此时洪方二人已将二女身上的绳子解开，不由分说，将林清华与二女拉进土地庙，四下搜索一下，见无危险后，便将门从外面带上，将三人关在庙中，自去迎战黑衣人。
林清华搂着发抖的二女，一边尽力的安抚她们，一边听着外面的喊杀声。
不一会儿，喊杀声渐渐的小了下来，终于什么也听不见了，洪熙官推开庙门，说道：“我们三人轻伤，敌人全灭，还抓到个活的。”
话未说完，方世玉便拖进来一个黑衣人，此人浑身鲜血，瘫软在地上。
林清华踏上一只脚，问道：“说！是谁派你来的？”那人先是低头不语，后又突然伸出左手抓向林清华，似要抢夺他的手枪，林清华后退了几步，那人却将手凑到嘴边，一口咬住袖口，等洪熙官将他的嘴捏开时，却见到他脸色青紫，口吐血沫，已被毒死了。
林清华叹了口气，走到外边，看见士兵们正在拾起地上的短枪，并从尸体上撕下布条擦拭刺刀上的血迹。
林清华拣起一支鸟枪，擦去表面的泥浆，却见枪管上露出几个字：大明崇祯十年二月造，兵部吉字二七五六。
显然这是一支官府造的鸟枪。
林清华将枪上的字指给洪熙官看，后者摇了摇头，伏身翻过一具尸体，仔细看了看尸体的右手，然后对林清华说道：“这些黑衣人的右手有很多老茧，而左手却看不出来，可见他们经常使刀，而且又能得到这官府造的火铳，只怕他们都是官兵。”
林清华又叹了口气，说道：“看来是朝中有人要置我于死地呀，三番两次的暗算我，这马宁儿也肯定是得到了他的庇护。
会是谁呢？难道是高起潜？但是他到南京也没多长时间啊，奇怪！”洪熙官道：“既然如此，我看我们还是快点回府，和莫先生商量一下对策。”
于是林清华迅速带着二女，在卫队的严密保护下回到了南京。
进城之后，却发现城中已有些混乱，家家都亮着灯，互相询问着刚才的枪声是怎么事，是不是清军打来了？个别胆小的人已开始收拾行李准备逃难了。
林清华见此情景，立即以威毅侯的身份叫来附近的保甲长，命令他们尽快安抚百姓，就说刚才的枪声是官军消灭了一群强盗，要大家少安毋躁，不得传递谣言，违者重办！回到府中，还未坐稳，一个太监就来传旨，要众臣到宫门外候驾。
林清华乘着官轿来到皇宫门口，见到这里早已聚满了群臣，林清华拨开众人，终于见到了鼻青脸肿的侯方域。
侯方域见到林清华忙问情况，得知已救回二女后，他才松了口气，连说：“凶险！凶险！”接着便问经过，林清华简单的说了下，侯方域才嘘了口气，道：“原来如此，幸亏不是清兵攻城。
我听到枪声时就吓了一跳，奉旨往这里赶时有听到街上百姓议论纷纷，说是清兵攻城，原来是虚惊一场，我说呢，清军若想南下，必先过江北四镇，怎会没有消息呢？”等了一会儿，宫门大开，先走出数百御林军，分部四周，接着皇帝便在高起潜的陪伴下坐着御辇出来了，众人纷纷跪下迎驾。
皇帝让众人平身后，问道：“众位爱卿，朕刚才听到城外隐约传来几阵枪声，又听到太监们说清军攻来了，可有此事？”林清华出班答道：“皇上勿忧，刚才的枪声并非清军攻城，而是微臣发现了一伙强盗，亲自将其剿灭，没想到惊了圣驾，还望皇上责罚。”
皇帝道：“原来如此，倒真是虚惊一场，既然无事，那么诸位爱卿就请回吧，夜已深了，明日还要上朝呢。”
说完就坐着御辇回宫了，林清华隐约看见宫里的太监宫女都背着大包小包，似乎也准备逃难了。
林清华回府后，先看了看那三名负伤的卫兵，幸亏伤势不重，都是皮肉之伤，养个十天半个月就能好，当下劝勉了几句，又嘱咐大夫尽心医治，这才回房安慰二女。
第二天的早朝并不平静，围绕着朝廷今后的大政方针，朝臣分成了两大派，一派以刚被皇帝任命为左都御史的刘宗周为首，他们主张立即北伐，并且最好是皇帝御驾亲征。
