第十一章 逃亡之路
夕阳西下，辛国西陲小镇察宁城外的一条官道上，远远行来两峰长毛骆驼，骆驼上分别跨坐着两个男人。若是走近了看，会发觉这对组合十分古怪：左边的那个男子身长不足五尺，瘦瘦小小，几乎被高耸的驼峰挡住了下巴，一双鱼泡般的大眼睛左右张望，而右边的男子魁梧雄壮，漠南特产的长毛骆驼即使在同类里也是属于极其强壮的，此时被这男子骑于座下，却显得有些吃力，男子目光坚毅，直视前方，与身边的同伴形成鲜明对比。若只是对比也还罢了，偏偏两人都用漠南沙人生活中常见的风麻裹布紧紧地缠住了自己从脖颈到眼睛下方的位置，一路坎坷行来，原本洁白的裹布已经脏得看不清原本的颜色，这两人一大一小，活像一对要饭的父子。
察宁说是城镇，其实只是一个小村庄，而且还远在十里开外。这里地近宪国边界，又处在漠南边缘，居民的生活更接近于沙漠里的民族——沙人。这里的官道破败不堪，也不知道多少年没有翻修了，路边歪歪斜斜长着几株只在沙漠地带看的到的莫杨树，经历了一天的夏日炙烤，此时有些没精打采地焉着叶子看着远道而来的不速之客。
两人走了一会，远远瞧见前面一面破烂的旗子被挑在一株几乎枯死的莫杨树枝头，在西风中无力地扭动挣扎着，也许它也曾光鲜美丽，此时却如同身下的枯树一样，永远逃脱不了宿命的悲剧。
矮个子男人停住骆驼，仔细打量了一会，看清楚上面隐隐约约写着一个“茶”字，笑着对身边的大汉说道：“洛将军，没想到这荒山野岭的竟然还能碰上一个茶铺，沙民的酥油茶十分的有名，愚兄倒还没有机会一尝。机会难得，我们去坐一会吧，顺便问下店家，还要走多远才能到察宁。”
这两人正是从豫京潜逃出来，亡命千里的洛宇和比山高。这一路艰难险阻，跋山涉水，幸好比山高神通广大，似乎途径的每座关隘都有他相熟的关系，因此虽然风餐露宿很是辛苦，但总体来说还是比较顺利，来到了这边陲小镇，再往西去，就进了宪国境内，不必再担心辛国的追兵了。两人这一路风雨同舟，互相间的嫌隙不复存在，便以兄弟相称。
眼见快到目的地，洛宇也暗暗松了口气，他虽然意志坚强，但身体也不是铁打的，比山高的提议他也是打心眼里赞同，因笑道：“比山兄言之有理，那我们且去歇息一会再赶路吧。”
两人慢悠悠地来到这路边茶摊，只有一个老婆婆坐在那里摇着蒲扇，见有客人光顾，忙起身去烧茶倒水。
“老人家，此处这般荒凉，为何你在这里开茶摊啊？”比山高是个闲不住的人，耐不住好奇问道。
“咳咳……敢烦这位小哥相问，老身开这个茶摊，其实并不是为了做生意……”老婆婆从炉子上提来一壶水，颤颤悠悠地想给两位客人沏茶。
“老人家，让在下自己来吧。”洛宇从她手中接过茶壶，顺口问道，“不为做生意？那婆婆的摊子为何摆放了一整套的茶具？”
“唉，说来话长啊……”老婆婆长叹了一口气道，“客人有所不知，老婆子这茶摊，原本是我儿开的啊。”
老婆婆语气中带着辛酸苦涩，洛宇与比山高两人对视了一眼，开口道：“老人家，那你儿子呢？”
“死了。”老婆婆的眼眶中滴下了浑浊的泪水，她用衣角擦了擦，哽咽道，“三年前这察宁镇本是一处繁华的集市，一场仗打下来，什么都没了，我儿子也没了，只剩下了老婆子我守着这个破破烂烂的茶摊，就是为了有个念想啊……”
“这兵荒马乱的，人命不如狗啊——老人家，三年前沙人作乱，朝廷已经派了洛大将军平定了叛乱，你一个人在这里孤苦伶仃的，我们哥俩看着也难受，不如你拿着这些银子，去镇子里安个家吧。”比山高也动了恻隐之心，从随身口袋里摸出了一些碎银。
