跑在最前面的两个男人互相搀扶着，左边那个右腿上有一道从大腿一直延伸到小腿的撕裂伤，每跑一步都有血从伤口里渗出来滴在干涸的河床上；右边那个左臂以一个不正常的角度垂在身侧，显然是断了，脸上全是汗水和泥土混在一起结成的污渍。
跑在中间的是一个年轻女人，她昏迷不醒，被一个身材高大的男人背在背上，她的头无力地垂在男人的肩窝里，嘴角还挂着一丝已经干涸的血迹。
跑在最后的是一个年纪最大的中年男人，他的斩魔人制服和其他人略有不同——领口多了一圈暗金色的镶边，那是斩魔司小队长的标志。
他的名字叫苏镇山，背上的那个昏迷的年轻女人是他的女儿苏念。
身后传来极其细微的脚步声。
不是人类的脚步声，是利爪踩在碎石和枯草上发出的极轻极细的沙沙声。
几头妖魔正跟在他们身后。
它们整体呈现出狼型，但比任何一头正常的狼都要大得多，身体由不断翻涌的黑色烟雾凝聚而成，烟雾表面偶尔会裂开几道极细的缝隙，露出里面暗红色的血肉。
它们的双眼是血红色的，那红色极其浓烈，像是把无数人的鲜血压缩成了两颗小小的珠子嵌在眼眶里。
它们的速度原本比这些已经受了重伤、体力快要耗尽的斩魔人要快得多，但它们没有追上来，始终保持着一段恰到好处的距离——不远不近，刚好够前面的猎物拼命跑，又刚好不会让他们跑出视线范围。
其中一头偶尔会突然加速冲到队伍侧翼，把跑在最边缘的人往中间逼一下，然后重新退回原来的位置。
另一头从地上叼起一块碎石，甩头朝那几个人掷去，碎石砸在苏镇山后背上碎成好几片，他闷哼一声没有摔倒。
它们在玩。
像猫戏老鼠一样，故意假装追不上，让他们拼命跑，看他们跑到肺都要炸了还是跑不掉，然后在最后关头才收网。
苏镇山回头看了一眼那些正在悠闲地跟着他们的妖魔，又看了一眼前方那两个互相搀扶、每一步都在地上留下血脚印的属下，再看了一眼伏在背上昏迷不醒的女儿。
他做出了决定。
他猛地停下来，转过身面对那几头妖魔，一只手抽出腰间那柄已经卷刃了的斩魔刀，另一只手在刀身上迅速画了一道极其繁复的血色符文。
他的身体开始发生剧烈的变化——全身的血肉以肉眼可见的速度膨胀起来，原本被斩魔人制服包裹的肌肉一块一块地隆起，把袖口和裤腿撑得紧绷绷的；皮肤下的血管一根接一根地暴起，像无数条青紫色的蛇在皮下蜿蜒蠕动；双眼的眼白瞬间爬满了密密麻麻的血丝，瞳孔收缩到几乎看不见。
燃血秘术。
这是斩魔司传授的拼命手段，以燃烧自身精血和寿命为代价，在短时间内将肉身力量和反应速度提升到远超正常水平的层次。
这个秘术一旦开启就无法停止，使用者会在秘术效果结束之后因精血耗尽而死。
“爹！”苏念不知什么时候醒了过来，她一睁开眼就看到父亲全身血肉膨胀、血脉暴起的背影，她挣扎着想要从背上下来，却被那个背着她的男人死死按住。
“队长！”那两个互相搀扶的斩魔人也同时停了下来，回头看着苏镇山。
“走！”苏镇山没有回头，他的声音因为秘术的影响变得极其嘶哑，每一个字都像是从喉咙里硬生生撕出来的，“带她走！别让她看她爹这副样子！走！”
那几个妖魔也意识到了他们想要做什么。
其中三头身体微微下蹲，前爪刨着地面，做出准备追击的姿态——它们要分出去追剩下的人。
另外两头则留在原地，血红的眼睛盯着苏镇山，喉咙里发出极其低沉的咕噜声。
苏镇山没有给它们分头行动的机会。
他双手握住斩魔刀，脚底猛地一蹬，脚下的河床碎石被他蹬出了一个深深的凹坑，整个人如同一颗被弹射出去的石弹朝那几头妖魔冲去。
刀身上浮现出极其刺目的红色刀芒——那刀芒不是序列能力，不是炼气真气，而是纯粹由燃烧的生命力转化而成的毁灭之力。
