没等他消化这份震惊，云鹤的声音又传来，带着一丝不易察觉的忐忑：“舟儿不愿吗？”
顾砚舟没有说话，只是突然伸手，紧紧抱住了云鹤的腰。
少年的身躯还带着未褪去的青涩单薄，可拥抱的力道却格外用力，像是要将心里所有的情绪都揉进这个拥抱里。
“舟儿也想当娘亲的夫君，”
他的声音带着哽咽，泪水毫无预兆地落下，砸在云鹤的衣襟上，
“但真人也知道，舟儿的灵根很差，练气一层都卡了一个月，连突破的迹象都没有…… 我和云鹤真人，根本走不下去的。”
泪水越流越凶，顾砚舟的不甘像被风吹散的竹叶，弥漫在竹林里。
头顶忽然传来鸟儿的尖鸣，一声声凄厉，仿佛在替他诉说着那份 “想守护却无能为力” 的委屈。
云鹤轻轻抬手，抚摸着顾砚舟的后背，动作温柔得像在安抚受了伤的小兽：“娘亲要面临一个劫难。”
“为何？！”
顾砚舟猛地抬头，泪眼婆娑地看着她，心里咯噔一下，隐约猜到了什么。
云鹤望向远处的天空，目光空洞而悲凉：“等那位玉面书生出关，娘亲应该就要做抉择了。”
顾砚舟的脸色瞬间变得惨白 —— 玉面书生出关，意味着他已突破到元婴后期。
他虽修为低微，却也知道修仙界的境界鸿沟：普通元婴初期在元婴后期面前，如同蝼蚁，连反抗的资格都没有，只能沦为玩物。
“玉面书生是附近有名的魔修，”
云鹤的声音带着寒意，
“他专靠吸食女子阴气修炼，不知多少女修成了他的炉鼎，落得身死道消的下场。”
“仙门镇抚司不管吗？！”
顾砚舟攥紧拳头，语气里满是不解与愤怒。昨日镇抚司司长韩林笑还那般威严，难道会放任魔修作恶？
“他们只管各州之间的宗派战乱，这种‘私事’，从不会过问。”
云鹤苦笑着摇头，
“千宗谷的镇抚司分部，不过是女帝安插的监控罢了，没有女帝的指令，他们连半点小事都不会管。”
“那…… 那魔修为什么没人讨伐？”
顾砚舟的声音里带着一丝颤抖。
“他的炉鼎，要么是强抢来的低阶女修，要么是用强制手段驯服的修士，”
云鹤的眼底满是嘲讽，
“受害者要么没有背景，要么被家族抛弃，就算有人想讨公道，也找不到门路。他不过是钻了修仙界‘弱肉强食’的空子。”
顾砚舟沉默了，指甲深深掐进掌心。
