早春的夜晚仍是那么的寒冷，月亮隐隐露出半张脸，透过一层薄雾似的淡云，将冷冷的、模糊的光亮洒在幽暗的街道上，使得漆黑的街道显得愈发的寒冷，冷清清的街道上看不见一个人，街道两边的店铺也早已关门，只有少数店铺的窗户还透出昏黄的灯光。威武肃穆的扬州府衙也紧闭大门，只有那两个高高挂起的灯笼，将那府衙门楣上挂着的匾额照得惨白。
忽然，一阵杂乱的脚步声打破了街道的平静，伴随着脚步声，两个黑影由远至近，渐渐的接近了扬州府衙门。从两人的跑步姿势来看，他们中的一人似乎有些瘸。两人终于气喘嘘嘘的跑到了衙门口，借着府衙门口挂着的那两盏白纱灯笼，可以分辨出他们均是十四五岁的少年。那腿有些瘸的少年一瘸一拐的走到衙门边的鼓旁，拿起鼓锤就要敲鼓。这时，另一名少年跑上几步，抢下他手里的鼓锤，说道：“别敲鼓，免得惊动了坏人！咱们还是敲门吧！”那瘸腿的少年这才醒悟过来，便与那少年一起来到门前，用力的拍击大门。
往常这个时候，扬州府衙里一定是漆黑一片了，但此时，衙门最西边的一间厢房里却还亮着灯，厢房的门口站着三十几名士兵，他们正面朝外，手端快枪，成扇形散开。厢房的里面，林清华右手端着盏油灯，正与史可法和阎尔梅聚精会神的研究着一张地图，三人不时在地图上指指点点，而史德威则坐在一张太师椅上，借着另一盏油灯，仔细的把玩着一支精致的手枪，在他身边的一张茶几上，则放着一支已经大卸八块的快枪。
林清华用左手指着地图，低声说道：“根据我得到的消息，郑芝龙水师至少拥有大小舰船两百余艘，实力不可小视，如果他也与潞王勾结在一起的话，那么我们就很难渡过江去了。”
史可法道：“依我看，郑芝龙深受大明皇恩，应该不会与那些奸险小人一样忘恩负义。当年若不是朝廷给他一条活路，将他招安的话，恐怕他早就被朝廷水师剿灭了。”
阎尔梅道：“大人未免太过托大。想那郑芝龙不过是海盗出身，杀人放火，谋财害命的事可没少干，当年他之所以会向朝廷投降，实在是因为走投无路，再也无法继续与朝廷水师相抗。对于这种人，千万不可太过信任。还是按照我的办法，从刘良佐的小儿子身上下手，那可是他的心头肉，不怕他不从。”
史可法道：“用人不疑，疑人不用。既然朝廷用了他，就不能再疑神疑鬼，况且自从他受了朝廷的招安后，为朝廷剿灭了不少的水寇海盗，可见其人堪用。至于刘良佐那边，可以双管齐下，以确保万无一失！”
史德威听到这里，站起来，走到三人身边，将手枪还给林清华，说道：“义父所言极是！前几年朝廷派我去福建协助剿灭海盗时，我曾与郑芝龙的儿子郑森同在一个军营住过半年，也经常见到那郑芝龙。虽说郑芝龙是海盗出身，可他对朝廷还是很感恩的，经常把感恩的话挂在嘴上，几乎每见我一面，他都要唠唠叨叨的罗嗦半天，搞得我耳朵里都快磨出茧来了！”
阎尔梅还想再说，但被史可法制止了。史可法说道：“阎兄的意思我知道，但事已至此，若不冒险的话，那么就很难再有机会了。我已经决定了，就按照德威的话去做，派他潜往郑芝龙水师，想办法联络上郑森和郑芝龙，把他们拉到我们这边，共同勤王！”说完，他转身望着史德威，双手搭在史德威的肩膀上，说道：“德威，你所肩负的使命重大，事关皇上生死、社稷兴衰，千万不可马虎，一定要办的妥妥当当！”
史德威道：“义父放心！孩儿一定谨记义父的教诲，决不让义父失望！”看到史可法欲言又止，史德威继续说道：“孩儿深受义父教诲多年，虽说无法像岳武穆那样轰轰烈烈的干一番大事业，但这精忠报国的念头却是有的，此次前去联络，成功最好，但若不成功，孩儿也决不给义父丢脸！孩儿必定杀身成仁！”
史可法并不再多说话，他只是挥了挥手，简单的说了句：“快回屋准备准备！等会儿拿着侯爷的手令出城。我等你的好消息！”
