再后面是十几个联盟精锐骑士，以及几个被灵纹锁链反绑住双手的俘虏。
那些俘虏被骑士们押着走上高台，每个人身上都还穿着昨夜行动时的魔兽毛皮，只是毛皮上沾满了雪泥和碎冰，看起来狼狈不堪。
走在最前面的是科尔——他的冰脊熊皮外袍被扯破了好几道口子，露出里面暗灰色的皮板，左边那只被魔兽咬掉一半的耳朵暴露在寒风中，断口边缘已经被冻成了紫黑色。
他身后跟着洛萨，然后是满脸横肉的那个中年男人和他的同伴，还有几个参与破坏地基的巫师和神侍。
他们被推到高台中央，站成一排，面对着台下那些还在议论纷纷的领主们。
台下瞬间安静了。
那种安静不是谈话的自然终止，而是像有人同时掐住了所有人的喉咙。
那几个知道内情的人脸色刷地白了——科尔果然被抓了，所有人都被抓了。
他们的心脏在胸腔里剧烈跳动，每一跳都在想同一个问题：科尔有没有把他们供出来？
艾莉西亚开口了。
她的声音不高，但在安静的广场上每一个字都清清楚楚地传进了所有人的耳朵里。
“昨天晚上，科尔、达雷尔、洛萨等几个据点的首领，纠集了几十个人，在半夜潜入联盟的建城工地，兵分两路，一路破坏已经砌好的地基和冰墙，一路潜入物资仓库盗窃物资。”
她顿了顿，目光扫过台下那些神色各异的面孔，“他们用巫术和神术操控风雪，试图把地基的破坏伪装成暴风雪造成的自然损毁。他们在仓库里因为争抢物资大打出手，甚至对同伴动用序列能力。他们留在外面放风的同伙，已经被联盟巡逻队全部拿下，没有一个漏网。”
台下的议论声瞬间炸开了锅。
“破坏地基？他们疯了吗？”
“怪不得昨晚我听到外面有动静——我还以为是暴风雪，原来是他们！”
“科尔那个蠢货——他自己找死也就算了，还要连累我们！”
“联盟会不会以为我们也有份？我们虽然没参与，但我们认识科尔——”
“你闭嘴！你认识科尔是你的事，别扯上我！”
那几个知道内情的人此刻已经几乎站不住了。
那个裹着冰原狐皮披肩的瘦削女人抓着同伴的手臂，指甲陷进对方的毛皮袖子里，脸色惨白。
她的嘴唇翕动着，想说什么，但喉咙里像是被什么东西堵死了。
艾莉西亚等到台下的议论声稍微平息了一些，才继续开口。
“鉴于此次事件，联盟做出以下决定。科尔、达雷尔、洛萨等几个据点的首领——剥夺一切爵位和特权，交出手中所有领民，降为联盟平民。从今日起听从联盟调遣，以劳动赎罪，什么时候赎清了罪责，什么时候恢复平民身份。将来如果表现良好、立下功劳，仍有机会重新获得爵位。昨晚在仓库中率先动手、事后又负隅顽抗的两人——打为苦役犯，为联盟无偿服役十年。”
台下又是一片死寂。
十年。
无偿服役十年。
在永恒冻土，打为苦役犯就意味着被派上最危险的战场，干最脏最累的活，没有好的装备，没有稳定的补给，连基本的保暖都可能得不到保障，一年都活不到，十年根本就是个不可能撑完的数字。
而就算是科尔和洛萨那几个首领——从领主变成平民，交出所有领民和权力，用劳动赎罪，这对他们来说也几乎等于把几代人积累的一切全部拱手交出去。
艾莉西亚没有给台下的人太多消化这些信息的时间。
她抬起眼，目光扫过广场上那些还在面面相觑的面孔，声音提高了几分。
“鉴于这一次发生的事情，联盟必须做出调整。对于你们这些还游离在联盟之外、迟迟没有下定决心的人，联盟不会再无休止地等下去了。联盟的目标是为了拯救所有人类，整合所有能整合的力量对抗魔灾，没有功夫在你们身上一直耽误时间。你们的犹豫——你们所谓的‘考虑考虑’——对于联盟来说，就是在阻碍整个人类文明的存续。拖延就是阻碍。犹豫就是障碍。而障碍，只能尽早清除。”
她的声音不高，但每一个字都像是被锤子敲进冰砖里的钉子，在所有人的心头砸出一个个深坑。
台下先是一阵压抑的沉默，然后有人忍不住出声了。
“你们之前不是说可以让我们慢慢考虑吗？”
