蒋氏被秦老夫人一言敲醒，猛然醒悟。她再不喜柳氏，与她头上一样冠着秦家姓氏。一荣俱荣，一损皆损。
“将军。”蒋氏幽幽叹息道：“我有违我母亲对我的教导，不及我母亲的手段，未能替娘分忧，让你与娘失望了。”
“你能及时明白就好。也不能全怪你，这些年来，娘为将一碗水端平，将权利分半。柳氏毕竟是二房的人，你与她关系并不亲近，也不太好管二房的事情。如今娘将掌家权都交在你的手里，你便要撑起整个秦家。下次再若发生这种事情，便是你掌家不利。”秦景凌言尽于此，转身回长房。
蒋氏心情沉重地离开，决定今后要好好将秦家掌控在手中，上下打点好，以免再出纰漏。
秦玉霜搀扶着秦老夫人回福寿居。
秦老夫人坐在炕上，秦玉霜给她脱掉鞋子，秦老夫人盘着腿，在腿上盖一块薄毯。
“今日之事，你可觉得受了委屈？”秦老夫人抬眼看向秦玉霜。
秦玉霜摇了摇头，“娘要顾全大局，我都明白。”
“魏家有女百家求，我当时相中了魏宁姿，也去信过问你二哥的意愿，一切都妥帖之后，请冰人上门提亲。而你二哥也从边境赶回来，哪里知道遇伏，被柳家所救。之后发生的事情，秦家愧对魏家……若不是宁姿出面周旋，只怕秦家与魏家结仇了。”时隔近二十年，提起这一桩亲事，秦老夫人依旧觉得惋惜。
提起魏宁姿秦玉霜也沉默了，她在闺中时与魏宁姿十分要好。无论谈吐与教养，都十分不俗。她经常与魏宁姿相约游湖，踏青，或者一起在府中做女红。二哥那时候并未去边境，经常从军营回来，再去酒楼、茶馆或者魏家接她，一来二去与魏宁姿相熟，两人都互相生出情意，只是没有来得及点破，二哥便被爹带去边境。那以后，魏宁姿与她关系更亲近，她私底下也将魏宁姿当做二嫂。
果然，娘去信过问二哥的意愿之后，便向魏家提亲，魏家那边已经同意，只等着二哥回府纳采。哪里知道柳氏从中横插一脚。至此之后，魏宁姿与她再无往来，渐渐地她与张涵嫣走得亲近。
魏宁姿说她与秦景骁未有婚契，在秦家向她提亲时，她便已经将自己当做秦景骁的妻子。最后虽然未能结为夫妻，是我们的缘分不够。我的心里已经有了他，再想将他移出去太过艰难，若是嫁给旁的男人，我不能全心的交付，对他太过不公平。
魏家对魏宁姿的栽培，倾尽心血，自然不愿意她不嫁人。但是魏宁姿心意已决，她入宫求还是皇后的魏太后，准许她陪伴长公主在庵庙礼佛。
如今长公主仙逝已满三年，魏宁姿也被魏家接回府。除了回京见一面魏太后，便在魏府深居简出。
魏宁姿离京前，秦玉霜曾去送过她，问她何时再回京。
魏宁姿说何时放下了，何时回来。
时隔二十年，她方才回京，过往的是是非非，魏宁姿只怕早已放下了吧？
秦玉霜忽而问，“娘后悔吗？”柳家式微，即便没有娶柳氏，柳家也不敢说什么，毕竟是柳氏德行有亏。
秦老夫人笑了笑，“做人不能没有良心，柳家对你二哥的恩情，他如何能够忘恩负义？即便是柳氏算计在先，也抹不去救命之恩。换言之，若没有柳父出手相救，你二哥又哪还有命在？”
有的东西掰开，揉碎，未必能说的清楚。
秦玉霜觉得很可惜，二哥与柳氏便是相敬如宾。
如果二哥娶了魏宁姿，处境会截然不同罢？
“娘，我明天与易儿搬出去。他在铜雀街有一座宅子，全都打点好了，搬过去住就行。”秦玉霜原来也想在秦家过一个年，闹出这些事情，她只能搬走。
秦老夫人不再勉强，点头答应。
母女两说一会体己话，秦老夫人看着秦玉霜脖子的伤痕，长叹一声。
秦玉霜离开后，秦老夫人道：“吩咐下去，让厨房不必给柳氏送吃食，这几日让她好好醒醒脑子。”
沉香立即去办。
——
秦景骁去了祠堂。
柳氏跪在冰冷的地板上，蒲团被嬷嬷给撤下去，冰冷的寒气顺着膝盖往骨缝里钻，冰寒彻骨。
享用荣华富贵这些年，她哪里遭过这些罪？不说她渴望的权势被剥夺，大冷的天跪在地上跪几日，她这双腿只怕得废了。
