“你这说的什么话？我可没有和你同流合污，字据上哪有我的签名？”蒋立远领悟薛慎之的态度，当然打死不能认，只能逼迫刘乔。看了薛慎之一眼，怕他把战火烧到自己身上，一挥手，“同窗们，刘兄方才说了愿赌服输，他对自己下不了手，咱们就帮一帮他！”
刘乔又惊又怒，“你……”
蒋立远已经撕下两页书册强硬塞进刘乔的嘴里，“刘兄，得罪了！”蒋立远想要将功折罪，不止是为了讨好薛慎之放过他，更因为薛慎之今时不同往日，他是院长的关门弟子！
“唔唔——”刘乔目眦尽裂，却被众人压制住，双手在条案上抓出几道爪痕。
蒋立远‘嘶’一声，手指被刘乔咬破，脸色一沉，拿着笔杆往他咽喉戳。
薛慎之冷声道：“算了。”
蒋立远把刘乔往一旁甩开，嫌恶的丢开笔，朝薛慎之谄媚的一笑，“薛兄就是仁义，不像有的人，赶尽杀绝。”
薛慎之笑道：“都是同窗，何必为难呢？我之前只是说笑而已。”目光扫过跪在地上，一手撑着墙，弯腰呕吐的刘乔，收拾简单的包袱，高鹏提着，两人一起离开。
蒋立远紧紧的捏着拳头，额头青筋突突跳动。
开玩笑？
贼杀才，老子干完了，你才说开玩笑？
刘乔好不到哪里去，抠吐不出来。咬着牙，从地上爬起来，鬓角全都是冷汗。肚子里吞进几张纸，有一些卡在喉咙，有一种窒息的感觉。
他眼睛充血，从牙缝中挤出几个字——薛、慎、之！
——
商枝得知薛慎之在书院还算顺利，总算放下一颗心。
这一次，她仍旧是请乡邻一起开垦种药苗。早出晚归，忙活了大半个月，才总算把药山种好。
之前邓氏夸下海口，这一片山地秦伯言交给贺良广打点，会给乡邻开出很高的工钱，哪里知道秦伯言交给商枝打点，种药田，啪啪打脸邓氏。
邓氏自然不甘心，找秦伯言要个说法，为啥是种药，不是种粮食？秦伯言可是为了她儿子的提议，才买下山地，这该是贺平章的功劳，最后交给商枝，不是为商枝邀功去了？
秦伯言直言道：“山地不肥沃，种不出粮食，暂时先种药苗，若是药苗有销路，日后各位也能种着往外销，如此不就是带动杏花村的财路？银子都有了，还愁没有粮食吃？”
“若是药苗销不出去，也不用你们赔本，种了一两年的药苗，山地也肥沃了，能种粮食！”
乡邻们这才没有异议，对商枝的态度一日好过一日，暗地里却开始说邓氏冷嘲热讽，往自个脸上贴金。
邓氏哪里受得住？本来儿子从镇上回来，便消沉得躲在屋子里不肯出门，吃饭都要送进去，自己又被人说长论短，气得病倒了。
商枝乐得清闲，免得被邓氏找茬。
她担忧药苗会种不好，每日都上山浇水，最开始陈源还能帮她一起干，一到月底村里农忙，他得下田插秧。
药山上，夕阳西斜，陈源提着木桶，洒下最后一瓢水，抬头看着埋头给药苗放草木灰，抬手擦了擦汗津津的额头，大步过去，“天色不早，明儿再弄？”蹲下来，捧起一捧灰帮着施肥。
商枝道：“只有这几个坑，一会就好，你先回去吧。”动作麻利，一会就把草木灰施完。站起身，就看见陈源在把另一条给施好草木灰，无奈的说道：“可以收工了。”
“嗯。”陈源挑着木桶，商枝连忙抢过去，“这是空桶，不重，我自己可以来。”这些天陈源帮着干活，她拗不过他，拒绝了第二日他照旧过来，也不肯收工钱。
陈源盯着商枝细胳膊细腿，拧紧眉头，“我晚上帮你把水提到山上，你次日早上去浇。”
商枝摇头拒绝，“你种田累，不用帮我干活，明天我得去镇上，剩下的那一点我让林辛逸做，让他学着一点。”
之前贺氏反对陈源和她来往，从她开始种这一块药山后，贺氏反而催促着陈源过来，打什么主意，商枝心里门儿清。
贺氏心里算盘打得精，可陈源老实，他真心对她好，可自己不能回报他想要的，最好还是保持距离。
陈源心里失落，他咋看不出商枝对他的疏远？闷闷地点头，“那行，我先走了。”
“好，谢谢你！”
他站了一会，见商枝没有挽留，反而笑着挥手。皱紧浓眉，心情沉闷的离开。
商枝等他走远，方才挑着木桶回屋。
明日就到了与老头的一个月之约，要去一趟镇上，把魏紫还给他。
第二日清早，商枝收拾干净，把魏紫装进背篓里，看着墙角下半开的姚黄，一同带着去镇上。
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