兰斯坐在铜镜前，灯光将他的轮廓映得柔和而惑人。
他从仆人的口中得知，卡琳今日没有回寝宫。他慢慢地放下手中的丝巾，指尖在镜面上轻轻拂过，像是在描摹自己的倒影。
亚麻色的长发被仔细梳理过，顺滑地垂在肩头。
他挑了一缕，用银丝小扣固定在耳后，露出修长的颈线。
浅褐色的眼睛在烛光下仿佛融化的琥珀，映出一种近乎温顺却暗藏心机的光。
他知道——自己没有权力、没有资格在这个帝国里说话。能让卡琳看见、记住他的，只有这副外表与随之而来的情意。
于是，他将白色的衣襟微微松开，故意露出锁骨与胸前一抹暧昧的线条。
淡淡的香粉抹在手腕和喉结下方，气息清浅，带着刻意的诱惑。
他凝视着镜中的自己，低声呢喃：“今晚…………她会注意到我。”
卡琳此刻正倚在书案前，厚重的卷宗堆积如山。她揉了揉眉心，连日的疲惫让她的神色透出一丝倦怠。
她很少向人展露这样的软弱。即便是在议政厅里，她永远挺直脊背，冷静果断地一锤定音。
可到了夜晚，书房里寂寥无声，空洞如同潮水般涌来。她想起阿里尔，却又因为他无论如何也不远告知自己他的来历而忧虑重重。
“殿下。”
一道低柔的声音响起。
卡琳抬头，看见兰斯缓步走来。烛火摇曳，他的发丝泛着金色的微光，浅褐色的眼眸盛满克制的温情，仿佛只装得下她一人。
“怎么是你？”卡琳讶然，眉头微蹙，“这么晚了，你来做什么？”
兰斯垂下眼，似乎有些局促，声音却带着细微的颤抖：“我听说殿下最近日日未眠…………担心您身体吃不消。”
他说着，走得更近一些，像是不敢冒犯，又偏偏带着一丝小心翼翼的试探。
卡琳本想拒绝，可看到他那双眼睛时，微微一顿。
那里面没有野心，没有算计，只有一抹单纯的、甚至近乎卑微的真切。
她没出声。
兰斯像是察觉到她并未推开自己，心里暗暗一喜。他顺势坐到她案侧，轻轻替她拂去鬓边的发丝。
“殿下，您总是独自扛下这些…………有没有哪怕一刻，想有人替您分担？”
卡琳怔住，指尖在案几上轻轻摩挲。
她知道兰斯对自己有意，自己在阿里尔出现之前也挺喜欢他的，只是阿里尔出现后，自己仿佛就只能看见阿里尔了。
兰斯看见她的动摇，眼底光芒微微一亮，却仍旧装出小心的模样。
他缓缓靠近，声音低得像叹息：“若是我…………能在您身边，为您分忧，哪怕只是一点点，哪怕只是陪您坐着…………我也心甘情愿。”
话语轻缓，像是一道细致的丝线，试图缠绕进她的心口。
卡琳的呼吸微乱，却依旧保持着冷静。她明白兰斯的靠近并非无心，但在那一瞬间，她确实被触动了。
就在这时，门外的走廊拐角处，一道身影静静伫立。
阿里尔。
他原本是偷偷来找卡琳的。
几天未见，她总被政务缠身，连和他说一句话的时间都极少。
今日傍晚在花园中听到的实在令他不安，辗转反侧间，他决定前来寻找卡琳。
可没想到，虚掩着的房门后，他看见的却是兰斯坐在卡琳身边，动作亲昵，神色温柔。
那一幕仿佛利剑刺入他心口。
阿里尔的指尖微微颤抖，想要冲进去，可自己却如同钉在地面的雕像，无法挪动一步。
他无法开口，无法发声，他只能无声地望着——他的卡琳，此刻却被另一个人占据了视线。
兰斯似乎察觉到了什么。
他眼角余光瞥见门外的阿里尔，心里涌起一抹冷笑，但面上依旧温顺，反而更大胆了一步。
