神子猩红的瞳孔猛地一缩。它想起来了，父亲确实有过模糊的指示，在某些拿不定主意的时候，可以听听这个僧侣的意见。虽然它不太喜欢这个总是阴沉沉、身上散发着让它不舒服气息的和尚，但父亲的命令，它不敢违抗。
看看手中散发着诱惑气息的神像，又看看面色平静的晴原樱子和主动开口的山木宗寺，神子喉咙里发出几声不甘的“咕噜”声。最终，对“父亲”命令的服从，以及对破坏自身力量平衡的潜在恐惧，压过了吞噬的本能。
它有些粗暴地将神像塞回晴原樱子手中，闷声闷气地低吼道：“哼……那就带回去，给父亲！”说完，似乎觉得有些丢面子，它猛地转身，大步走向队伍前方，不再看这边。
晴原樱子稳稳接住神像，心中松了口气，但看向山木宗寺的目光，却带上了一丝难以言喻的复杂。他竟然会主动帮自己说话？是看出了什么？还是另有所图？
山木宗寺却仿佛什么都没做，重新低下头，宽大的斗笠阴影遮住了他全部的表情，身形再次与周围的阴影融为一体，沉默得如同从未开口。
晴原樱子深深地看了他一眼，不再多想，捧着神像，跟随返程的队伍，朝着扶桑诡界的方向而去。
神社本殿深处。
暗红的光芒如同粘稠的血液，在空气中缓缓流淌、呼吸。巨大的赤红铠甲轮廓在光芒核心若隐若现，仅仅是存在本身，就散发着令人灵魂战栗的威压。
晴原樱子恭敬地跪伏在殿外台阶下，双手将那个黑色木雕神像高举过头顶。山木宗寺则如同真正的影子，无声地跪伏在她侧后方稍远一点的位置。
“大御神在上，此次出征，幸不辱命。俘获生口三百零七人，缴获物资若干。另于敌巢之中，发现此物。”
晴原樱子的声音空灵而肃穆，回荡在空旷血腥的殿前，“此物之内，封有一道流落在外、饱含香火愿力之‘野灵’，颇具神异。神子殿下带回，进献于您。请大御神明鉴。”
一道庞大、贪婪、冰冷的精神意念，如同无形的触手，从本殿深处缓缓探出，扫过晴原樱子，最终聚焦在她手中那尊黑色神像上。
意念在神像上停留了数息。殿内的暗红光芒明显亮了几分，一股混合着喜悦、渴望与一丝谨慎的情绪波动弥漫开来。
“善……”宏大意念直接在晴原樱子和山木宗寺脑海中响起，带着金属摩擦般的回响，“此‘灵’……确为佳品……蕴含愿力……颇丰……直接吞噬……确有隐患……”
大御神的智慧显然远超它那个被本能驱使的“儿子”。它清晰地感知到了冲虚子残魂中那庞大却杂乱、充满痛苦执念的香火愿力。直接吞下去，就像是吃下一块掺杂了砂石和毒素的肥肉，固然能补充能量，但消化起来麻烦，还可能“闹肚子”，尤其是在它即将迎来“神诞之日”、力量处于周期性不稳的脆弱前夕，它绝不想冒任何风险。
它的意念转向晴原樱子：“樱子……你既带回此物……当知如何处置……‘夺神咒’……可将其愿力……精炼剥离……助吾吸收……”
晴原樱子心头一凛，果然，大御神想到了利用“夺神咒”。她立刻恭敬回应：“大御神明鉴。‘夺神咒’确可尝试链接此‘灵’，剥离、转化其愿力，供您汲取。只是此术需谨慎施为，且需特定仪式准备……”
“准。”宏大意念打断了她，带着不容置疑的命令口吻，“神诞之前……务必完成仪式准备……届时……吾将亲自主持吸纳……山木……”
它的意念扫向山木宗寺：“你……从旁协助樱子……监督仪式……确保万无一失……”
表面上是“协助”，实则是监视。大御神对晴原樱子，从未完全信任。
“谨遵神谕。”山木宗寺伏低身体，声音嘶哑而顺从。
“谨遵神谕。”晴原樱子也深深俯首，紫瞳低垂，掩去所有情绪。
退出神社本殿，回到自己那间有着先师灵位、相对独立安静的和室。晴原樱子开始着手布置“夺神咒”所需的仪式场地。
