隋大业十三年九月初一敦煌郡。
秋风瑟瑟，雁过留声，荒茫戈壁上，影影绰绰的百来号府兵，簇拥着二十余辆携带军饷粮械的骡车向西奔驰，殊不知这一切早就被一伙来自晋地的“贼寇”洞察得一清二楚。
“头儿，那就是从太原来的‘红货’了，咱们怎么办？”黄沙尘土后的高处隐蔽之处，斥候向他们的“头儿”焦急问去。
严景东黑巾蒙面瞧不出表情，可那一双贪婪火热的眼睛却已经将他心中的贪欲暴露得淋漓尽致。
他舔了舔干燥的嘴唇：“全都杀了，一个喘气的也不要留。”
金黄的麦田，温润的微风。
小女孩粉雕玉琢，软糯可人，“爹爹，爹爹你快来！”“好了好了，爹爹来了，我家珍儿又找到什么了？”慈祥溺爱的父音响起，“一只贝壳。”小女孩兴冲冲地举起一只淡蓝色的贝壳，两只大眼睛闪现出喜悦的光，“好不好看嘛。”
“好看是好看。”大手包裹住小手，“不过麦田里怎么会有贝壳呢？”小女孩嘻嘻一笑：“爹爹真笨，地上有一处水洼嘛。”“哪里？”小女孩伸手向下一指：“就这儿。”低头一看，只有灰蒙蒙干涸的土地，“诶？刚才还有水呢？”小女孩隐入麦穗，蹲在地上翻找。
“别翻了，别把我的珍儿弄脏了。”“肯定有水的。”小女孩执着地翻着土，忽然手上一阵潮湿心中一喜，掬起一捧水送到爹爹眼前，得意道：“你看是不是有水？”
红色的液体却顺着粉嫩的小胳膊泅泅流下，“啊啊啊啊！”小女孩触电般将水挥洒在地，又抬眼一看，爹爹手中淡蓝的贝壳突然变成一只不断涌血的心脏，血红的颜色令人作呕，一股恶寒瞬间弥漫全身，而那慈祥又诡谲的声音再次响起：“好了好了，爹爹……来了——！”
“不要，不要！”
严雨珍猛地翻身坐起，胸前的饱满随着急促的喘息起伏不定，手扶额头稍微敛了一下眸子，屋内阵列的家具，淡雅的书香还有窗外隐约的吆喝声，心下稍安，房门咯吱一声，她凝目看去，一名玉颊消瘦，肤色白净的少女快步进来，她撑起身子，尽量在床上坐直了些。
“你是……什么人。这又是哪？”严雨珍带着三分敌意。
那少女嫣然一笑：“姐姐莫怕，我叫池鸢，是翎姐姐救你回来的……我们还在临水县，这里是福来客栈。”
严雨珍喃喃自语：“池翎么……是了，是她救的我……”又想了想：“你是池女侠的妹妹么？”
池鸢有些羞涩：“其实翎姐姐是我师父，不过她不让我叫她师父，要叫她姐姐，说是会把她叫老了。”这时门外足音渐近，是池翎回来了。
池翎推门进来，看着严雨珍醒了，暗暗松了口气，一夜间挚爱亲朋尽皆惨死，想必自是伤心欲绝，一时不知该不该跟她提及顺远镖局中事。
严雨珍却是主动提起，语气平静又隐有几分凄苦：“多谢池女侠救命之恩，小女子无以为谢，只是……那害了镖局上下的两只老鬼，池女侠可曾留下？”
池翎瞧着她惨白的面容顿感心酸，无奈叹气道：“在下无能，那‘鬼哭愁’的毒掌功夫委实阴毒，实在未能留下。”
“罢了，若无池女侠援手，我早就死于非命，更遑论报仇？”严雨珍又想了想：“对了，那日分别，池女侠会见弘理大师，怎么又会正好到镖局救我？这位姑娘又是……”
池翎摸了摸池鸢的头，向严雨珍如实相告。
原来，那日池翎拜会弘理大师之后从顾家人手中赎出池鸢，思来想去，觉得不该带着她前去太白巍山祭拜池怀瑾。
一来路途遥远，不甚方便，二来约定之日虽过，但萧清漪及蓬莱派终是是敌非友，凶险尚在。
于是便打算先让池鸢寄住在顺远镖局拜师学艺，等池翎此间事毕，再从长计议。
谁料一到顺远镖局正遇上二鬼杀人灭口，又机缘巧合救下了严雨珍。
严雨珍听罢事情经过也是唏嘘，池翎知她必有报仇之心，于是将她所知敦煌军饷被劫案的细节说了，严雨珍听后道：“那二鬼所言我确实不知，也不知爹爹是如何卷入此纷争而引祸上身，也不知镖局其他人都如何了。”
