宝嫂子谢了素姐赏，一样捡了一个小心收起，笑道：“都是新花样呢，俺留着给俺大闺女做嫁妆。”
煮酒收了包看素姐满面都是赞许之意，便含笑跟在素姐身后。到了西厢门口，一个媳妇子打了帘子道：“五奶奶来了。”
调羹穿件雪里金遍地锦滚花狸毛长祅，笑嘻嘻迎出来道：“大嫂可好？”
素姐站了门口，因她穿地衣裳不对，愣了一愣，方道：“姨奶奶，这狐狸皮俺们守孝穿不得的。快换件来。”
调羹笑容僵在脸上，素姐知道她是下不了台，掀了自己衣裳给她看，笑语央求道：“我也只穿的羊皮，好姨奶奶，求你换了吧。”
调羹因素姐做小儿女态，逗笑了一屋子的人，方笑道：“我也是特地要换上给你看的，哪里真要穿它。”拉了她的手到东厢房她住的里间，问她道：“俺穿什么好？”
素姐道：“跟我差不多儿就行。”调羹就照素姐的打扮换了月白缎祅、白绫素裙。素姐替她开了妆盒，取出几样银器来换了头上的颜色首饰，方道：“虽然说过年太素了不吉利，只是俺们守着热孝，总是小心些好。”
调羹陪笑道：“大嫂说的是。”引了她重到西厢与一屋子地人都站了起来，只童寄姐端坐在炕上方，道：“俺比她大，俺不用起来。”
素姐含笑走到她跟前万福，以嫂称之，小寄姐只当没看见，素姐也不着恼，掉过头来跟众.::.虚，远远靠着门边坐了。只调羹跟小寄姐坐在一处说些闲话。狄七嫂坐了素姐跟前冲小寄姐
白眼道：“也就五嫂跟她问好儿，俺们通没理她。▋
六嫂八嫂十嫂三个因狄希陈做过一任知县，也有几分敬素姐，因听说她也搬到府里住，六嫂就笑道：“俺们几个都住在贡院墙根街。五嫂住哪里？”
素姐笑道：“兴业坊。”
八嫂就道：“可是在芙蓉街拐角那个兴业坊？”
素姐道：“是，大哥二哥跟九弟住的也不远，就在隔壁的兴隆里。”
十嫂年纪最小，心直口快道：“那边热闹，房子可不便宜。”
素姐笑道：“是贵。咱们几个买的都是小房。”
原来这三位都是狄二太爷当官时定的亲，娘家都是府里，二太爷殁了，亲兄弟三不耐烦在县里跟狄三狄四打交道，分了家就搬到府里去住。今年若不是族祭的大帽子扣下不得不来，是绝不与狄家人打交道的。就是平常走动，也只她们妯娌三个。听说又有四个搬了府里住，买的房子地位也好，倒也巴不得多几处地方走动走动。说话间待素姐就亲热起来，狄七嫂叫她们冷落了，到底有些不快，只是又不愿跟狄三狄四家的一处说话，只不停的吃果子喝茶。
素姐察言观色，狄七嫂与那两个不同，便寻出些话来引她说，打叠起精神，当她们是当年做业务时的客户。渐渐五个人越说越热闹。狄八嫂就要看花湖，叫她跟来地媳妇子取了只匣子来。素姐看了是纸牌，花色点子跟麻将差不多，自己却不怎么会打，推让了半日，她们几个都是个中老手，牌瘾上来了，拉着狄七嫂四个人坐在四方桌四边看牌。素姐因个个都拉她一处坐。倒不好应哪一个，只坐了狄七嫂身后看歪头湖。
狄四嫂也是个爱赌钱的，不知不觉也靠了过来，调羹因将到中饭时，就去了厨下看做饭。只有小寄姐，白穿了锦绣衣裳。插了一头的首饰，却没人正眼看她一眼儿，好容易素姐跟她行个礼，就教狄七娘子拉了去。冷眼看她们几个，个个跟前都有几个人服侍，就是狄员外家的媳妇子们，也只在素姐跟前打转，如众星捧月一般流水上茶上点心。唯独她跟前只来时上了盏茶一碟点心，调羹走了，再没人来问声儿。小寄姐越看越生气。拍了桌子道：“茶都凉了，换碗热的来。”
众人带来的人都不理她。狄员外家的媳妇子们，心里有几分怕素姐。都看素姐脸色。素姐正一脸好奇宝宝的表情歪着头看狄七嫂手里地牌。狄七嫂侧着头教她如何打牌，两个说到得趣处，都拿帕子捂了嘴笑。
狄六嫂笑道：“五嫂来一把儿？”
素姐摇头笑道：“俺从来小气，输一个钱两个钱都要心疼的。”
