当镇虏军在长江边忙着备战的时候，南京城内也充满了紧张的气氛，城头上的士兵明显多了起来，而且城内城外重新修筑起了数十个炮台，整个城内到处都是忙着运土挑砖的民夫。
史可法与陈子龙站在城门边，看着正在城外垒筑炮台的民夫，两人默然无语。
沉默良久，史可法转过身去，伸手轻轻拍了拍陈子龙牵着的那匹白马，对陈子龙说道：“陈大人此去招募义勇，虽然路途并不算远，但敌情不明，还望陈大人多加保重。”
陈子龙抱拳道：“史阁部不必担心，下官自会多加小心。
这招募义勇一事并不困难，前些日子前来勤王的各地义勇大多刚刚返回故乡，想来很多可能还未解散，招募起来应该不是很难。”
史可法叹道：“可叹朝廷空有这么多军队，但却不肯派兵协助镇虏军，却要我等前去招募义勇，真不知朝廷是怎么想的。”
陈子龙恨恨的说道：“肯定是小人从中捣鬼！”史可法忙道：“陈大人禁声，此话千万不可再当人说起，万一让朝廷知道，必会治你个诽谤朝政之罪！”他从袖子中抽出一封信，交给陈子龙，说道：“陈大人此去招募义勇，一定会路过苏州，史某有个至交好友，他如今就寄居在苏州。
此人曾入幕我府，实乃忠义之士，而且极善结交江湖人士，他手下的门人众多，其中也不乏豪杰英雄，你不妨前往拜见此人，有他出面，相信招募义勇一事较为易办。”
陈子龙将信接过，看了看，顺手塞入袖管，抱拳道：“多谢史阁部指点，下官这就告辞了！”说完，他翻身上马，马鞭一挥，口中吆喝一声，便绝尘而去。
史可法望着陈子龙的背影渐渐远去，暗叹一声，随即转身走入城内，向着顺天府走去。
虽然临战的气氛很浓，但城内的百姓的生活仍旧向往常一样继续着，所不同的是，人们脸上的表情又开始紧张起来，不论是谁，都是来去匆匆，不肯在街上多呆片刻工夫。
史可法显然无心关注百姓们的想法，因为他自己的心中已经乱成了一团。
接到陈子龙报来的军情后，朝廷连夜召集大臣军将，商议应对之策。
史可法与陈子龙建议立即派出一部分人马，前往镇虏军大营，由林清华统率，沿江布置防御，以便在岸上遏制敌军可能的登陆。
但他们的建议却遭到了黔国公沐天波和大学士丁魁楚的反对，他们异口同声的反对分兵，尤其是沐天波，更是歇斯底里的反对，他连称南京城城防空虚，而且敌情未明，不宜再向城外派兵，而应将部队收拢于城内和城外的几座军营之中，守株待兔等候着敌人的攻击，待敌人久攻南京不下时，再与城外的镇虏军等部队里应外合，一举将敌人击溃。
这种战法看似不错，但却完全不顾城外百姓的死活，而且将这么多军队龟缩在南京一城，则其他城池的防御必定会大受影响，万一敌人不攻南京而转攻它处，那么南京必定会成为一座孤城。
但由于皇帝本人也支持沐天波的战法，所以史可法等人那无力的反对声很快就被淹没在一片歌功颂德声中，不过作为对镇虏军的支援，朝廷最终同意派陈子龙前往江南一带招募义勇，由其统率协助镇虏军作战。
想到这里，史可法无奈的摇了摇头，他身边的一名亲兵见他摇头，问道：“大人为何摇头？”史可法并未回答，而是望着这名亲兵，问道：“靖国公左梦庚的部队是否又调回城里了？”亲兵点头道：“是的，昨夜就陆续入城了，仍旧是守卫着城北诸城门。”
史可法若有所思的点点头，随即又陷入沉思，他想不通，为什么左梦庚一直据守着城北，始终不肯将城门交给别人守卫，而且更让他感到意外的是，在朝议战法之时，左梦庚一反常态，不仅不附和沐天波的建议，而且还一力赞同他的主张，也认为应派其他部队前往支援镇虏军，留下他的部队守城。
左梦庚的这种反常的举动使史可法隐隐感到不妥，他觉得这里头似乎有什么不大对头的地方。
当史可法正在心中猜测着左梦庚的用意的时候，大明靖国公左梦庚却正躲在自己设于城北的大帐里，与向井坐在一张小桌子上策划阴谋。
