薛慎之被任命为钦差，亲自前往安阳府城督促清丈土地。
元晋帝之所以以安阳府城为试点，那是因为安阳府城是矿产之都，然而税收却是大周国各大府城里中等偏下。
他早就生出想要整顿一番的心思，却不知道如何操刀，正好薛慎之清查土地，派遣他去安阳府城，若是他能够顺利将土地清查，滥吏脏官，贪墨成风的不正之气也会不破而解。若是薛慎之没有扛过来，那么正好借着这股风势，朝廷出手大刀阔斧的肃整。
下朝后，薛慎之便直接回府，元晋帝让他两日后启程。
上峰给他休沐两日，与亲属道别，收拾箱笼。
安阳府城离京城并不远，两日的路程。
薛慎之回到府中，商枝躺在庭院里晒太阳，脱掉鞋袜，一双腿架在凳子上，酣睡。旺财趴在她的绣鞋上，尖利的牙齿咬着鞋面上的蝴蝶戏花图，爪子使劲儿抓挠着蝴蝶，鞋底上面布满牙印，绣线给刮花，线头散乱。
旺财听到脚步声，抬头看过去，伸出舌头舔牙齿，看见薛慎之走过来，摇动着尾巴，‘汪汪’吠叫两声，朝薛慎之扑过去。
薛慎之侧身避开，旺财扑空，起点太猛，前爪子跪在地上，狗头蹭在地上，紧绷着身躯，夹着尾巴侧倒在地上，张开嘴吐出舌头，一动不动。
商枝被旺财吵醒，睁开眼睛就看见旺财倒地上装死，维护它的自尊，不由得哈哈大笑。两脚往绣鞋里一穿，看着面目全非的绣花鞋，商枝扬声道：“沈秋，拿刀来！”
旺财一个激灵，睁开眼睛，看见燃烧着熊熊怒火的商枝，‘嗖’地一下，蹿进墙角藤蔓里躲起来。
沈秋将刀拿出来。
商枝接过刀，趿着鞋子走过去。
旺财瞪圆眼睛，颤颤发抖。
商枝看着眼白多，眼珠少的旺财，举起刀。
旺财绷着身子，直挺的倒下去，继续装死。
好半天，没有动静。
旺财悄咪咪睁开眼睛，观察商枝一眼，见她袖着手望着它，手里的刀已经放下，试探地抬着爪子去挠商枝的裤腿。
见商枝没有将它踢开，摇着尾巴站起来，绕着商枝走一圈，狗爪儿搭在商枝腰间，吐出舌头，讨好商枝。
商枝没理会它，指着墙角放着狗盆的地方，“去那儿蹲着，不许乱动，乱跑，开饭了再起来。”
“汪汪！”旺财舔商枝的手撒娇。
商枝唬着脸，旺财嗷呜一声，耸拉着耳朵，委屈地蹲在墙角。
薛慎之看着旺财趴在地上，幽怨地望着他们，抬手将她歪斜的玉簪扶正。
“你这般吓唬它，也不见它改。”
商枝看着脚上不能穿的鞋，大脚指头那儿都破一个洞，气鼓鼓道：“这可是娘给我做的鞋子！前几日干娘给我绣的珍珠鞋，一颗珍珠给它咬掉，也不能穿。将它带来京城，不知道破坏多少东西。”
薛慎之垂目，她慢慢脚趾钻呀钻，鞋面的洞里翘出来大脚趾头，小巧玲珑，白皙无暇。他的指腹捻动，嗓音低沉道：“两日后，我要去安阳府城，归期不定。”
商枝一惊，“皇帝不是不同意吗？”
太过突然了！
“今日早朝松口，老师与王爷都十分意外，只怕是昨日有人劝说皇上。”薛慎之目光清润的望着商枝，看着她惊讶后有些不舍的神情，心里也涌现离别清愁，“我以为还要周旋一段时间，如今也好，早些实施，了却一桩心事。”
商枝抱着薛慎之，闻着他身上清冷的幽香，一颗心却如何也不能安定下来，“慎之，你太危险了。这个消息一旦传递出去，等待你的是什么，你心中只怕早已做好打算。元晋帝原来极力阻止，突然答应你，必定有他的算盘，以他的利益为先，绝对不会鼎力支持你。到时候出事，我怕你……没有退路。”
“枝枝，我自小便告诫自己，需要什么，全力争取。想做什么，不必顾忌太多，顺心而为。提出清丈土地，减免赋役，我已经做好准备面临接下来的处境。你不必担忧，无论发生何事，我都会极力保护自己。”薛慎之拦着商枝的腰进屋，她垂着头，坐在床榻边，一直没有开口。
薛慎之轻叹一声，自从成亲之后，两个人便一直不曾分开过。
而他此去所面临的处境，只是一想便令人惊心，商枝又如何放心得下？
