西平寨议事厅外，站着两排镇虏军的士兵，手中步枪枪尖上的刺刀在阳光下闪闪发光，士兵们的脸上看不出任何表情，仿佛是一群生动的雕塑，只有那眼中放射出的坚毅目光才能使人不致误会。
议事厅里摆着一张不大的方桌，桌子上放着一张简易地图，林清华正站在桌子边，他的手指在地图上逡巡着，他的身边站着陈唯一，而四大金刚则站在桌子的两边。
“侯爷真的想干掉李自成？”陈唯一问道。
“如果任其向湖广进攻，那么大明的防线就会被撕开一道口子，而对于大顺军来说，在清军面前，他们已成为了惊弓之鸟，肯定是挡不住清军的凌厉攻势的，虽然左良玉的军队战斗力不强，但他的兵多是当地人，熟悉地形、气候，虽不一定打得过清军，但应该能拖一阵子，直到援军赶来。
况且李自成一旦向左良玉开战，那么就等于向大明开战，朝中的那些大臣们定不会善罢甘休，他们极有可能从东面调兵，支援湖广，而这样一来，江淮防线就会更加单薄，盘踞徐州的清军就可能趁虚而入，直捣南京，到那时恐怕就悔之晚矣！”林清华向陈唯一做着解释。
陈唯一想了想，说道：“侯爷想没想过后果呢？若是我们杀了李自成，那么就是与大顺军为敌了，数十万大顺军就会进攻我们，而我们的力量实在过于单薄，很难保证不败。
况且大顺军的西面还有十余万清军呢，他们比大顺军更难对付。”
林清华道：“这也正是我所忧虑的，怎么样能够既搬掉李自成这个绊脚石，又能不激怒大顺军，要能想个两全齐美的办法就好了！”陈唯一道：“能否派人化装成清军的刺客，去李自成的大营刺杀他呢？”林清华道：“根据我得到的情报，李自成的大营士兵均是加入大顺军三年以上的，而其防卫又严，因此很难得手。”
林清华忽然想起了后世的远程狙击枪，要是能用这样的枪就好了，能够在两三里外将目标干掉，不过他也知道这是不可能的，因为现在连普通的线膛后装枪都很难制造，更别说精确的远程狙击枪了。
正当众人一筹莫展时，洪熙官进来了。
他走到林清华跟前，小声说了几句，林清华听后眉毛一扬，问道：“真的？你确定？”洪熙官点点头，说道：“虽然我只见过他一面，但不会看错的。”
林清华随着洪熙官出了议事厅，来到一个被士兵团团围住的帐篷里。
林清华看清了那个阴沉着脸、坐在椅子上一动也不动的人后，开口说道：“兴会啊，兴会。
想不到西安一别，我们又见面了，这可真是‘有缘千里来相会’呀！你说是吧，牛丞相？”坐在椅子上的正是那大顺丞相、李自成的亲信红人牛金星。
西安城破以后，牛金星感到前途渺茫，在随着李自成南下之后，他就故意落在后面，并刻意减少与李自成的见面次数，不紧不慢的跟在大顺军中军后面，最后终于瞅准时机，趁着出武关的当头，带着家人和几名亲兵逃之夭夭。
由于逃的匆忙，他们带的粮食不多，几天后就吃了个精光，若非那几名亲兵识得野菜，恐怕他们全家早已饿死，但吃了几天的野菜，众人已是脸现菜色，若不是因为坐着马车的话，连逃亡也别想了。
幸亏牛金星身上带得有几百两银子，本想找个村落买些粮食，但一路上十室九空，哪里还能买到粮食？这天他们来带西平寨，见到此寨之外居然还有卖米糊糊的，顿时喜出望外，向着米糊糊摊一涌而上，牛金星甩给小贩五两银子，带头喝起了米糊糊。
那小贩对这些逃难的见的多了，但像这么大方的“难民”还是头一次见，他仔细观察了一下这些人，发现有几人居然带着刀子，而他们的马车上似乎还带着长矛一类的兵器。
由于林清华多次向寨民强调，要严防清军的奸细，所以小贩立即向寨墙上的勇丁使了个眼色，勇丁急忙去找军官，却恰好碰上了巡寨的洪熙官。
洪熙官带着二十名镇虏军士兵赶过去一看，觉得为首一人有些眼熟，忽然想起此人不是那到西安驿站宣旨的牛金星是谁？随着洪熙官的一声令下，牛金星一行人就被“请”进了寨中一群难民住的帐篷之中。
