农药铺挣了钱，他们在忆往镇的某职工家属院上买了套三居室，不忙的时候就住在那儿，我也经常过去找表哥玩。幼时的县城没有暖气，一过冬，我们就生煤球炉。有次我和表哥从卧室打闹到客厅，不知谁撞了一下，一记沉闷的撞击声在屋内回**，炉子和管子都倒了，未烧完的煤球滚出来，水壶里的温水洒了一地。我俩意识到闯了祸，赶紧收拾残局，弄得屋子比原来还要干净，可姑姑回家时还是发了脾气。原来是我们拖地时把水洒到了鞋垫上，鞋子再一踩，就结了泥巴。在姑姑的追问下，表哥编了几个蹩脚借口，最后供出了事实。
她气恼地吼道：“把炉子弄倒了就弄倒了呗，你们为啥不能直接说？”转眼，火就消了大半。
小时候，我总是摸不准姑姑的脾气，她能容忍我们某些方面的顽劣，又会因为一些我们注意不到的细节吵得天翻地覆，但脾气发完就散，转脸又因其他事发怒。后来姑姑在生病之际劝我说，少吃外面的辣椒，那都是毒素；而姑父则说，注意身体，气性不要那么大。
姑姑骂得最多的就是表哥，她总能找到骂他的由头，关门声音大，弄倒了水杯，叫他没有及时回应，火气噌的一下就蹿起来，倾尽所有词汇和句式攻击他。我观察过表哥挨骂时的表情，近乎于麻木。在姑姑的咒骂下，表哥开始离家出走，长则一个月，短则两三天，没钱了就回家挨骂，找机会拿钱接着消失。有时姑姑住院，孩子也需要照顾，姑父一人忙不过来就满世界找他，电话经常打到我这里。
表哥初中辍学，赶上非主流风靡县城，去理发店当学徒，也留了个象征潮流的发型。可几年下来，他并没学出手艺，推平头发回家里帮忙，偶尔偷钱跟朋友出去花，被抓住了就挨骂，但不会挨打。姑姑私下跟我说过，毕竟不是自己的亲孩子，不能打。姑姑不能生育，表哥是抱养的，表哥得知此事后并没有什么反应，也许早就知道了。
为了给表哥娶妻，姑姑姑父又在镇上买了套四居室，一楼，还带个院子。表哥结婚那天来的人都赞叹他们家好看，有人说这辈子要能住上这样的房子，那就太值了。
表哥婚结得比较早，小地方的风俗就是如此，早成家，早生子，早离婚。离婚的前奏是争吵。表哥的儿子不满一岁时，我陪他夫妻俩给孩子打防疫针，俩人在路上吵了起来，表哥发脾气，掉头回了家。姑姑当众狠狠骂了表哥一顿，又拿出五百块钱给表嫂买衣服，表嫂被这种暗藏玄机的偏袒弄得下不来台，俩人在路上又吵起来，表嫂拉开车门拎着孩子说：“你不停车，我就摔死他！”
我赶紧让表哥停车，目送表嫂坐上班车离去后，跟表哥又回到家。姑姑断断续续地骂了表嫂一下午，声音洪亮。晚上，表嫂打电话让表哥去她的亲戚家接她，一到家她就收拾东西要走，姑姑端着饭菜进来。我说别端了她不吃，姑姑的声调顿时就高亢起来：“她吃不吃是她的事，我得给她端！”她语气很凶，末了却有委屈的哽咽。次日，她领着表嫂买了几件衣服，相谈甚欢。
表哥和表嫂在离婚后还纠结过一段时间，坐下来谈过，也像之前那样吵过，最终结果是孩子留给表哥，两人彻底散了。日后，姑姑魔怔了一样，逢人就骂之前的表嫂，连说带演，语气表情都很生动，骂着骂着就哭，哭完了再重新骂一遍，若旁人不劝她，她能一直哭骂下去。尽管她已愤恨到如此地步，却还是低三下四地求前表嫂回来继续过日子。这份理智一直维持到她病入膏肓之际，主要表现在她发脾气的对象仍限于表哥和姑父，对旁人都是客客气气的。
