然而就连桓虎也没想到的是，可能是报仇的机会就在眼前，陈狩展现出了前所未有的勇武，以至于当桓虎对南顿展开第一波试探性进攻的时候，陈狩便冒着箭雨，身先士卒地杀上了城墙，以至于这座城池，竟被桓虎军在短短两个时辰内就攻陷了。
“走，去项城！”
战后，浑身是血的陈狩出现在桓虎面前。
看着这位兄弟满身血污，双目充血，看起来颇为狰狞凶恶，桓虎张了张嘴，愣是将心底那原本打算在南顿歇息一日的念头给打消了。
三月三十日，桓虎、陈狩攻打项城。
项城，曾经乃是相城君熊的封邑，跟楚东的巨阳君熊鲤类似，熊也是个无能且贪图享乐的主，除了用从封邑内收刮来的财富修葺了城池，将这座城打造地固若金汤以外，对这片土地以及治下的楚人毫无贡献。
不过今日，这座由项城君熊修葺的城池，却挡住了桓虎军的势头，任凭陈狩再勇武，也无法在欠缺攻城兵器的情况下，短时间就攻克这座城池。
而这，就给了平舆君熊琥提前预知警讯的时间。
如今的平舆君熊琥，早已年过五旬，哪里还像二十几年率军攻打魏国时那样无谋，他见桓虎在攻陷南顿后，居然不径直向南攻打他平舆，而是折道向东攻打项城，就猜到桓虎是要断他向楚东撤退的后路。
或许有人会觉得，桓虎此时攻打项城，也有可能是准备折道进攻新阳君项培，毕竟项城再往东，那就是新阳，即新阳君项培的封邑。
但事实上，新阳虽时新阳君项培的封邑不假，但这位三天柱目前根本不在新阳，而是在谯县、相城，因此桓虎进攻新阳，并没有什么战略意义。
更何况，鉴于陈狩当年在叛逃出魏国后，曾多次孤身行刺平舆君熊琥，这使得熊琥亦对此人颇为关注。
结合种种原因，熊琥一眼就看穿了桓虎军的目的。
在这种情况下，平舆君熊琥必须做出选择：究竟是继续死守平舆，最终被沈、桓虎二人前后夹击，还是在桓虎、陈狩尚未切断他归路之前，率领平舆军撤离。
“呵，都觉得我熊琥会向楚东逃奔么？……就这般小觑我熊琥么？”
平舆君熊琥自嘲地摇了摇头。
包括桓虎、陈狩、甚至是沈在内，许多人都觉得平舆君熊琥或有可能在战况不利的局势下向楚东逃奔，但遗憾的是，这回他们猜错了。
记得上次诸国伐魏时，平舆君熊琥被魏将伍忌撵地到处跑，那是因为当时他楚国仍有退路，在有退路的情况系啊，熊琥当然会爱惜自己的性命。
但这次不同，这是一场事关他楚国生死存亡的战争：若魏国败，则他楚国得以苟延残喘；但若是魏国取胜，则他楚国就此覆亡。
既然战败就要亡国，那么，逃到楚东又有什么意义？
难道要亲眼看着他楚国覆亡，并在此之后向魏国投降？
……投降，其实倒也不错。
平舆君熊琥的脸上浮现几丝笑容。
想想也是，他堂妹芈姜如今贵为魏国的皇后，难道还保不住其堂兄一条性命么？
但，熊琥不会投降魏国。
因为他知道，他楚国的君主熊拓，是绝对不会向魏国臣服的。
作为一国君主，若最终孤身前赴黄泉，未免也太过寒酸。……若我大楚当真难以逃过覆亡的命运，阿拓，就让愚兄先为你探一探黄泉之路吧！
脑海中浮现城君熊拓的模样，平舆君熊琥眼眸中闪过一丝决然。
魏昭武九年四月，魏将桓虎、陈狩二人，率军先后攻陷项城、阳、新蔡等几座城池，切断了平舆君熊琥向楚东逃奔的退路。
而在此期间，平舆君熊琥毫无撤兵的意思，下令城内封死各处城门，做好了死守的准备。
“那熊琥……莫非并不打算撤离？”
魏将桓虎首先意识到不对劲。
倘若他们攻打项城的时候，平舆君熊琥并没有猜到他的意图，这还能说得过去，可是他们一打阳，傻子都知道他魏军是出于什么目的，可即便如此，平舆君熊琥还是按兵不动，丝毫没有派夺回阳，使自己保留退路的举动。
“看来熊琥是准备死守平舆了。”
在想通这件事后，桓虎对陈狩说道。
听闻此言，陈狩冷笑一声：“正合我意！”
魏昭武九年四月上旬，桓虎派人知会沈，约定双方一起围攻平舆。
跟桓虎一样，沈也察觉到了平舆君熊琥的异状。
按照他对熊琥的了解，熊琥这厮虽然颇有能力，但惜命怕死，以往若遇到类似情况，可能早就带着麾下兵马逃之夭夭了，可今日，熊琥却丝毫没有撤退逃跑的意思。
为了证实自己的猜测，沈派青鸦众前往平舆打探，却发现平舆县城门紧闭，仿佛是做好了死战的准备。
可能是意识到了什么，沈轻叹一声。
四月十五日，魏将沈、桓虎、陈狩，率领拢共十万兵力，围攻平舆县。
