姚玉露和宋金枝跟着姑姑，一同向新燕殿的方向走去，姚玉露心里暗暗欣喜，她这妹妹季水冬或是可以沉冤得雪，她又有些感激宋金枝，虽说这是她在这秀女之列最大的威胁，可她还是有几分不忍与之为敌。
这新燕殿却是与桃渊殿离得近，走了一会便到了新燕殿的门口，新燕殿虽比不上凤罗殿那般金碧辉煌，但倒也是独具匠心，琉璃碧瓦的楼顶与镶金檀木云柱相呼，四个顶脚上站立着四只姿态各异的玉石雕燕，镶绿剪边，正迎合了这殿的名字。
三人在殿门外等候，一个年轻的内监手搭拂尘，尖细着嗓子喊道：“桃渊殿吕姑姑等三人到。
随着门内的传应，姚玉露和宋金枝跟随在吕舫萧身后进了殿，一进去便看到了坐在正中央榆木雕花椅上的瑾妃，身边站着两名宫女，一个似是在为瑾妃剥葡萄，另一个正端着茶水恭候着，又有四名宫女侯于殿旁两侧，其他四名内监站于门口。
“奴婢参见瑾妃娘娘。”
“民女姚玉露，民女宋金枝参见瑾妃娘娘。”
瑾妃微微一笑轻言道：“姚秀女，宋秀女，咱们又见面了。”
姚玉露微微福身，低头说道：“打扰瑾妃娘娘休息，民女万分愧疚。”
“莫要这样说，这选秀后咱们便是姐妹，同侍于皇上，何须这样客气。”
“民女不敢，多谢娘娘抬举。”姚玉露心里有些不快，这瑾妃娘娘还真是好定力，说了数言还没讲到季水冬之事。
“吕姑姑，刚刚桃渊殿的内监已经说了大概，似是打碎花瓶另有其人？”
“正如娘娘所说，却是另有其人。”吕舫萧上前如是说道。
“那看来本宫还冤枉了好人。”
“娘娘向来清明谨慎，这次有小人假借娘娘之手，绝与娘娘无关。”吕舫萧立刻说道，赶忙为瑾妃搭了个台阶。
“原来是这样，那不如先请吕姑姑说说这中细则。”瑾妃微微一笑，拿了一颗葡萄放入口中。
“那日赵秀女闯入新燕殿，不小心打碎了娘娘的花瓶或是无心之举，但因惶恐受责罪，偷偷跑进季秀女的寝居偷了耳环，趁新燕殿无人又将耳环放在花瓶碎片间，思量着由季秀女担下这样的罪名。”
“竟有这般龌龊之行？可否有人见到？”瑾妃倒是觉得吕舫萧的话可以为真，她早先摸清了季水冬的家世，知道这小户人家之女定不会有姑姑之人为她说谎，何况赵倩昔之父为当朝四品，若是无稽之谈怕也陷害不来。
“民女那日因病未曾出席训导，在寝居休息，与季秀女的厢房仅一院之隔，恰巧撞见赵秀女进了季秀女的寝居。”宋金枝上前说道。
“正是，还请娘娘明察，还季秀女清白。”吕舫萧见瑾妃神色有了些缓和，赶忙说道。
“这是宋丞相之女？”瑾妃斜挑细眉望着宋金枝。
“正是民女。”宋金枝一副荣辱不惊的模样，轻声答道。
“不愧都是大家之女，和姚秀女不相上下嘛。”
瑾妃这话在姚玉露听来别有用心，似是想挑拨二人关系，不弄出点什么名堂很是不甘心。
“带季水冬，赵倩昔上来。”瑾妃对内监说道。
没过一会，季水冬和赵倩昔走上了殿，季水冬的眼神很是倦怠，本来红润的嘴唇有些干裂，一脸疲惫之色让人尤为心疼，姚玉露看着季水冬这般怜人，眼里不禁溢满了泪水，这身不由己的后宫不知道以后还会有多少人为之疲惫，为之心酸。
而季水冬身旁的赵倩昔，似乎是因为惊吓而显得脸色苍白，眼神尤为迷离，她自知人证据在，已无法脱罪，一上殿便跪在了中央说道：“瑾妃娘娘，民女一时糊涂犯下此等罪行，还请娘娘恕罪啊。”
“你个贱民，竟然借本宫来耍你那点小计谋，简直罪该万死。”瑾妃看着眼前的赵倩昔，似真似假愤怒地说道，看似真想为季水冬洗去冤屈。
“娘娘，民女绝非想欺瞒娘娘，民女无意闯入新燕殿，见那花瓶精致便上前细瞧，谁知转身被袖角一带落地，请娘娘恕罪。”赵倩昔边说边抽泣着，用袖子拭去泪水。
“别再说了，初入后宫便有这般心计，若是为妃为嫔岂不是要兴风作浪，整个后宫都要因你而乱？”瑾妃这话说得看似是在理，可这后宫中的嫔妃若是有机可乘有几个会安分守己呢？”
“娘娘，给民女一次机会吧，民女以后定会安分守己。”瑾妃的话足足震慑到了赵倩昔，她不敢再多做辩解，她也不顾不得拭去若泉涌般的泪水，跪也跪的不是，直接瘫坐在地上。
瑾妃神情里没有丝毫的怜悯，竟带着几分厌恶看着眼前这痛哭流涕的女子，或许她见过了太多后宫的是是非非，又或许她早就明白了弱肉强食的生存法则，她的心早就冷漠得像冰一样，莫要说什么真心情谊，怕在她眼里这些都不过是手段而已。
瑾妃不再理睬哭哭啼啼的赵倩昔，转头看向憔悴的季水冬说道：“季秀女，这次的事已是真相大白，本宫这无心之举怕是妹妹莫要放在心上。”这话里带着傲，高高在上的傲。
季水冬听罢这话，怯生生地抬起头，低声说道：“娘娘......娘娘不需这样说，都怪......都怪民女没有看好自己的东西。”
