站在最前面的是一个十七八岁的少年，名叫陈小北。他个子不高，瘦瘦的，戴着一副黑框眼镜，看起来文文弱弱的。但他的精神力是这批人里最强的，已经达到了二级学徒的水平。此刻，他正在一个魔偶的指导下学习炼药术。那个魔偶是艾莉丝用全知之书推演出来的，外形是一个白发苍苍的老者，穿着白色的长袍，手里拿着一根木杖。它的眼睛是蓝色的，没有瞳孔，但能发出柔和的光芒，扫描着陈小北手里的药剂瓶。
“温度太高了。”魔偶的声音很机械，但很清晰。“降三分之一。”
陈小北连忙调整炉火，额头上渗出细密的汗珠。他手里的药剂瓶里装着一团绿色的液体，正在翻滚冒泡。他小心翼翼地用玻璃棒搅拌着，眼睛一眨不眨地盯着液体的颜色变化。
旁边一个少女正在学习草药辨识。她面前的桌上摆着几十种草药，每一种都贴着标签。魔偶站在她旁边，用手指着一种紫色的花朵。“这是什么？”
少女低头看了看标签。“安魂花。”
“功效？”
“安神定魂，治疗灵魂损伤。”
“用法？”
“煎汤内服，或者炼制成安魂丹。”
魔偶点了点头，又指向另一种草药。少女的回答又快又准，没有一丝犹豫。她的名字叫林小婉，今年十六岁，是林瑶从秦岭带来的孤儿。她的父母都死在了诡异手中，她一个人躲在废墟里，靠吃野果和老鼠活了下来。林瑶找到她的时候，她已经瘦得皮包骨，但她的眼睛里还有光。林瑶把她带回太和山，交给了萧禹。萧禹测试了她的精神力，发现她的天赋是这批人里最好的。虽然按照艾莉丝的标准，也只是勉强够格，但在蓝星，已经是凤毛麟角了。
萧禹没有打扰他们，穿过第一层，沿着旋转的石梯走上二楼。
二楼的格局和一楼完全不同。走廊两侧是一个个独立的实验室，门上挂着铭牌，写着实验室的用途——炼金室、草药室、符文室、法阵室、魔偶室、元素室、灵魂室、诅咒室。每一个实验室都配备了最先进的设备和最齐全的材料。这些都是艾莉丝用全知之书推演出来的，花费了大量的诡晶和凶兽材料。
走廊的尽头，有一个房间没有挂铭牌。那是艾莉丝的专用实验室，她不让人靠近。萧禹走到门口，推开门。
房间不大，只有二十来平米，但天花板上的符文比一楼更加密集，散发着银白色的光芒。房间中央摆着一张巨大的石台，石台上刻着一个复杂的法阵。那是空间碎片法阵，萧禹之前用过的那种，用来收集虚空中的空间碎片。但此刻，法阵的核心位置，放的不是虚空晶石，而是一块紫色的结晶体。
那块结晶体有拳头大小，形状不规则，表面有细密的纹路。它悬浮在法阵中心，缓缓旋转，散发着微弱的紫光。那些紫色的根须从结晶体中延伸出来，像是一条条细小的蛇，沿着法阵的纹路游走，取代了原本需要安置魔晶来驱动的能量节点。
艾莉丝站在石台前，穿着一件深紫色的长袍，袍子上绣着复杂的金色纹路，碧绿色的眼睛专注地盯着那块结晶体。她的手里拿着一根细长的水晶棒，棒尖有光芒在闪烁。她不时用棒尖触碰那些根须，观察它们的反应。那些根须在触碰下会微微收缩，像是活的。
萧禹推门的声音很轻，但艾莉丝还是听到了。她转过身，看到萧禹，立刻放下水晶棒，双手交叠放在胸前，微微欠身。
“主人。”
萧禹摆了摆手。“说过多少次了，不用这么客气。”
艾莉丝直起身，嘴角微微勾起一个弧度。她知道萧禹不喜欢那些繁文缛节，但这是她作为巫灵的礼节，改不掉。“主人来得正好，我正想找您汇报。”
萧禹走到石台前，看着那块紫色的结晶体。“有什么发现？”
艾莉丝的眼睛亮了起来，那是研究者发现新事物时特有的光芒。“主人，您的设想完全可行。这块紫色的结晶体，可以完全取代魔晶。”
她从石台旁边拿起一块普通的魔晶，放在法阵的一个节点上。法阵亮了一下，然后又暗了。她把魔晶拿开，把紫色结晶体的根须放到那个节点上。法阵亮了，而且比刚才更亮，更稳定。
