对于杨绍清的这个提问总督显得颇不以为然。只见他想当然地回答道：“当然是这样。女人、平民、外乡人、奴隶都没有资格参与大议事会。只有威尼斯的贵族才有权力参加国家事务。不过东方国家都是君主专制的国家。大议事会对于俩位来说可能陌生了一些。毕竟这样的议会机构是欧洲民主国家的特有产物。”
听总督如此解释，杨绍清此刻已能肯定威尼斯并不是后世意义上的民主共和国。而是一个实行“精英民主”的贵族共和国。但不管怎样，威尼斯能历经千年不衰，可见它的制度也是有许多可取之处的。于是他便谦虚的说道：“总督阁下，议会对于中国来说确实是一个新鲜的事物。但这几年我们也在各个省份尝试设立地方议会，在中央设立上下国会，希望能以此给予国民更大的自由。现在的中国依旧是一个君主制的国家，依旧有世袭君主存在。不过我们的女皇陛下在登基时颁布了相应的宪法，用以界定君主与国民之间各自享有的权力与义务。当然这一切才刚刚起步，我们很希望能从欧洲得到相应的借鉴。”
“没想到杨副使和顾副使对威尼斯的政府体系如此感兴趣。下个月中旬大议事会将要选举新的部长。如果诸位的行程排的不急的话，我十分欢迎中国的朋友能留下来观摩这场选举。”总督连忙热情的邀请道。
“选举部长？那可真是太巧了。能参与威尼斯的这次盛世是我们荣幸。”杨绍清爽快的答应道。威尼斯的政府体系是十分复杂的，总督刚才的一番介绍对于杨绍清等人来说实在是太过简略了。若是能直观地参与一次选举过程，这对日后完善中国本土议会的选举体系无疑将是一次难得的经验。于是他一脸兴奋的回头向顾炎武问道：“顾大人你说呢？”
可此时的顾炎武却还在回味总督先前介绍的政府体系。只见他皱了皱眉头，突然没头没脑地又向总督提问道：“总督阁下，我还是不明白。您刚才说由元老院承担对处理突发时间必不可少的特殊权力。那若是有外族入侵怎么办？军队总是要交给某个人来指挥的。一旦有人掌握了兵权，难道他就不会利用军队来夺权吗？”
“顾大人，你可真执着啊。”眼见顾炎武非要打破沙锅问到底，总督也只好微笑着解释道：“威尼斯在陆地上没有常备军队。贵族或平民都不可能指望通过命令一支现成的武装夺取城市的控制权。在危机时候，威尼斯会给予一名特定海军军官以超常的权力指挥军队。”
“没有常备军！这怎么可能。没有军队如何能阻止外族的入侵？！”无论是顾炎武，还是杨绍清都瞪大着眼睛，不敢相信地反问道。
“先生们，请不要太过惊讶。确实，威尼斯只是一个人口仅200万的小国。没有广袤疆域，没有大量的征兵人口，更不是一个善战的民族。但我们有钱！只要满足这点就足够在欧洲大陆立足了。欧洲的军队都是雇佣兵，他们不效忠于任何一个君王。他们只效忠于金钱，谁给的钱多，他们就为谁卖命。丹麦人、挪威人、日尔曼人、瑞士人，只要一袋金币就能让这些欧洲最善战的战士组成威尼斯共和国的军团。”总督说到这里不由得意地补充道：“1508年时，法国、西班牙、教皇国、神圣罗马帝国、匈牙利等六国组成所谓的神圣联盟进攻威尼斯。最后还不是被我们的军队赶出了泻湖。那场奇迹般的战役让整个欧洲都见识了威尼斯的实力。”
这位总督阁下其实只说对了一半而已。实事上，如果没有泻湖在地理上的优势，威尼斯完全可能已被联军消灭了。但不管怎样威尼斯最后还是挺了过来，保持了自己的主权的独立。在17世纪，它与教皇国是意大利唯一两个没有成为法国和西班牙附庸的国家。而威尼斯以一城之力惨胜六国也在整个欧洲受到了极大的歆慕。（在历史上直到19世纪，威尼斯才被拿破仑的军团所灭，结束了其长达千年的共和史。）
