战斗持续了大半夜。直到东方天际泛起第一丝惨淡的鱼肚白，晨光即将刺破黑暗时，那复眼头领猛地发出一阵急促的、仿佛昆虫振翅般的嘶鸣。
所有怪物立刻停下动作，放弃了尚未彻底杀死的猎物和到手的材料，显得异常焦躁，开始朝着来时的方向——云阳山深处——仓惶撤退。它们似乎对即将到来的阳光……充满了畏惧。
萧禹的指令通过精神链接清晰传来。一直处于【隐形】状态、如同空气般附着在小枭羽毛阴影中的小青，如同离弦的幽影，悄无声息地从高空滑落，完美地跟在了这支仓促撤退的诡异小队后方。
小隼和小枭则再次拉升高度，在渐亮的天空中，如同两个不起眼的小黑点，提供高空视野支援。
小青的【隐形】天赋几乎完美，它紧贴着地面，游走在草丛和乱石的阴影里，气息收敛到极致，如同一条真正的幽灵之蛇，紧紧咬住队伍的尾巴。
跟着它们，小青穿过一片地形复杂的乱石坡，绕过几个看似天然、实则可能有人工修整痕迹的隘口。前方的林木逐渐稀疏，取而代之的是一些人工种植的、略显萎靡但确实存活的耐寒作物，以及规划整齐的田垄痕迹。
当小青跟着诡异小队踏出最后一片树林的阴影时，眼前的景象，让远在峦山镇营地、通过共享视野“看”到这一幕的萧禹，瞳孔微微一缩。
那是一片坐落在山谷平缓处的、规模庞大的建筑群。高耸的、带着明显科研机构风格的银灰色主楼，搭配着数座附属厂房、仓库、以及整齐排列的宿舍楼。最外围的锈蚀铁门上，一块歪斜但字迹尚可辨认的金属牌子上，刻着“第七材料与兵器应用研究院（云阳山基地）”的字样。
找到了。
但这里的景象，与预想中研究院应有的死寂、破败、或者被强大诡异盘踞的恐怖截然不同。
这里……竟然有“生活”的气息。
清晨微薄的阳光下（在山谷中显得更加黯淡），可以看到在研究院外围开辟出的、面积不小的田地里，真的有“人”在劳作！他们操控着一些看起来简单却有效的小型发动机驱动的农用机械，在田垄间缓慢移动。更远处，靠近宿舍区的地方，甚至有炊烟袅袅升起。
而当那支满载夜战疲惫与血迹、形态可怖的诡异小队返回，穿过田地边缘时，田里那些正在操控机械的“人”……竟然纷纷抬起头，朝它们打招呼！
“哟，张老哥，昨晚收获咋样？”一个双臂异常粗大、皮肤呈现暗褐色、仿佛树皮般开裂的“农夫”挥了挥他那堪比小树干的胳膊。
“老李，你胳膊上那黏液可得弄干净再回去，别又把走廊腐蚀了！”另一个脑袋像个倒扣的瓦罐、只有一张竖着裂缝当嘴巴的“人”瓮声瓮气地喊道，语气里带着熟稔的抱怨。
甚至有一个正在给蔬菜浇水、脖颈处长着一圈肉须、如同海葵般的“妇女”，朝它们点了点头，指了指研究院主楼方向，似乎在说食堂准备了吃的。
那些诡异小队的成员，似乎也习惯了这种互动，复眼头领发出一串含义不明的咕噜声，螳螂臂的“镰刀手”甩了甩胳膊，试图甩掉一些黏液。它们没有停留，径直朝着研究院主楼旁一个侧门走去。
这一切，都发生得如此“自然”，如此“日常”，仿佛这里不是一个末世中的诡异之地，而是一个住满了……长相奇特的“乡亲”的普通山村。
但小青锐地察觉到了异常。就在小青紧随诡异小队，即将踏入研究院建筑群阴影范围的那一刻，它清晰地感觉到周围的光线发生了微妙的变化。并非变暗，而是……变得“不真实”了。
天空那轮刚刚升起的、本应带来些许暖意的朝阳，光芒仿佛被一层无形的滤网削弱、扭曲，变得苍白而冷淡，如同隔着一层毛玻璃观看。
空气中弥漫开一种难以言喻的滞涩感，仿佛进入了另一个密度不同的空间。
而那些原本因晨光出现而显得焦躁、加快脚步的诡异小队成员，在踏入这片“阴影”范围后，立刻放松下来，步伐变得从容，甚至开始互相用那种非人的语言低声交谈起来，不复之前的仓皇。
