陆清辞选择的战场是一处相对开阔的乱石谷地。
装甲落地，发出沉重的闷响。她右手自臂甲侧方抽出一柄光束凝聚而成的剑刃，左手小臂上的灵纹护盾发生器也嗡嗡启动。
山魈轰然落地，震得碎石乱跳。它没有立刻使用天赋，而是仗着皮糙肉厚和恐怖蛮力，挥爪直拍。陆清辞步履灵活，装甲动力全开，配合光束剑的切割，竟在山魈狂风暴雨般的攻击中周旋起来。
剑刃划过山魈的手臂，留下焦黑的痕迹，却难以深入；山魈的巨爪拍在灵纹护盾上，爆发出刺眼的能量涟漪，让陆清辞滑退数米，装甲发出不堪重负的呻吟。
“力量输出比预估高15%……灵纹负载已达78%……”面罩内，提示信息不断闪烁。
缠斗片刻，山魈似乎厌烦了。它猛地后跳，张开大口，一股浓稠如墨、带着刺鼻土腥味的灰雾喷涌而出，迅速弥漫小半个山谷。雾气不仅遮挡视线，更干扰能量感知。山魈的身影在雾中时隐时现，甚至幻化出数个真假难辨的残影，从诡异的角度发动突袭。
陆清辞面罩上的扫描装置疯狂运转，但传回的信号杂乱无比，难以锁定真身。
她只能依靠战斗本能和护盾硬扛，光束剑的挥舞渐渐失去章法，装甲被利爪擦过的次数越来越多，灵纹光芒明灭不定。
“果然……对非实体能量场和高速变向目标的动态捕捉算法还需优化……”
她冷静地评估着，心下却已萌生退意。测试装甲极限、引开怪物的目的基本达到。
就在她操控装甲，背后主喷口预备点火脱离的瞬间，异变再生！
山谷上方峭壁的阴影里，毫无征兆地扑下一道黑影。那是一只翼展超过四米、形如巨型蝙蝠、却长着乌鸦般喙部的凶兽。
它没有发出普通声波，但一股无形的、高频的震荡波纹瞬间笼罩了陆清辞。
“嗡——！”
陆清辞只觉得脑袋像是被铁锤狠狠砸中，眼前一黑，头盔内警报凄厉作响，显示“精神冲击过载”。刚刚启动的推进器顿时失控，装甲踉跄一下，朝地面歪斜坠去！
千钧一发之际，一道金色闪电破空而至！数道锐利的风刃精准地斩在蝙蝠凶兽的翅膀根部，带起一蓬污血和碎毛，逼得它尖啸着翻滚躲闪。
与此同时，一道灰色的影子如同贴地疾风，从侧方窜出，恰好出现在陆清辞坠落的下方。
是萧禹的御兽，豹子大小的小东。它用宽阔的脊背稳稳接住下坠的装甲，脚下丝毫不停，如同鬼魅般几个起落，便窜出了山谷，将愤怒的山魈和受伤的蝙蝠凶兽甩在身后。
头晕目眩的恶心感还未消退，陆清辞透过面罩，看到了前方熟悉的、笼罩着淡紫色雾气的营地轮廓，也看到了营地外焦急张望的周柯和徐磊。小东将她轻轻放下，低吼一声，便与空中盘旋警戒的金羽一同消失在雾气中。
徐磊和周柯连忙上前帮她卸下部分装甲。“陆工，你没事吧？是萧队长发现了我们，问是否需要帮忙，我们才……”周柯解释道。
陆清辞摆摆手，摘下头盔，露出苍白但神色复杂的脸。她深吸几口气，压下不适感。“我知道。”她整理了一下凌乱的头发和作战服，看向那诡界雾气，“带我去见萧队长。”
再次站在磐石车队的篝火旁，陆清辞身上还带着激战后的尘土与硝烟味。她接过萧禹递来的热茶，双手捧着，温暖的陶杯让她冰凉的指尖稍稍回暖。
“多谢……又一次。”她看着跃动的火苗，声音有些干涩。
萧禹坐在对面，用树枝拨弄了一下火堆，火星升腾。“顺手的忙而已。陆队长去而复返，又单独留下断后，看来是遇到了不得不回头的事。”他的语气平淡，听不出什么情绪。
陆清辞抿了一口茶，温热的液体滑过喉咙，也让她纷乱的思绪逐渐沉淀。她放下茶杯，抬起眼，目光直视萧禹，那里面没有了之前的疏离与保留，取而代之的是一种破釜沉舟般的郑重。
“萧队长，之前是我顾虑太多，态度有所保留，我道歉。”她开门见山，“接下来我要说的事，关乎我们永和车队的真正来历，也关乎……可能改变当前人类困境的一线希望。希望能和你单独谈谈。”
萧禹看了她几秒，点了点头，对旁边的秦诗雨等人示意了一下。
