狄希陈就觉得心里空落落的，有心去寻素姐，又有些怕人家取笑他们恩爱，闷闷不乐坐在书房里看《史记》。
却说素姐到了相家，先在偏厅上过香，方去后边问老太太安。
相于庭的儿女们挤满了正房的东里间，素姐只认得最大的那两个，相老太太一一指着叫他们小一辈表兄弟姐妹见过礼，命相于庭的长子长女带表弟表妹出去耍。
待屋子里空下来，老太太方道：“还有两个不满周岁的你不曾见过呢，天天叫这些孩子们招的我极烦。”
话音未落，相老太爷的那群妾又过来请安，素姐忙站了相老夫人道：“你坐着，这起人俺都是要打发的，没一群十几二十岁的人守一辈子。
正好你来了，就与俺这个老婆子做个见证，问问她们愿不愿意，不愿意的送镇上石娘娘庙做姑子去。”
素姐因道：“还是问问弟妹罢。”
相老太太点点头，一个媳妇子就去唤了相于庭的娘子来，又将此事说了。
相夫人道：“愿走的，有家人的叫家人来领了去也使得，托了便人一路回娘家也使得，不愿走的，就照娘说的办罢。”
那几个妾就是有想留的心思，也是不肯去做姑子的，都应了要回家，相夫人爽利一人许了二十两银子盘缠，相老夫人道：“有家人的快去捎信儿，这些天都老实些，若是做出什么不好的事来，俺就叫了人牙子来卖了她。”
唬得六七个人大气都不敢出，给相老夫人跟素姐相夫人都磕了头，一个媳妇子就开了门请她们出去。
相夫人因道：“嫂子跟俺出去走走儿？”素姐看相老夫人也是想睡的样子，就应了一声，随相夫人出门。
相夫人叫人开了东边花园的门，笑道：“自学你们建了那个玻璃棚，外头这样大雪，里边还跟春天似的，实是个好主意，如今我没事就爱在里边走走。”
素姐一眼就瞧见他家那个极大的花园一角，明晃晃一排十间棚，一条游廊自入园处直接通到门口。
素姐跟着相夫人进了第一间，里边比狄家的高大许多，中间打了极大的架子，一排一排安放的俱是花盆儿，姹紫嫣红开得正热闹。
素姐看了发呆，相夫人笑道：“如今听说京城里南边的花儿匠极是抢手，俺下手的快，先请了四个来家。
这些花可好？”又指着那边道：“那一棚俺种的俱是牡丹，再那边一棚却是兰花，都有几本是有钱也买不到的名花，走，俺们那边去。”
素姐几次想说：“这个本是育秧种菜的。”
话到口边又咽了下去，她自个看到玻璃大棚的第一眼也是想种一棚花的人，只是一算经济帐，就自动把花儿朵儿换了秧儿苗儿。
饶是这么着，狄希陈还是放了几盆碗莲在里边，相于庭两口子不晓得稼的艰难，莳花又是极雅的事，有此举也不足为奇。
想必京城里边的官儿们都是把玻璃大棚当个新奇的玩意儿，养花种草罢。
相夫人离了她眼前那些闲人，倒还像从前那般心直口快，素姐极爱她那棚茶花，流连不忍离去。
相夫人笑道：“嫂子若是喜欢，拣几盆儿去罢。”
素姐摇头笑道：“俺家没有花儿匠，搬回家白糟蹋了，明儿想看了再来，你偏闭了门不让我进来不成？”相夫人笑道：“嫂子搬了来住在这园子里都使得。
你家有那许多棚，也极要请几个花儿匠的。”
素姐笑道：“里边都是菜，还嫌不够呢。
哪有地方种花，说起来也够二十个棚了，里边一共还没有二十盆花儿。”
相夫人掩了口笑道：“表哥是个实在人，你不肯他纳妾，他就不纳，只这个，就是极重的情份了。”
素姐笑道：“天可怜见，到任上去没带着老太爷老太太，不然替他强纳几个，俺还真没法子。”
相夫人笑道：“俺不如你好运气，如今打落了牙也咽惯了。”
说话间她的侍女沉香寻了来道：“相安来回外头等着搬花。”
相夫人因道：“开了花园的门，传几个媳妇子牵了车进来搬。”
素姐就要告辞，相夫人留她道：“前头那几个跟二房又在闹。
嫂子且陪俺说说话儿，等她们完事了再走罢。”
