卜叔叹了口气，拉着芦子坐在地上，提起脏兮兮的袖口将他脸上的眼泪擦干，说道：“人已经死了，你就别再想了吧，越想越伤心，你姐姐既然逃走了，那么就多在心里求求菩萨，让菩萨保佑她平安吧。现在有你卜叔跟你在一起，你不用害怕，以后卜叔死了，还等你给我送终呢。”
芦子向帐篷门口望了一眼，低声说道：“可是我现在却在张献忠这龟儿子的军营里当兵，每想起是张献忠杀了我爹娘，我就难过的很，我想走。”
卜叔道：“你往哪儿走啊？现在川中到处都是张献忠的军队，走到哪儿都不安全，要是被别的军队抓住，说不定你就会被杀掉，而且还说不定被做成干粮。”
看到芦子浑身打了个寒战，卜叔接着说道：“这里再不好，起码还能吃上饭，而且刘进忠也不是杀你全家的人，你在这里也不算不孝。唉，‘宁为太平犬，不做离乱人’，乱世中我们这样的人到哪里去都不行啊，要么当兵，要么被杀，这样的日子什么时候才是个头啊？”
卜叔从袖子里摸出半张饼，递给芦子，说道：“对了，你现在赶快准备一下，刚才我看见将军们都跑到中军大帐去了，兴许又该我们进攻了。你在身上多穿点衣服，不要怕热，虽然起不了多大的作用，但挡点儿石头什么的总没问题吧？当官儿的好歹有件盔甲，我们当兵的就惨了，所以你把能塞进衣服里的东西都塞进去，什么袜子、鞋垫儿全塞上，敌人只守不攻，所以也不用怕被他们追赶。还有，到时候机灵点儿，别稀里糊涂的当了炮灰。这是我刚从伙夫那儿偷来的饼，我已经吃了半张，剩下半张你吃吧，赶快吃，别让别人看见。”看着芦子狼吞虎咽的吃着那半张饼，卜叔舔着嘴唇摇了摇头，心里暗暗叹了口气。
刘进忠将张献忠派他们部队进攻朝天岭的消息一说，众将领就炸开了。一名将领道：“龟儿子的！怎么又改我们进攻了？早上不就是我们主攻吗？”另一人说道：“我看不妥啊！现在这么些天打下来，弟兄们伤亡惨重，五万人只剩下了不到三万，再这么打下去，不出五天，刘将军就真成了光杆儿将军了！”
众人七嘴八舌的议论，刘进忠的心里更烦了，他将手一挥，道：“好了！别说了！老子烦的很！”
一名副将道：“现在重要的不是如何进攻，而是如何安抚士兵。别的营我不知道，但我的营里已经有些乱了，士兵们不愿意再打了，要是再逼他们进攻的话，恐怕会激起兵变。现在想想真是后悔，早知今日何必当初呢？真还不如继续当我们的山大王。”
刘进忠被众人搞的头昏脑涨，左想也不成，右想也不行，正烦恼时，张献忠派来的督战官来了。他大大咧咧的站在帐篷门口，望着里面的众人，冷笑道：“怎么？刘将军还没准备好进攻吗？若没准备好，那我就去回禀皇上了。”
刘进忠急忙迎出帐外，低三下四的说道：“准备好了，准备好了！就在恭候督战官大驾了，您一来，大军就可以出营了。”
督战官说道：“那就好！那，我们现在就走吧。”说完，便带头离开帐篷。刘进忠无奈，只好转身吩咐将领各回各营，准备出战。
这场战斗毫无悬念，只一个回合，刘进忠军就被打的落花流水，连山脚都没靠近。望着那些争相逃命的部下，刘进忠只觉心胆俱裂，他根本就不敢向张献忠所在的南边的那座小山望，只是一个劲儿的催促部下向山上爬，但现在他手下的士兵已经不听军官们的命令了，在他们的心中只有一个念头，那就是跑！跑的越远越好，跑的越快越好。
见部下已跑，而且天色已暗了下来，刘进忠只好在数十名亲兵的保护下返回军营，他不敢去向张献忠报告，只是命人写了封信，说自己将在晚上发动一次夜袭。但信写好后却没人敢送，无奈之下，刘进忠只好从军中强拉来的壮丁中选了一人，给了他一两银子，派他去送信。
