大殿内，沉默了片刻。那沉默如同无形的巨石，压在每个人心头。
就在刘道伟等人几乎要被这沉默压垮时，冲虚子那干涩沙哑的声音再次响起，语气依旧平淡，却似乎比之前多了一丝难以捉摸的意味：
“道伟。”
“弟……弟子在！”刘道伟连忙应声。
“你入我门下，有多少年了？”
刘道伟身体一僵，不知师尊为何突然问起这个，颤声答道：“回……回师尊，已十……十有二年了。”
“十二年……不短了。”冲虚子的声音慢悠悠地，如同在闲聊，“你可知，为师这‘外丹大道’，最关键的一步是什么？”
刘道伟额头冷汗涔涔而下，他哪里知道师尊最深奥的法门，只能硬着头皮猜测：“是……是夺天地造化？炼万物为丹？”
“是‘火候’。”冲虚子淡淡道，那对冰冷的眸子仿佛穿透了门扉，落在刘道伟身上，“万物皆可入药，但何时入药，用何火候，差之毫厘，谬以千里。你等体内‘金丹’，亦是一味‘大药’的引子。时机未至，强行炼化，非但无益，反受其害，甚至……药性全毁。”
刘道伟等人听得似懂非懂，但“时机未至”、“反受其害”这几个字，却让他们心中更加忐忑。
“师尊……那何时才是时机？”刘道伟忍不住追问，声音带着绝望的希冀。
冲虚子没有直接回答，而是缓缓道：“三日之后，‘飞升大仪’便是最大的‘火候’。彼时天地气机交感，阴阳逆转，正是脱胎换骨、点化金丹的绝佳时机。”
他顿了顿，那沙哑的声音仿佛带着一丝奇异的蛊惑力：“尔等只需安心辅佐为师，完成这最后三日的筹备，将山下‘药引’（指信众）调理至最佳状态。待到大仪功成，天地灵气倒灌，为师自会引动一丝‘丹成道韵’，为尔等洗练金丹，奠定真正的道基。届时，是去是留，皆看尔等自身缘法造化。”
这番话，说得云山雾罩，玄之又玄。既没有明确答应立刻解毒，也没有彻底拒绝，而是画了一张“飞升仪式成功后自有好处”的大饼，并将“能否得到好处”与他们“最后三日的表现”挂钩。
刘道伟等人面面相觑，心中半信半疑。他们当然渴望相信，这是唯一的希望。但冲虚子以往的冷酷和诡异，又让他们本能地恐惧。可他们有什么选择呢？反抗？体内的“金丹”随时可能发作。逃跑？这太和山如同铁桶，能逃到哪里去？
“弟……弟子明白了！”刘道伟最终一咬牙，再次重重磕头，“弟子等必定竭尽全力，辅佐师尊完成大仪！绝不敢有丝毫懈怠！”
“嗯。”冲虚子淡淡应了一声，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，“去吧。山下信众，不可懈怠。所需‘血食’，自会有人送去。三日后，再来听宣。”
“是！谢师尊恩典！”刘道伟如蒙大赦，连忙带着身后四人，又磕了几个头，这才小心翼翼地捧着玉瓶，弓着身子，一步步倒退着离开广场，直至消失在台阶之下。
金顶大殿前，重新恢复了寂静。只有山风与雾霭流动。
大殿内，冲虚子那干尸般的身影依旧盘坐不动。他那双冰冷的眸子，望向殿外翻涌的云雾深处，仿佛能看穿山峦，看到更远处。
嘴角那细微的、难以形容的弧度似乎加深了一瞬，随即缓缓闭上。一切重归死寂，只有那非人的枯坐身影，散发出令人不寒而栗的诡异与深不可测。
藏身阴影中的小青，将这一切尽收“眼”底，缓缓地、悄无声息地向后滑退。
它得到的信息已经足够多，也足够触目惊心。
这座看似祥云缭绕的道教名山，其内核早已腐烂变质，成为一个以整个山体为丹炉、以数千活人为药材、谋划着某种恐怖“丹成飞升”仪式的巨大魔窟！
而那个如同干尸般的老道，其心思之深沉、手段之诡谲、图谋之骇人，远超寻常诡异。
小青如同附骨之疽，又似一缕没有重量的幽魂，悄无声息地缀在刘道伟五人身后。
它保持着绝对的安全距离，身形完美地融入沿途柱影、檐角与逐渐浓重的暮色雾气之中，那枚敛息诡符让它的存在感降至近乎于无。
