踏入宅院大门的瞬间，光线与声浪如同实质的潮水般扑面涌来，与门外山谷的死寂判若两个世界。
目之所及，处处张灯结彩。大红的绸缎从屋檐垂下，纸糊的灯笼发出过于明亮、甚至有些刺目的红光，照亮了每一寸雕梁画栋。庭院中、廊檐下、正堂内，密密麻麻坐满了“宾客”。
他们穿着各色古旧衣衫，有男有女，有老有少，脸上都涂抹着夸张而僵硬的腮红，嘴角统一向上咧开，露出弧度一致的“笑容”。
就在萧禹一行人跨过门槛的刹那——
“唰！”
没有任何预兆，院内所有的“宾客”，无论远近，动作整齐划一地，将脑袋扭转了过来！成百上千张涂抹着厚厚脂粉、带着诡异笑意的脸，上千双空洞无神、却直勾锁定的眼睛，瞬间聚焦在四人身上。
没有窃窃私语，没有表情变化，只有一片令人头皮发麻的、绝对的“注视”。那感觉不像被活物看着，更像被无数精心制作的、安装了追踪镜头的蜡像集体凝视，一股寒气顺着脊椎骨猛地窜上。
萧禹面皮纹丝不动，仿佛完全没看到这骇人的景象，脚步甚至没有丝毫停顿，径直跟着前方引路的“李管家”。他袖中的手指微微蜷缩，全身肌肉却放松着，维持着“少爷”该有的、略带矜持的步态。
陆清辞低眉顺目，强迫自己盯着脚下青砖的缝隙，用极大的意志力才压下抬头回望的冲动。
夏芷兰在门槛外就被两名面无表情的“家丁”伸手拦住，只能眼睁睁看着他们进去，自己则被“请”到了外院仆役值守的区域，她握紧的拳头上青筋微现，却终究没敢违反这“内外有别”的规则。
正堂内，同样宾朋“满座”，气氛却更加肃穆而诡异。这里的“宾客”衣着更为考究，坐姿也更为“端庄”，但那份呆滞与直勾勾的注视如出一辙。
萧禹的目光，几乎是立刻，就被正堂首座旁的情景吸引。
端坐在主位太师椅上的，是一个穿着暗红色寿字纹长袍、头戴瓜皮帽的“老爷”。他面容枯槁，肤色蜡黄，眼皮半耷拉着，嘴角挂着和外面宾客如出一辙的、凝固的微笑。而紧挨着他下首坐着的一位中年妇人，却与周遭环境格格不入。
她穿着一身质地尚可但样式保守的深紫色裙褂，头发一丝不苟地挽成髻，脸上虽有疲惫与岁月痕迹，眼神却清亮、警惕，带着活人才有的生动情绪。
就像一幅年代久远、色彩黯淡的古画里，突然点入了三笔鲜活的颜色——除了她，她身后侍立的一男一女，同样眼神清明，虽极力掩饰，仍能看出紧绷与戒备。
那中年妇人在看到陆清辞的瞬间，眼波几不可察地剧烈一颤，搁在膝上的手猛地攥紧了帕子。
就在这时，她身旁的“老爷”那颗原本目视前方、仿佛固定住的头颅，极其缓慢地、带着一种令人牙酸的滞涩感，“咔”地一声转向了她。
“夫人，”老爷干裂的嘴唇开合，声音平板，“何事心神不宁？”
妇人——张云莹——反应极快，她迅速垂下眼睑，再抬眼时，脸上已浮起一层符合场景的、略带感慨的温婉笑意，声音轻柔却清晰：“无事，只是见孩儿成家，心中感慨。转眼间，孩子都这般大了，你我……也都老啦。”
这番回答，语调、情绪、内容，都恰到好处地嵌入了“母亲”在此情此景应有的反应。
“老爷”那半耷拉的眼皮下，浑浊的眼珠似乎“打量”了她一瞬，随即，脸上那凝固的微笑弧度仿佛被无形的手稍稍扯大了一些，发出干涩的声音：“家族代代传承，便是如此。你我当年，不也是这般过来的么？”
对话通过，检测完成。张云莹几不可察地松了口气，袖中的手微微放松。
而萧禹眼前，系统面板无声浮现，证实了他的猜测：
【张云莹，序列天赋：A-03传奇魔药师】
【郭玉勇，序列天赋：C-09阵法师】（立于张云莹左后侧，作小厮打扮）
【赵云笙，序列天赋：C-23戏师】（立于张云莹右后侧，作丫鬟打扮）
萧禹心中了然。难怪这三人能在诡异环伺下存活至今，甚至混入核心场合。“阵法师”或许能短暂干扰或伪装气息，“戏师”则极可能精于“扮演”，帮助他们更好地融入这出恐怖的戏码。
