“我一直认为，可以超过你。”
姚俊一的声音很轻，像是帮助老友回忆往事。
“当年张氏为了给你造势，经常给你举办药剂交流会。”
“站在张氏当时的立场，他们估计是想把你树立为药剂学领袖。”
“也因如此，我曾偷偷去过。”
姚俊一笑了笑，露出几分少年才会有的羞赧。
“当然，我去之前，乔装打扮了一番。毕竟那时候我才十八岁，正是要面子的时候，要是被人认出来是郑俊一偷偷跑来听张观棋的讲座，那多丢人啊。”
张观棋的眼睛微微弯了弯，眼中带着光彩。
他没有朋友。
他的人生全都在药剂调配室内。
同样。
他。
真的很渴望自己能有朋友。
“我记得第一次见你的时候，好像是962年年底。”
姚俊一的目光变得悠远，仿佛回到了那个冬天。
“你穿着药剂师长袍，在主讲台上有些坐立难安，不敢看台下的学生，行为举止里都透着拘束感。手都不知道往哪放，一会儿攥着衣角，一会儿喝一口水，紧张得像个做错事的孩子。”
“看着你难为情的样子，我在台下都笑疯了。”
闻言，张观棋投去一个无奈的眼神。
“不过，有一说一。”姚俊一忽然认真起来，“当你讲到药剂学知识的时候，像是变了一个人一样。全身上下都散发着光芒。那种光芒，不是站在聚光灯下的光，而是从骨子里透出来的、对药剂学的热爱与笃定。”
“尤其是你在药剂公式的应用方面，对当时我的来说，简直就是降维打击。”
“当时，我看着在台上侃侃而谈的你，心中知道，你是我在药剂一道上，最难逾越的大山。”
“当天夜里，我回到宿舍，躺在床上，盯着天花板，默默发誓，一定要超过你。”
沉默了片刻。
“再后来。”姚俊一声音里多了几分复杂的情绪，“我成功研制出了敛息药剂。整个帝国修院都在吹捧我，所有的年轻药剂师都视我为榜样，认为我的天赋要远远超过你。”
“只有我自己知道，其实，我的天赋比不上你。”
“也因如此，在你闷头研究凶兽药剂时，我还给你写过信，痛斥你浪费天赋的行为。说你是药剂学天才，不应该把时间浪费在那些‘旁门左道’上，应该去做更有意义的事情。”
“在此，我向你道歉。”
病床上。
张观棋摆了摆手，枯瘦的手掌在空中晃了晃。
“俊一，后来呢？”
“后来我就去远东了。”
“远东......”张观棋嘴角蠕动，眼中带着祈求，
“俊一，我能去远东看看吗？我还没有去过远东，都说帝国最冷的地方是远东，我想去看一看。看一看特赞河、看一看英灵园、看一看青铜色天幕、看一看永久冻土层。”
那间不大的药剂调配室，困住了张观棋的一生。
临终之际，他想走出去。
去看一看帝国。
“能！有界灵，咱们这就去远东。”
姚俊一点点头。
今日。
帝国的聚光灯之下。
唯有张观棋一人。
时代，聚焦于他。
同样。
第九帝国，不会拒绝张观棋的任何要求。
