很快，林帆一行人来到了城门口便再次停下。
前方传来粗鲁的吆喝声。
几个满脸横肉、目露凶光的壮汉堵在通往城门的主路上，挨个盘查行人车马，明目张胆地收取进城费。
不远处，一名体格异常魁梧、太阳穴高高鼓起的壮汉正悠闲地喝茶，眼神懒散却透着精光。
显然是一位坐镇于此、确保规矩得以执行的武师。
而刚刚押走逃役青年的捕快，对此等近乎拦路抢劫的行径，竟是视而不见，径直走入了城门。
“官府默许......”林帆心下明了，一股凉意蔓延。
世间一切仿佛都被标好价码，层层盘剥，不给穷人留任何活路。
前方的张大山显然有应对经验，在点清人头货物后，利落地交了人头税与货税。
对方掂了掂钱袋，挥手放行。
一行人才终于顺利进入大叶县。
林帆回头望了一眼城门，忍不住低声问道：“张叔，进这大叶县，次次都要交这钱吗？”
张大山闻言，幽幽叹息一声，声音里满是无奈：
“以前是不用的。自打隔壁几个县闹起黑莲教，县衙便立了这规矩，美其名曰维稳税，一人十文，一车货百文，用来招募乡勇、加固城防，抵抗邪教。”
林帆默然。
邪教害人，这官府的盘剥，却也未必清白多少。
这世道，想要求存，终究不能指望旁人，唯有自己拳头够硬，才是根本。
“走吧，先把手上的大家伙处理了。”张大山招呼一声，带着众人轻车熟路地拐入县城深处的一条巷道。
不多时，便来到一处挂着“凤翔楼”牌匾、飘散着酒肉香气的高档酒楼后院。
“哟，张师傅！今日又有好货送上门了？”
负责收货的伙计显然认得张大山这位老主顾，笑眯眯地迎了上来。
可当他目光落到那庞大的野猪尸体，尤其是看清那对狰狞獠牙时，顿时倒吸一口凉气，惊呼一声：
“我的亲娘！掌柜的！快出来！有大货！真正的大货！”
很快，一个穿着绸衫、大腹便便的中年掌柜便快步小跑出来，眼中精光闪动。
一番讨价还价之后，这头异种野猪王最终以八十二两白银的高价成交。
张大山当场将沉甸甸的银钱分好，将一个钱袋递到林帆手中：
“小帆，按约定，你得一半，这是四十一两。”
“多谢张叔！”林帆接过钱袋，心中一块大石终于落地，甚至比预想的还多了十两。
加上之前从李老三、李建文处得来以及身上的散碎银两，他如今身上已有了近五十两的巨款！
这，将是他在县城立足、踏入武道的坚实根基。
“趁着天色还早，”张大山又道，
“小帆，你先去把安家的事情落实了。晚上，咱们再找个地方，好好吃一顿，算是给你家贺喜，也给弟兄们庆功！”
林帆点头应下。
在张大山的介绍下，他很快找到了一处偏僻的小院。
院子不大，仅有一间房和一个小院，一家四口住着难免拥挤，但胜在租金低廉，每月仅需五钱银子，且仅需一次付清一年租金。
林帆没有犹豫，爽快地交了六两银子，签下租契。
将父亲林有为小心安置在新家后，他又马不停蹄地赶往下一个地方，锦绣工坊。
母亲杨蓉之前托人捎信，便是在这家工坊里做绣活。
赶到工坊时，天色已完全暗沉。
坊内灯火通明，直到实在无法看清针线，管事的才放工人们离开。
