她停了一下，又继续说下去，语气从记录信息时的平稳转为了某种更坚定的节奏。“那些愿意加入的聚集地，人少的就合并到就近的大据点，人多的就地编入联盟辖区。整合完之后，我们需要建立一个足够大的中心据点——把所有幸存者集中起来，统一生产，统一布防，统一训练，而不是像现在这样在这里零星散着。等中心据点稳定了，联盟就要组建第一支探索队伍，往南走。物资找到了就重新分配使用——不能让它们继续埋在南边的废墟里发霉。至于要不要抓那些被魔灾彻底转化的怪物来研究，答案是当然要。我们不能永远只依靠太和山那边来替我们解决问题，总得学会自己面对敌人。迟早有一天，我们自己也要有能力解决它们，才能真正在这片土地上重新站稳脚跟。”
几个领主听完之后，冰洞里出现了短暂的沉默。但这种沉默和刚才听到“异世界”时那种被离奇到说不出话的沉默完全不同。巴托里在桌面上轻轻拊了一下手掌，说之前所有人想的不过是怎么多打几头猎物然后多活一段时间，而联盟的构想直接甩开了那种挨日子的逻辑。
瓦伦虽然没有开口，但眼睛里有光在聚拢。埃德温把交叉在胸前的双臂松开了，放在桌上，十指摊开，像一个在海上漂了太久的人终于看到了陆地。
他们面前的图景不再是东一处西一处藏在冰缝里的临时据点，而是可以规划、可以组织、可以向外伸展的整片版图——不是多撑一阵子，而是打回去。
接下来几个领主变得更加活跃，纷纷开始补充自己据点周围更多聚集地的细节。巴托里详细描述了玛格丽特的冰脊狼狩猎队——她的队伍虽然只有二十来人但纪律极严，在冰原上跟狼群周旋时从不丢下伤员，如果联盟能统一布防，她绝对是训练斥候和轻骑兵的最佳人选。
瓦伦则多说了些关于格蕾塔的事——那位六阶神侍精通多种早已失传的北方神术仪式，脾气古怪归古怪，但她在霜脉遗民中威望极高，只要能说服她本人加入，那整支遗民队伍都会毫无保留地跟进来。
艾莉西亚听着微微点头，把这些信息一一记在心里。然后她站起身，示意雷纳德让人把准备好的物资搬进来。雷纳德带着多尔和几个道兵从侧门走了出去，片刻之后他们抬着几只沉重的铁皮箱子回到了冰洞里。箱子打开之后，篝火的光芒落在里面的东西上。
几位领主看清箱中的物品后，瓦伦扶着桌面慢慢站了起来，巴托里的瞳孔在火光里微微放大，塞西尔则是瞳孔轻轻一缩——那一缩不是恐惧，是在港口长大、见惯了稀有货品的女男爵本能地被从未见过的工艺触发的惊讶。
那是几套深蓝色的外骨骼装甲。金属表面在篝火的光芒中泛着哑光——不是涂上去的哑光，是金属本身的质地就温润内敛，像被打磨过的暗色宝石。
关节处嵌着极细的灵纹，那些纹路在火光边缘若隐若现，像呼吸一样明灭不定。装甲旁边是一批合金武器——长剑、短刀、矛头，刀锋在灯光下泛着幽蓝色的冷光，握柄上同样刻着灵纹，触手温热，不需要魔力驱动就能在极寒环境中保持手感。
艾莉西亚拿起一柄长剑，轻轻挥了一下，剑刃划破空气，发出一声极细极轻的嗡鸣，像一根琴弦被指尖拨过。她把剑放回箱子里，对几位领主说，每一套装甲都自带御寒和基础防护，不需要魔力驱动，不需要神术加持，普通人穿上就能在永恒冻土的风雪中行动自如；合金武器的锋利度和韧性远超普通铁器，每一柄都附着了最低限度的灵纹强化，对抗低阶魔兽和诡异时有额外加成。
巴托里伸出手，在外骨骼装甲的胸甲上轻轻摸了一下，指尖划过那道还在明灭不定的灵纹，抬头问这些灵纹是什么，艾莉西亚说这是太和山灵纹工匠的手艺，陆清辞设计的初级灵纹回路，能耗极低，只需要定期用诡晶充能就能维持运转。
这些东西全都是给各个据点的第一批物资援助，每个愿意加入联盟的聚集地都能按人头分配到一定数量的装备，从今天起统一配发。
几位领主离开冰洞时，永恒冻土已沉入天际最后一道灰蓝。巴托里一边走向自己的队伍，一边回头跟老奥格登打趣说议会这事要赶紧学起来。
老奥格登则让他先回去把他那件磨破了的羊毛长袍换成新装甲。塞西尔没有加入他们的玩笑，只是把自己的外骨骼装甲裹在斗篷里，翻身上马时低声对艾莉西亚说了一句“我会把难民营那两百多人一个不落地带回来”，然后策马消失在冰脊林地的边缘。
第二天中午，几位领主派出的信使踩着预定时间返回冰洞。他们带回来的消息有好有坏。愿意加入联盟的聚集地被信使一一记录在案：玛格丽特听到消息后直接把冰脊狼骨打磨的短剑往桌上一拍，说了一句“终于有人肯站出来主事了”；扎格瑞姆捧着那柄合金剑翻来覆去看了好一会儿，最终沉声挤出一个“加”字；莫甘娜同意加入但声明风暴海女巫不接受任何人的命令；她要求联盟以正式的外交文书将“太和山灵纹熔炉图纸”列为交换——一开口就是硬通货；霜脉遗民最棘手，信使在那里碰了个软钉子，但瓦伦亲自去了一趟，和格蕾塔在冰洞里谈了整整一个下午，最后格蕾塔提出了两个条件：联盟不能用神术去试探她的祭坛，并且霜脉遗民保持单独编制，不与其他武装混编。瓦伦做主答应了。
最让人头疼的是科林男爵——他据点的哨塔大门紧闭，信使在风雪里站了好一会儿，只等来一句让信使带回来的口信，说他对联盟没兴趣，也不相信紫色晶石能被清除，还奉劝几位领主别被骗了，“世上没有白吃的午餐”。
