四个劲装的太监仍旧面无表情的站在潞王身后，而高起潜则站在潞王的左手边，他的对面却站着左梦庚，不过他的头上缠着绷带，沾满血污的脸看起来十分的诡异。
潞王面色阴沉的看着跪在他跟前的那名武将，冷冷的说道：“倪将军，今天的事情不知你如何解释啊？”那跪着的人将头抬起，哆哆嗦嗦的说道：“臣……臣……臣有罪。”
潞王从身边的茶几上拿起一个茶杯，猛的向那人扔去。
“啪”的一声脆响，那价值连城的景德镇官窑制白瓷素面茶杯撞在那将领的脑袋上，碰了个粉碎。
那将领的额头顿时开花，但他顾不得擦掉头上的血，赶紧俯下身子，一边筛糠，一边将求助的目光投向站在身边的高起潜。
潞王呵道：“好你个倪光兴！竟然敢置朕的军令不顾，不按事先的约定行事。
朕问你，为何当左将军派人向你求援时，你却按兵不动？是否是因为你已与叛军互相勾结？”倪光兴慌忙道：“臣……臣……”见他半天倒不出一个字来，潞王大怒，呵道：“来人啊，将这贻误军机的罪人给朕拉下去砍了！”随着他的喊声，正厅的大门应声而开，四个亲兵奔了进来，拉起倪光兴就往外走。
倪光兴哀号道：“皇上饶命啊！皇上请听臣解释啊！高公公，你快替我向皇上求个情吧！左将军，看在我们同僚一场的份儿上，你就救救我吧！”高起潜直到这时才走到潞王跟前，禀道：“请皇上息怒，眼下正值用人之机，万不可轻动屠刀，还望我皇三思。
况且倪将军之所以未能及时回援，实在是因为有苦衷。”
潞王召回那些亲兵，两眼盯着高起潜，问道：“哦？他有苦衷？你说说看。”
高起潜道：“今日叛军势大，而且郑芝龙也被他们买通，这样一来，就使得我军长江防线洞开，而叛军则兼得水陆两利。
我军原定的防守之策是，以左将军为主帅，守瓜洲，而倪将军为副帅，守采石，两军一东一西互相呼应，一方受击，则另一方回救，从而牢牢守住长江。
但此策必须有一个前提，那就是郑芝龙水师控制长江江面，不使叛军舰船集结，而现在，郑芝龙投靠了叛军，这就使得江面为叛军所控制，叛军就能轻易将舰船集结在一起，猛攻瓜洲。
叛军极为狡猾，他们派出两路大军，一东一西分别攻击采石与瓜洲，这就使得倪将军搞不清叛军虚实，不知叛军的主攻为哪一路，所以他不敢轻易回援瓜洲，而等叛军佯攻采石的大军南下支援攻瓜洲之敌时，再回援已经来不及了。
不过，正是由于倪将军守卫在采石，才使得叛军不敢从采石过江，而采石离南京更近，且河道较少，敌军可朝发夕至，一旦这里被攻下，则南京危矣。
所以说，倪将军还是有功劳的，最少也算功过相抵。
请皇上看在倪将军多年跟随皇上，忠心耿耿，暂且原谅他这一回，命他戴罪立功。”
潞王收回目光，沉思片刻，道：“好吧，那就先饶他一回，不过死罪可免，活罪难饶，着令其官降一级，罚俸一年，明日一早就派往城外，带军在城外与叛军较量，没有命令不许进城！”倪光兴立刻跪倒，匍匐到潞王跟前，涕泪齐流，道：“臣谢主龙恩！臣肝脑涂地，定报答皇上圣恩！”说完，连连磕头，将那地面磕得“嘣嘣”直响。
潞王道：“好了，下去吧！”看着倪光兴如蒙大赦般退出屋子，潞王转头问过去：“高起潜，朕让你派人捉拿散布谣言的乱民，你办的怎么样了？”高起潜道：“回皇上，经过这两天的抓捕，已经有一千多散布谣言的乱民被抓，街上已经听不见什么谣言了。
而且东厂的人也已经开始向市井中传话了，相信过不了几天，百姓们就会认为这江山也该皇上来坐了。”
潞王点点头，道：“你办的不错，等朕登极后，定重重赏你。”
看到身边左梦庚那愤愤不平的样子，潞王道：“左爱卿为了守住瓜洲，身先士卒，不幸为炮火所伤，实在是臣子们的楷模，若不嘉奖，实在让朕心中不安。”
他停下说话，顿了顿，接着用威严的语气说道：“左梦庚听旨！”左梦庚跪倒在潞王身前，道：“臣接旨。”
潞王道：“朕现在就封你为天下兵马总制大将军，由你指挥本朝全部兵马，待将叛军全数剿灭后，朕还有重赏！”左梦庚道：“臣谢主龙恩！”待左梦庚站起后，潞王转头问高起潜：“那些大臣们怎么样了，有多少人愿意归降于朕，辅佐朕治理天下？”高起潜道：“开始时他们还倔强的很，不愿意顺应天意民心，还想向那昏君尽忠。
不过，后来老奴派了些东厂卫士去劝导他们，经过几日劝导，他们中的大部分已经愿意归降皇上了，但还有些冥顽不灵的家伙拒不顺从，老奴也没有办法，如何处置这些人，还请皇上定夺。”
听到这里，潞王猛的一拍身边的茶几，道：“岂有此理！朕上承天意，下顺民心，谁敢反对朕？他们要做忠臣，朕偏不让他们得逞！”他望着高起潜，用恶狠狠的语气说道：“高起潜，你这就去准备朕的登极大典，到了朕登极那天，你就把哪些不愿意归降朕的家伙拉到武英殿，命卫士将他们摁在朕的面前，给朕下跪，给朕磕头！朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是朕的拳头硬！”
