我跟山东学道一路来的，他是南京周家人呢，说起来周师爷是他哥，我跟他说了人情，小全哥叫他低低的进个学，两个孩子若是中了举，也把他们涮下来。
山东势头不大好，等孩子们考完了，咱们收拾收拾，一船到池州去罢。”
素姐咬着唇摇头道：“不去。
你南下只怕也不安全。”
狄希陈柔声道：“别使性子。”
素姐想了想，笑道：“鸡蛋不能放一个篮子里，若是没有孩子们，哪里我都跟你在一处。”
狄希陈思之良久，方道：“也罢，依你。
你只在府里休出城。”
转眼学道考绣江，狄家义学二十来个去考的都得进学。
小全哥果然低低的进了学，明柏只考在四等，秋试两个都不得中举。
九月底，狄希陈除带上京的那几个家人，又添上几房家人装了两船行李，带着小全哥和明柏取临清水道南下。
他们走了不到一个月，刘六、刘七兄弟率领数百人在霸州起义，山东大乱，谣言四起。
彼时素姐正在沧海居看修仓库。
薛老三听说德州陷落，飞马来寻姐姐。
素姐镇定，道：“家学的孩子们你带着先走。
我和几位先生守几日，等义学的孩子们的爹娘来接了再去。”
薛老三急道：“大哥说府城再过几日就只许出不许进了。
这些孩子理他们做什么。”
劝了半日，素姐只叫庄里老弱和家学的子侄们打点行李细软，立时和薛老三回府，自家绝不肯弃小学生们逃生。
却说紫萱在家，每日都在城门守候。
无奈进城的人再多，也没有她娘。
那一日清早起来，因道上人多坐车不便，她改扮了男装跟来富来贵骑马去城门处守候。
到了时辰城门也不曾开。
来贵使钱去问，回来道：“外头有几万人要进城呢，说是怕贼潜进城，叫不开门放人。”
紫萱跺脚道：“俺娘还在外头。
去寻舅舅，俺们出银子叫他们开门去接娘。”
来贵道：“俺去说，你们在这里守着。
好些人在那里问呢，都是家人在外头紫萱直等到太阳偏西，城门也不曾开，来贵也不曾回来。
来富拉她的马道：“今日怕是不得开门了，俺们回去罢。”
紫萱忍着泪道：“再等等。”
一直到天黑，薛如和来贵一起来寻紫萱回家。
紫萱心里不住的盘算，只是记挂着家里小妞妞，命人请九叔来。
小九听说素姐还不曾回来，也是着急，帽子都不曾扣上就一路小跑过来。
紫萱把小妞妞交给小九道：“九叔，俺要去寻娘。
妹妹交给你。”
说罢掉头就要走。
小九伸腿绊了她一下，拉住她的袖子道：“把小姐关起来。”
春香秋香冲上来把泪流满面的紫萱搂住。
小九咬咬牙，把小妞妞交到陈妈手里，道：“俺答应过五哥要看好你们的。
俺出城去寻。”
