二十三、女儿露情
潘岳对于授了官职谋得功名一事，却心喜能因此了却另一桩心事。原来，他于教司马钰茹弹琴之事心里一直隐隐觉得不妥，至于何处不妥又说不上来，如今即已寻得官职营生，那一处就自可推辞了。当下暗思，司马炎夫妻威严，且喜怒无常，难以猜测。司马钰茹却甚是温柔和顺，此事只先找钰茹商议，钰茹应承，事便可成。其时潘岳已常于司马府进出，也已较为熟络。当日于听音阁中教琴完毕，止有钰茹一人，便道了自己已授官职，推辞教琴一事。
钰茹给潘岳道了恭喜，又笑道：“我跟司空荀说一声，那也不是什么难事。他知道你是来给我，给我们教琴，自然不会怪罪于你。”
潘岳忙道既然已领国家奉禄，自当尽力为国家效力，而钰茹的琴也已精进，自己已无艺可教，若还要学，自己倒识得名师可予。
钰茹呆了一呆，见潘岳竟是有去的理，没有留的理了，便问：“那你以后便不来了？”
潘岳回道：“即已有职务在身，以后自然没有从前那般清闲了。”答完，过得半晌，却久不见钰茹回答，听音阁中一片寂静，便抬眼望去，却见钰茹正凝神望向自己，目光中似有深意。一时茫然不解。却见钰茹起身向阁外行去。潘岳不知其意，相随而行。丫环们却不靠近，远远相随。
原来这听音阁建于大片荷花池中水上，出了阁便是水上游廊，正值盛夏，池塘里大朵的荷花开得正盛，红花朵朵，点缀于连绵如云的绿叶当中，更兼时近傍晚，天边烟霞绯红，映着池边一排的浓密绿柳，如此红绿相间，相形益彰。钰茹却于廊边缓缓而行，总不开口，似是在赏这美景，潘岳不解她何意，在下首相陪。却见钰茹自缓缓地在石条儿上坐了下来，过了半晌，忽道：“你看，水中那一对鸳鸯。”
潘岳抬眼向水面望去，远处荷叶翻飞，荷花正艳，近处水影淙淙，清澈如镜，却并不曾见鸳鸯。且连水鸭子也不曾见。一低头，却见到自己与司马钰茹倒映于水中的身影十分清晰，且能照见钰茹一双眼正目不转睛盯着那水影，面带微笑，两人形容俱美，自是一双丽影。其时，钰茹本是倚栏坐于廊边，自己立于她身后，尚有两步之距，但映到水中，两人身影相合，倒似是相偕一般，吃了一惊，忙退后几步，不敢再看，亦不敢答话。
钰茹却把一条手帕在手指上缠来绕去，也不回头看他，只望着荷面，轻声道：“潘郎，我母亲已有意将我许配给你。”
这一句话只把潘岳惊得呆了一呆，心里忽地明白，是了，是了，这一年来心里一直觉得哪里不妥，原来正在此处，慌忙之中忙跪下禀明自己已订亲事。
钰茹仍是远望池中荷花，并不回头，只催他快快起身，不必下跪，又道：“这个我也知道，只是你订亲之时年纪尚幼，自然不是出于你自己愿意。”
潘岳回道：“婚姻大事，父母之命，再者说，订者，信也，岂能出尔反尔？”
钰茹倏地回头看住潘岳，潘岳见她此刻竟是满面通红，双目含泪，想她说刚才那几句话已是鼓足勇气，当下也是一阵心慌。
钰茹此刻自是心伤难堪之极，原来，这一年来，钰茹时时与他学琴，不时二人相对，共处一室，或因潘岳面容俊美，眉目如画，言行举止间总似含情带笑，或因自己一片痴心，遐想翩翩，竟尔想岔，这些时日来竟一直误以为他亦有情于自己，然见他只是一味以礼相待，恐他因文人清高习性，不若自己家世，所以一直不肯向己表明，倒一直愁思，不得其法，如今却见他要相辞而去，自是难舍，所以自己方作刚才之语，言语试探。眼见潘岳推托之情不假，便也顾不得羞怯，一再以情试之，问道：“潘郎，你觉得我，可好？”
潘岳见钰茹真情尽露，眼光中尽是试探乞怜之色，一时感动，又是紧张，不能回答。
钰茹便又更近一步，问道：“潘郎觉得我与你那订亲女子，谁好？”
潘岳只退一步，皆不敢答。
钰茹却又低了头缓缓言道：“若潘郎觉得我好，那边退亲，自然不会亏待了她。”
