不说苦、不叫累、不喊冤。
似乎，这就是他应该做的。
第九帝国大人物的应有之义。
唯有在提到长青时，这位薪火之王才会生出些许迷茫与恐慌。
他是长青之路的迷途者。
可，也仅仅是迷途。
未曾反抗长青意志。
夜幕下。
位于黑暗中的杜休，轻声道：“桑家主，帝国长青。”
言罢。
军部太子冲着对方深深鞠了一躬。
灯光下。
老人淡淡一笑，未曾回话，目送杜休消失在夜色中。
翌日。
黎明破晓时分。
晨曦即将落下时，薪火城的天空，突然阴暗下来。
无穷无尽的帝国战舰，出现在天空尽头。
那不是钢铁丛林，而是一片......无比庞大的钢铁大陆。
忽逢此变。
一位位上三境薪火人，跃至空中，抬头看着缓缓驶来并吞没一切的阴影，脸上既有恐慌也有喜悦。
恐慌，是因为传说中的帝国，就要降临了。
喜悦，是他们马上就能加入帝国，并能拥有极高的地位。
天台上。
桑庆站在最高处的边缘，面无表情，背负双手，亲眼看着阴影从远处的城市边缘袭来，一点点将整座薪火城吞噬。
待到黑暗完全降临时，苍穹之上，出现一道道黑点。
朝着整座薪火城俯冲而下。
在进行过程中。
一位位流火死士的身躯开始崩溃、雾化。
变成一道道极速坠落的灰色陨石。
将视角拉升。
薪火盟近八成的城市群上空，或多或少，都出现了一道道极速坠落的灰雾陨石。
对于大部分薪火人而言，那是他们第一次见到帝国。
同样。
那也是最后一次。
相对于其他城市群，薪火城上空的灰雾陨石更为密集。
无数薪火人一脸恐慌，整座城市无比嘈杂。
天台上。
昏暗中。
薪火之王看着下方的子民，在周围空无一人的情况，突然开口：
“杜休，大家都知道万载动乱结束，战争时代就要彻底结束了。”
