北伐明军在济南苦等从徐州运来的粮草与物资，但自从高杰派人运来一点粮草与火药之后，就再也没有了动静，史可法心急如焚，此时直隶一带兵力空虚，正是北上收复北京的大好时机，若等清军云集，只怕就难了，他只得又写了一封措辞严厉的信，差人送往徐州。
但送信的骑兵头天早上出发的，到了第二天傍晚就回来了，禀报史可法说，南下的路上已布满了清军的游骑，无法赶往徐州了。
史可法听后大吃一惊，急忙招来众将商议。
众人均觉徐州恐怕凶多吉少，但到底应该怎么办，却毫无良策。
陈子龙坚持认为应该立即拔营北上，趁直隶空虚之际，一举拿下北京，或可起围魏救赵之功，而林清华则认为在敌情不明的情况下，应该在山东先立足，待巩固了山东之后，再徐图中原，但是大部分人包括史可法在内均认为应尽快南下，以解南京之危。
众人争论了半天，最终史可法以其督师的身份下达了南下的命令。
史可法命令陈子龙率领平虏军为先锋，他自己率领中军紧随其后，林清华则率领镇虏军殿后。
待众人走后，史可法特意将林清华留了下来。
林清华顺势又将自己的想法讲了出来，但史可法摇摇头，说道：“威毅侯所说虽然有些道理，但如今君父有难，我们做臣子的岂能坐视不理？现在最要紧的是南下勤王，北伐的事只有等以后了。”
说完他语气一变，低声说道：“如今南北联系已断，朝廷的旨意怕是下不来了，看来那批降官只有按朝廷的意思办了，大军必须立即南下，这件事只能由你们殿后的镇虏军来办了。”
看到林清华还想说什么，他立即挥手制止，让林清华赶快去准备。
议毕后半个时辰，史可法就率领着大军出发了，明军几乎丢弃了一切防碍快速行军的装备，将来不及拆掉的帐篷也付之一炬，顿时整个明军营地火光冲天。
关在牢里的那些降官，见到火光，一个个心慌意乱，不知到底发生了何事，正茫然无措间，却听到牢门“咣当”一声打开，随后便看见走进来一名明军将领。
这名将领正是林清华，他得到史可法的命令后，思来想去，终于下定决心，在亲兵的陪同下来到牢房。
进入牢房后，林清华喝令众降官跪下，接着就将朝廷的圣旨大声念了出来。
众降官开始只是觉得圣旨上措辞强硬，当听到圣旨中决定将他们全部处斩后，顿时乱成一片，有少数人欲夺门而出，但很快便被林清华的亲兵用皮鞭、木棍打退，更多的则是泪流满面、哎声叹气，等候着屠刀的降临。
但出乎他们意料的是，林清华并未下令行刑，先是静静的等他们哭了一阵，然后才猛的大喊一声：“安静！”见到众降官抬头望向自己，林清华才说道：“这朝廷的旨意是要把你们统统杀掉的，但本侯心软，也知道你们是因为‘顺案’不能南下，迫不得已才投降的。
上天有好生之德，本侯决定放你们一马，这可是本侯抗旨啊！罪好大的！你们也要感恩戴德呀！今天放了你们，你们回去后可要好好的做人，千万别忘了你们是炎黄子孙，你们可以继续当满清的官，但一定要记住，不能祸害老百姓！记住我说的话：‘别看今天闹的欢，小心将来拉清单！’要是你们祸害百姓的话，将来本人带兵打过来的时候就不客气了！抓一个杀一个！决不心慈手软！”众降官逃得生天，无一不对林清华感恩戴德，纷纷向他跪下，大叫“救命恩人”，待林清华将他们放出牢房后，立即像兔子一般跑的无影无踪。
林清华之所以不杀这些人，不是因为他善良，而是因为他认为若是杀了这些人的话，那么无疑是将其它的降官逼上了绝路，使其与满清同仇敌忾，从而增加收复中原的难度，若是将这些人放了，一来可以显示自己的仁慈，二来可以在敌人内部制造思想上的混乱，使大多数降官首鼠两端，减少北进的难度。
林清华率领着镇虏军想迅速赶上南进大军，但史可法走的太快，竟然一时追不上，直到第二天下午才追上，而这却是因为前面的明军已与清军北上的先头部队接仗了。
