进入异界之门后，训练生们按照所学以周边地形为基础排开阵型，开始稳步推进探索。
即使是C级也算难度较高的异界之门，中途出现危险时我不得不介入。
本应用猎刀解决魔兽，却不经意间用拳头直接砸碎了它的头颅，碎裂的头颅连带着凹陷躯干栽倒在地。
自那记拳击开始，训练生们看我的眼神变得微妙起来——从最初”B级当督察官？虽说是预定晋升但能行吗”的担忧，逐渐转为”不愧是准A级猎魔者”混杂着敬畏的注视。
尤其队长张佑硕不断示好：
“就连督察官阁下这般实力，晋升A级也不容易吧⋯⋯”
“不⋯⋯只是我之前几乎不活动，最近才重新出勤。”
对方却坚持用敬语：
“请别客气！论年龄或资历我都是后辈。”
我强咽下涌到喉头的”闭嘴”。金河俊也对猎魔事务充满好奇，休息时这两人总坐在我两侧连番提问。
“他妈的⋯⋯在男人堆里人气爆棚真想死。”
队伍平衡性不差。以优秀攻击手姜艺琳和张佑硕为核心，金河俊能有效防御并为队友创造进攻时机。唯一短板是内定D级的吴荷娜。
作为战斗辅助兼辎重员虽未抱期待，但表现仍低于预期。”撑死勉强挤进特训班的水平⋯⋯”放在普通训练生里还算优秀，在特训班中却格外刺眼。
实训注重多年共历地狱训练的羁绊，队伍由学员自行组建——这意味着吴荷娜纯粹靠人缘混队，是典型的搭便车者。身为最年长却最弱成员⋯⋯”这种业绩造假迟早穿帮⋯⋯”
原计划的四人精英小队因一人拖累变成3.3人战力，探索进度明显滞后。
＊＊＊
首日选择在安全区扎营。吴荷娜连搭帐篷做饭都笨手笨脚，最终由姜艺琳和金河俊完成备餐。”到底凭什么入队？童年玩伴？”
首轮守夜由张佑硕与吴荷娜负责。众人整理装备时我忍不住问道：
“各位是老相识？”
金河俊偷瞄着姜艺琳脸色回答：“入训时分到同组才熟络起来⋯⋯”
姜艺琳默默给剑身涂抹药剂，突然直视我：
“在督察官看来我们队伍如何？”
意图很明显——金河俊因资历浅没有话语权，她正借我之口证实对短板的判断。”金河俊不敢发言，姜艺琳想踢人⋯⋯”队伍还能维持只因张佑硕总护着吴荷娜。
我啜着热茶说：“如果只探索C、D级异界之门，现阵容足够。”
她眼睛顿时亮起来。见金河俊不安地来回打量我们，我补充道：“不过外人无权干涉队伍构成。建议任务结束后内部协商。”
“但佑硕他⋯⋯”
“打住，别跟我讨论队内私事。”
一来我对意气用事护短的张佑硕更有好感——有人情味；二来吴荷娜显然在倒追他，而姜艺琳不悦的神情⋯⋯多半是暗恋队长。”拿私人情绪议论队伍像话吗？”
起身打断对话：“该换岗了。”
守夜顺序为张佑硕与吴荷娜首班，我独守最长中班，姜艺琳和金河俊末班。”养精蓄锐才能明日再战。”既是对队员的体贴，也是想尽早结束任务的私心。
虽比预定换岗时间早了些，但继续待在那里，姜艺琳肯定会不停将我卷入他们的问题，我想独自清净就提前出来了。
“应该就在这附近……。”
来到那两人该在的位置，却不见踪影。不安感开始蔓延。
『该不会……』
魔兽通常夜间不活跃，但例外总是存在。即便C级异界之门少有夜行性魔兽，也并非不可能出现。
我屏息凝神，从腰间抽出猎刀后绷紧五感。
左侧稍远的草丛传来沙沙声。
『若是战斗必有巨响，既然没有……』
或许在反应前就已遭袭。
揣测着最坏情况，我彻底消除脚步声与气息靠近声源。
