摇摇晃晃的人群很快就注意到了玛蒂尔达，在和她对上目光的刹那，他们的嘴角高高吊起，几乎咧到耳根。玛蒂尔达尖叫一声，这些人便身体前倾朝她涌去，如同战场士兵听到号角。腥气和血色一道狂涌，玛蒂尔达退无可退，只得将目光投向了身后高大的圣女像，抓住她的裙摆以及上面的黄铜装饰，拼命往上爬。
可那些人的速度却远超玛蒂尔达的想象，她不过向上攀爬了几步，那些人便蜂蛹至雕像脚下。在异能的影响下，他们此刻几乎已经算不得人了，每个人都极其怪异、扭曲。玛蒂尔达忍着惧意朝他们扫了一眼，正好看到一个人死死盯着她，脑袋以脖颈为中心三百六十度旋转一圈。下方是把身体贴在雕像裙角向上涌动爬行的人，动作路线之怪异，无法用任何人类认知内的词汇进行描述。
直到自己的裙摆被一只手重重往下扯了一下，玛蒂尔达才再度从僵死般的状态中回复了一点。她喊叫着想要把自己的裙子撕扯下来，但这对于只能腾出一只手的她而言无非是天方夜谭，不但没有挣脱下方那些手爪，反而被他们抓得往下滑行了几十厘米。
发觉一只手攥紧了自己的脚腕，玛蒂尔达的目光瞬间变得无比绝望。她闭上眼睛，想要逃避接下来的可怕景象，却忽然听到周围响起一串“噗嗤”声，像是空气忽然炸开了那样，滚烫温度随之升起，玛蒂尔达睁眼，看见摇摆烈焰凭空腾起。跳动的火苗绕着圣女像的裙摆烧了一圈，
“伊洛迪亚……”玛蒂尔达仰着头出声。
伊洛迪亚正在催动火焰驱赶那些试图靠近的人，听到玛蒂尔达的声音低下头来，脑后黑发随风扬动：“我的陛下，您又在哭了吗？”
玛蒂尔达不停摇头，试图将眼泪从脸上甩下来。伊洛迪亚则弯下身体，在摇摆的烈焰光影中向她伸手：“陛下别担心，我来救您了。”
玛蒂尔达方才转好的视野忽然再度变得模糊。
她想起了第一次和伊洛迪亚初见的情形。
其实最开始的时候，她并不喜欢伊洛迪亚。
她有记忆开始便生活在王室，目光之处皆是富丽堂皇。唯一让她稍微有些头疼的，便是书本知识以及礼仪课上负责教习的老师。
不，还是礼仪老师更让人头疼。幼年时期的玛蒂尔达想。毕竟这所皇宫里不会有人因为她的书本知识学得不够好而苛责她，但礼仪老师就不一样了，他们对她出奇的严格，哪怕是手摆放的位置错了一点，戒尺立刻就会敲在她的脊背或者手心上，偏那些人还不收着力，一打就是肿红一片，玛蒂尔达时常站在洗手池前一边用冷水冲手一边哭泣。
在某次洗完手后，玛蒂尔达揉着哭得通红的双眼从盥洗室里出来，抬头的时候，看到礼仪老师正站在门口严肃地看着自己。
“您在里面足足待了二十分钟，期间水龙头的声音一直没有停过。”老师说，“浪费行为是可耻的，伸手！”
看到老师掏出随身的戒尺，玛蒂尔达浑身一颤，却不敢违抗老师的命令，把手伸了出去。几声响亮的敲打声过后，玛蒂尔达感觉自己的手掌心更红更烫了。指节处肿得厉害，几乎不能正常攥握。她又哭了出来，老师却只是冷冷地看着她：“现在是战时，每天都有成千上万的人因为没有可以用于饮用的水资源而去世。你要牢记这一点。”
玛蒂尔达：“我知道了，我知道了……可我之前听别人说，战争马上就要结束了，既然已经快结束了，那为什么还会……”
话没说完玛蒂尔达就抽噎着闭上了嘴，因为她察觉到上方老师的视线正在冷冷扫来。她低下头，听到头顶的那个声音如刀子般落下。
“无论什么时候，你都要严格要求自己！
“因为你是这个国家的圣女！”
是的，圣女。
