公爹自受任临时知府以来，也只在过年之时归来过，如今也是近两个月未曾归府。
范姨母回老家省亲，近些日子也不会回来。
因此，偌大的谢府里林贞过得比往常还自在一些。
也是这几日难得开怀舒坦，少女两颊气血充足，带着鲜粉的霞色。
巴掌大的鹅蛋脸上一双桃花眼熠熠生辉，那点如漆瞳儿难掩的灵动翻飞，不似在其夫谢焕面前的怯弱柔和，温顺谦卑。
少女也已想通，即使此生困于这四方天地，即使夫君荒诞无为，即使她长成欲体，日后唯有依附夫君，她也要好好的活着，要带着父母的希翼活下去。
一切不如意只要习惯了就好。
就如当年父母双亡，习惯被人欺负无人可依，习惯被范姨母面甜心苦地折腾，习惯夫君越发无常的施欲。
只要将自己分成两个人，一个是父母双亡后不得不随波逐流习惯妥协的她，怯懦无助，柔和恭顺，一个仍是父母俱全被父母捧于手心活泼烂漫的她，灵魂无束，自由自在。
就像现在，也可以抽空让那个活泼烂漫的她活过来喘口气就好，她还是她。
***
刚松泛了几日，第五日公爹突然归府。
少女不由地心生诧异，父亲大人向来公事为重，近来常宿荆州府衙，怎突然归了家？
也容不得她胡乱揣测，连忙收拾好去正院请安。
林贞到时，见公爹头发微湿，身着家常的绽蓝长衫，便知其已经梳洗过了。
“父亲可要在家用食？贞娘好让红珠去厨房多备些菜。”
鲜活生气的少女已然不在，此时的少女又是往常一般谦卑恭顺的谢家媳。
少女微垂着脖颈，视线守礼地低垂在男人胸襟，乌鸦鸦的青丝半挽着一个螺髻，其余青丝柔顺服帖地垂在身后。
正欲推门进书房的男人，丰额高鼻，面若刀削，两道浓眉黑如滴墨，眉峰阔斧，年过不惑，或是不蓄髯之故，面容倒似而立之貌。
身高八尺有余，常年在外行走，体魄健朗，不似其子谢焕单薄欣长，又多年为官，周身淡淡文卷气与不自觉的官威相得益彰，既有文人志仕的温和儒雅又有为官多年的稳重端肃。
那种仅仅只是站在对面，便能感应到对面迫人的气度，令少女有些无所适从，难以守住心神，竟有些不自觉地想落荒而逃。
林贞十岁进府，与公爹单独见面的时候一只手便数得过来，即使是面对反复无常的夫君，她也仅仅只是在情事上有所害怕，可面对公爹，不知为何，仅仅只是请安她竟有些喘不过气。
听得身后声音，男人不由习惯性地微拢起两道浓墨长眉。
待看得来者，似看出少女的忐忑怯懦，男人尽力地舒展开蹙眉，眉心因常年拢眉而生的竖褶微微展平。
贞娘，他的儿媳，谢焕之妻。
五年前接她入府，后面些年他公务繁忙，贞娘交与焕儿的姨母教养。这些年鲜少见她，印象里娇憨柔弱的少女如今亭亭玉立，礼数周全。
见着少女越发低垂的头颅和茫然无措飘忽的眼睑，谢嵘心知自己官威甚重，儿媳害怕与他独处。
心道不与她为难，不由地收敛了身上的肃厉，和气道：“周妈妈已去了厨房取食，你且自去用食罢，不必过来。”
少女肉眼可见地轻舒了口气，礼数周全地请安告退，正欲回自己东院。
却不想刚转身，听得背后推门之声，又被喊了停。
“且慢。”
男人沉厚的声音自背后响起。
少女芳步一顿，连忙转身恭谨地微垂着身儿，一副谦卑听训的姿态。“贞娘，焕儿可在家？”
林贞摇头，回应：“夫君去了州城，还未归家。”
“何时去的？”
“五日前……”
听得少女回话，谢嵘本是舒展的浓眉瞬时一凛，眉宇间的冷肃下双眸的了然，不怒自威。
自谢焕过了院式归家，这两年与他请了名师授课，便是为了今年秋闱。
竟不在家好好温习功课以备乡试，还故态复萌得意忘形地去州城鬼混，五日都不曾归家，更莫说苦读了。
谢嵘已生怒意，只是他向来内峻外和，除了眸色愈发森冷，声音与神色皆起伏不大。
