刘嬷嬷微微点头，对二人言道：“再过两日是皇后的生日宴，想必两位秀女也有所耳闻，奴婢前来是为太后传个话，太后钦点两位秀女可参加皇后的生日宴，由于两位还只是秀女，送礼之事从简便可，最好是有些心意的糕点刺绣一类，还请二位多多准备，后日晌午会派人来接两位秀女，前往芳园，其他的奴婢便不多说了。”
姚玉露听罢，心中一阵欢喜，看来太后果然没有食言，此番能参加皇后的生日宴会，不仅仅是一个荣幸这般简单，更是明示了她在秀女中的地位，为过几日的选秀加了不少胜算，可季水冬却不在此列，让她心中有些失望。
宋金枝对这样的机会，倒是没有太过于心，她同姚玉露不同，在家中也是众星捧月的地位，身为家中唯一的女孩，父母兄弟对她一向爱护有加，父亲早就把这入宫的路为她打点得妥妥当当，虽受不受皇上欢心要看运气，但这些待遇却早就是定下来的事了。
二人纷纷谢过：“劳烦刘嬷嬷了。”
待刘嬷嬷走后，吕舫萧也生怕出了差错，继续念道：“姚秀女，宋秀女，皇后的生日宴历年是宫中的大事，宫内上上下下都很重视，不敢轻慢，你们准备的礼物定是要多花些心思，那日所穿的衣服也要多加小心，若是起了冲撞被指个不敬之罪，便可大可小。”
“多谢姑姑提点，玉露有个问题想请教姑姑，不知带些什么礼物较为得体？”
吕舫萧沉思了一下，说道：“若是自己亲手做的，不如就是一些精细的小糕点比较好，其他的刺绣类小物，想必也是费尽心思就会被皇后喜欢。皇后一向不刁难下面的人，也不需太过担忧。”
“玉露明白。”姚玉露倒是被姑姑这三言两语勾起了思路，茅塞顿开，心中已然是盘算得差不多了。
一旁的宋金枝沉默不语，她也在揣量着送什么东西好，虽是听了姑姑的话，但是毫无头绪。
“那这几日前厅也没什么特别之事了，你们便多准备准备，多费些心思才好。”吕舫萧说道。
二人便都各自回了寝居，不过一会季水冬也回来了，她见姚玉露被寻去就没回来，此刻正坐在房间内一脸的沉思状，心中很是疑惑，上前问道：“姐姐，姑姑找你所谓何事？”
“过几日皇后的生日宴，选了三名秀女去参加......妹妹，你不会介意我独往吧。”
其实季水冬未在此次邀请之列，倒也是寻常之事，论到家境样貌都是平平之色，可姚玉露心里还是担忧她介怀，便有些愧疚地问道。
季水冬的眼睛里闪过了一丝失落，但立刻粗枝大叶地笑了笑，说道：“姐姐说的是哪里的话，姐姐家世显赫，又国色天香，选不到才是天理难容呢，柳秀女宋秀女也都各有长处，比起我来强了百倍，我又怎会介怀呢。”
姚玉露听着她的话，无奈地摇摇头说道：“妹妹你总是这般自轻自己。”
“姐姐多心了，水冬所言的都是心里话，只要姐姐能在这后宫出人头地，水冬心里就安心多了。”季水冬对姚玉露的依赖非三言两语能说得清楚，她是真心地盼着姚玉露好，这宫中唯有姚玉露待她如此真心，真的拿她当做妹妹一般，若是姚玉露能从封个高些的位置，她也所是有依靠了，这种种融在一起，她对姚玉露的真心，自是人尽可见。
“妹妹你这样想，做姐姐的也不能多说什么，玉露心里只盼着有一日我们二人都能在宫中出人头地，不会随意被人轻贱便好。”
“参加皇后的宴会，姐姐准备送些什么呢？”
“方才刘嬷嬷和吕姑姑都指点过了，说是亲手做些有心意的便好，我这正愁送些什么，不知妹妹有没有好主意？”
姚玉露自打回来后，便在屋内左思右想，可始终思量不出一份适宜之物，正是一筹莫展的时候。
“心意？是否可以做些精细的糕点，心意十足又显得新意十足。”
“我倒也是想到了糕点，可是宴会于晌午举行，清晨做怕是赶不及了，可前一晚做第二日定会不新鲜，这愁着不知如何是好。”
“姐姐说的也在理，不如......”季水冬灵光一现，倒是想到了个好主意。
“不如什么？”姚玉露急忙问道。
“不如做些蜜饯类的东西，又能聊表心意，又可提前制好，携带着方便也不会在路途中有何偏差，姐姐以为如何？”
“真是个绝妙的主意，我都没有想到。”姚玉露一听，这主意果真是好，比起点心容易在路途中损坏不再美观，又难保新鲜，蜜饯才是佳品，她想来想去都未想到这般好的东西做贺礼，还是水冬心思细腻。
