顾莺莺不愿意将在商枝面前服输，也不愿在龚星辰面前丢脸，她紧紧咬着牙关，除了第一声尖叫出来，后面一直都是闷哼着。直到笞杖十五的时候，她再也忍不住，倒在地上痛叫。滴滴水痕从她脸颊上滑落，不知是她忍受疼痛落下的汗渍，还是耻辱落下的泪水。
一直到顾莺莺受满二十笞杖，薛慎之方才开口，“走吧。”
商枝看着顾莺莺脸色煞白，白色裙裳染满鲜血，气息虚弱的趴在地上，抿紧唇角，转身离开。
走出大门，商枝看到转角处停着一辆马车，不禁多看两眼。
薛慎之宽厚的手掌，放在她的后脑勺上，转过她的头，扶着她上马车。
一行人坐在马车上，薛慎之淡漠道：“那是礼王府的马车。”
商枝一怔，“礼王？”
“顾冕曾经在礼王府做过纪善，是礼王的属官。”薛慎之缓缓解释道。
商枝大吃一惊，“顾冕是礼王的属官？”
薛慎之‘嗯’了一声。
“那金矿也是礼王给他的开产权？”商枝见薛慎之点头，心里有一个念头快速闪过，来不及捕捉，却已经一闪而逝。她心中泛起疑团，既然顾家是为礼王办事，顾莺莺为何执意要嫁给龚星辰呢？
他们顾家在图谋什么？
或者是说，礼王给顾莺莺下达什么要的任务？
商枝猜不透。
龚星辰挠头皱眉，猜想着薛慎之等顾莺莺受满刑罚再走，是担心他们一走，顾莺莺就被礼王给救走？
“晌午去我家吃中饭，我娘等得心急了。”龚星辰拦住龚夫人，不让她来兵马司衙门，免得她被顾莺莺影响心情。如今顾莺莺的真面目被揭穿，她也没有脸在龚府住下去。
“好。”商枝掀开帘子，看着胡先生带着夫人徒步走在街上，她的视线落在小孩子的脸上，正好与小孩子四目相对，她安安静静地看着自己，商枝收紧手指。
小孩子腺样体肥大，夜里睡觉打鼾，那是因为呼吸不通畅，长此以往，会导致缺氧，影响智力，甚至是听力。
直到看不见一家三口的身影，商枝将帘子垂下来。
回到龚府，龚夫人看到商枝与沈秋平安回来，忍不住生出感叹，“既然真的是她，对自己都能下狠手，可见是一个心狠手辣的人，莫怪小时候老二就不喜欢她，也不是没有缘故。”
商枝含笑道：“幸好您没有打算撮合她和二哥。”
龚夫人唏嘘道：“我之前有这个念头，心中想着她和烟烟是双胎，性子总归差不多。好在我命人查探顾家，知道底细，不然还不知要生出其他什么事儿。”
“事情已经过去了。”商枝抱着龚夫人，拍一拍她的后背。
“别提这些扫兴的事，你们肚子饿了吧？我们去吃饭。”龚夫人挽着商枝的手臂，带着她去餐厅。
热闹的氛围，驱散了商枝心中那一丝不安，温热的汤入腹，方才有一种安定感。
龚星辰拉着沈秋在身旁的位置坐下，“你并非下人，你是保护枝枝的镖师。”
沈秋要站起来，商枝按在她的肩膀上，“二哥说得对，你不是下人，没有写卖身契，我也没有给你月例。”
“坐下吃饭，折腾大半天，你们都累了。”龚夫人发话，沈秋只得坐下。
龚星辰挟半边猪蹄子放在沈秋的碗里，沈秋面色一顿，就听龚星辰道：“吃个蹄子，去霉头。”
沈秋望着碗里的红烧蹄子，半晌，似乎叹息一声，吃了一口。
龚星辰斜着眼睛盯着沈秋，紧张的握紧筷子，见沈秋吃了猪蹄子，他悄然松了一口气。
龚夫人在龚星辰拽着沈秋坐下时，便一直盯着他，果然叫她瞧出一些端倪，倒是没有说什么，端着碗用饭。
商枝却在想着顾莺莺的事情，觉得她肯定是不会善罢甘休，这个女人的手段，太出其不意。
她觉得要多加防范，甚至主动出击。
——
商枝等人离开之后，马车上下来一个人，去兵马司衙门，将浑身鲜血的顾莺莺领出来，放在马车上。
顾莺莺眉心紧蹙在一起，后背上的伤口，火辣辣的痛，软软地趴在小几上。
“受累了。”礼王放下手中的茶盏，目光扫过她身上的伤势，“今后留在王府。”
顾莺莺听到礼王的声音，鼻子一酸，泪水坠下来。
