厨房里还有另一个厨子，正是给下人做饭的，家里世代都是厨子，原来是奔着做苏景年的私厨，但是没有被挑选上，给府里的下人做饭，颇有一种怀才不遇的抑郁。他看着管家领顾芸娘进来，从两个人的对话中，得出顾芸娘的身份，她是苏景年的私厨。
顾芸娘朝他点了点头，算作打招呼，然后站在一排食材面前，打算做麻婆豆腐和栗子葱扒鸡。
挑选食材也是一门学问，能够直接决定一碗菜的成功。
她特地挑选出石膏点的南豆腐，比老豆腐软嫩、细腻，削去表面那一层老皮，切的时候用刀沾一下清水，不会容易破裂。
牛肉选用新鲜的黄牛后腿腱子肉，色泽浅红，有弹性，筋膜较少。而蒜苗则是筷子头粗细的小叶青蒜苗，斜刀切段。
顾芸娘挑选的每一样食材，都似带着露水一样的新鲜，这样做成菜后才能味道更鲜美。
方志平见到顾芸娘挑选的食材，扬眉道：“你要做麻婆豆腐？”
顾芸娘点头。
方志平皱紧眉头道：“你知道主子是谁吗？他可是京里来的大官，这普通的家常菜，只怕早就吃腻味，入不了眼。”心里嘀咕着，这苏家到底是咋挑选厨子的？
若是选中他，他就变着花样做，保管苏景年没见过。
顾芸娘含笑道：“我们顾家菜谱，讲究的是创新不如修旧。这些传统的家常菜，都是经过数十年乃至百年的积淀。就如这道麻婆豆腐，几乎每家都在做，可越是寻常的菜，真正做得好的却没有几家。一碗好的麻婆豆腐，上桌时豆腐不能碎，周围要汪着红油，碧绿的青蒜段要嵌在其中，豆腐要嫩，牛肉要酥，麻味不炝，辣味不燥，花椒与豆瓣的香味要突出，还兼有鲜香微甜的复合香味。这些都是考验厨艺，极其的讲究。”
她一边说，已经挑选出大红袍花椒，这种花椒香味浓，麻得带劲儿，放在锅里煸炒打成细粉，调入菜里的时候，被热气一冲，香味淋漓尽致的展现出来。
方志平被顾芸娘一套说辞，唬的一愣一愣，似乎没有想到一碗豆腐也如此的讲究。
看着她手法熟稔的亲自磨花椒，而后上灶通火做菜，发现她每一种调料都煸炒出味儿来之后，再放入另一种。
“你自己是厨子，不会不知所有的调料一起放入，味道杂驳，会使菜的味道不正。”顾芸娘抬头看方志平一眼，之后便不再开口，在灶台前忙碌着。
几刻钟后，豆腐起锅时，顾芸娘撒上一把花椒面，经由热气一冲，散发出诱人的麻香味。
‘咕咚’，方志平吞咽一口口水。
“我……我能尝一尝吗？”方志平虚心求教，顾芸娘做的豆腐是很香，他就想看看味道差在哪里。
顾芸娘没有理会方志平无礼的请求，这是给主子做的食物，主子没有入口尝之前，给他先吃不合规矩。
她也有自己的小心思，这是特地为苏景年做的，只想要第一个给他吃。
方志平想要尝她的手艺，待会她给自己做饭时，再给他尝。
顾芸娘将麻婆豆腐盛入碗中，装入一旁的食盒里，另一边的灶台上，栗子葱扒鸡也快好了，便过去忙碌。
方志平见顾芸娘没有搭理他，神色讪讪，转而去做菜。
顾芸娘从锅里取出蒸好的鸡，撕掉裹着的膜，拣出藏在肚腹的香料，将汁水滗出，鸡扣入盘中。再将汁水倒入锅中，烧沸之后淋上少许淀粉勾流水芡，淋在鸡身上便做好了。
管家进来，就闻到一股浓郁的五香味，“你做的鸡可真香。”
顾芸娘笑道：“鸡先炸一下，再放入锅里蒸，香味才会充分的激发出来。”
她装入食盒里，这次并没有递给管家，“我能给主子送过去吗？顺便给讲如何食用口感最佳，说不定能激发出他的食欲。”
管家心想云暮对顾芸娘多有关照，这些菜是她做的，给送过去也没有问题。
“好。”管家领路，带着顾芸娘去正院。
半道上，遇见迟曦。
迟曦见到管家领着顾芸娘过来，她脸色一沉，站在路中间，“管家，这里虽然不是在京城，你就以为可以不守规矩。她一个厨娘，谁允许她出现在正院？”
管家被迟曦当面训斥，脸上的笑容挂不住，“迟曦姑娘，这些菜都是顾娘子做的，她最清楚每道菜的优势，由她给主子讲解，能够让主子……”
