狄大也晓得他有钱，就不再提，吃了一日酒到天黑才散了。晚间素姐问道：“大哥说地其实也好，你大包大揽的，只怕人家当你是冤大头。”
狄希陈道：“收了别家的银子事小，人家要问帐，咱们自然要给人家看的。是不是？”
素姐点头道：“那是自然，你是怕查帐成了例，就叫族里人束住了手脚？”
狄希陈笑道：“不全是。我怕一来二去这家学叫别人管去了。只是咱们出钱，掐了命门在手上，谁多谁少我说了算，别人只有领情的。若是交给别人掌管，时间长了难保有人借机捣鬼。”
素姐皱眉，在纸上画了许久，方道：“这是把狄家穷人都养起来的想头。只怕独木难支。”
狄希陈道：“那定个规矩罢，从家学里出去助他做官经商的，视其富有，都要资助学里的穷学生。他给，自然最好，不给的只怕也少，咱们再掏也使得。”
素姐点头道：“一年三百两，不拘哪里挤挤就出来了，倒是不多。”
狄希陈笑道：“我本是打算取庄园收入的三成，后来想想实是太多了，这一辈子还罢了，难保到我们孙子辈支持不起。我们想个好方儿，搞个基金那种怎么样？”
素姐道：“你不是有家训家规么，写在那里边罢，这个年头，有家训家规地，比天还大，子孙们不敢不行的。”
狄希陈微笑，一连五天都把自己关在书房，制订了一个方略。每年提出三百两，支付家学开支，若有剩余积攒起来助族内贫寒子弟读书不成地学手艺，支给小本钱经商。义学暂定只办十五年，每年提出一千两，无论进学与否只资助外姓子弟读书到十八岁，进学赠银十两，义学出身举人资助一百二十两进京考试。写完把与素姐看了，素姐笑道：“你还是小心太过了，防贼似的。”
狄希陈笑道：“咱们族里边大哥二哥和九弟可信，别个都不是什么好人，再过一二十年孩子们长大了，谁知道这些人小全哥能不能拿住，防着些罢了。休把桃子给别人摘去。”
学里开学已是久了，那十来个新秀才因进了学，起先都辞了家去，听说明柏在前庄正院后进藏书楼读书，就有几个央胡先生来说，情愿出食宿钱，要合明柏一同念书，还要朝夕请教先生。狄希陈就依了他们，另调出一个院子地宿舍给小秀才们住。因胡先生要去负责家学那边的做里仆人们没了先生，
些小秀才里挑了两个老成稳重的每日抽一个时辰教小字，明柏教算帐。那还有两三个就叫他们照应藏书楼，都免了他们食宿钱。
狄希陈托虞先生为小翅膀请了个严厉的张先生，讲定了一年一百两银的高价，在狄希陈这边出，还拨了两个老成的管家狄识字和狄读书跟去伏侍，只要小翅膀进学，就格外谢他二百两银。那个先生在人家至多不过六七十两，还处不长，如何不喜？都依了，收拾书箱跟着狄希陈到小翅膀家，又叫来丁妈妈吩咐她两日来照看一回，就赶了那个混吃等死的先生走。调羹听说这个先生一年束修要一百两，已是舍不得，又听说是狄希陈给，就不言语了，由着张先生搬到，读书识字两个都只有二十来岁，原也是狄家的旧人，跟狄周等人也还说得来。小翅膀眼红明柏考秀才如吃茶饭，也少少的有上进之心，跟着张先生老实上了一天学。第二日在**不肯起来，装病道：“俺头痛呢。”
调羹道：“那俺使人跟先生说去，你且睡会子。”狄读书是预先得了素姐教训的，听说小翅膀病了，跟先生说了一声飞奔到伍家请丁妈妈来。丁妈妈带着郎中直闯到内室，郎中望闻问切说是无病，丁妈妈就揪了小翅膀的耳朵，打了他手心十下送里，张先生因东家不许他打孩子，冲小翅膀吼了一个时辰。中午还不许他吃饭，到底罚出两日地功课来才罢。调羹在外边急得团团转，偏丁妈妈挡在外的院门口，她又不敢跟黑着脸的丁妈妈搭话。傍晚散了学小翅膀饿的吃了四碗面，放下碗就睡。第二日清早才开门丁妈妈就来请，调羹大着胆子道：“小翅膀不曾吃过这样的苦，且叫他歇一日罢。”
