明芷身形消瘦，弱不胜衣。
她目不斜视，目光始终落在脚下几寸，苍白的面皮紧张的绷着，跪在地上叩见文宣帝。
“民女明芷，拜见皇上。”
文宣帝身着龙袍，颇有上位者的威仪。
他睥睨着明芷，无形的威压扑面而去，令明芷捏紧了袖边，头皮紧紧绷着，不敢抬头。
“你能证明尸骨与血衣是余青山，你与他是何关系？”
文宣帝缓缓开口，每一个字似鼓槌敲击在明芷的心口。
她眼睫颤动，咬着下唇，硬着头皮道：“民女相公征兵在边关打仗，家乡闹饥荒，去边关投奔相公，在那儿开一家茶馆谋生。老天爷未曾眷顾民女，不过几个月，相公战死沙场。他生前与余大哥是挚友，经常带着他与赵大哥来茶馆吃酒，一来二回便认识了他。他与赵大哥怜惜民女丧夫，平日里多有照顾。
战事连连，他在战场上受重伤，一度性命垂危，其他的战友误以为他死了，将他与其他战亡的将士放在停尸庐中，民女在里面找到他，发现还有一线生机，便将他给拉出来，寻医问药，将他给救活了，养伤几年方才好利索。可那时候他已经被‘战亡’，又没有户籍，无法再回到战场上为皇上效命，我与他一起生活，将对方视若亲人。一起生活的几年，民女对他十分了解，他的衣裳都是民女缝补。”
她的泪水夺眶而出，目光哀伤的望着地上的包袱，“民女已经确认过，里面的血衣是余大哥的。他回到梨花村后，一条腿被苏将军给打折，里面的腿骨也有裂纹。”
“你们做了半路夫妻？”顾芸娘突然开口问道。
明芷听到顾芸娘的声音，指甲几乎掐进肉里。
“孤男寡女在一起生活几年，你为他洗衣做饭，缝缝补补，任劳任怨的挣银子给他治病养伤，只是那几日照顾的恩情？”顾芸娘语气里透着讥诮。
明芷心里一紧。
“不知在座的可相信？”顾芸娘反问其他人，言外之意，她是不相信。“齐大人能找到明娘子，对她应该十分了解，你相信她与余青山是清白的？”
齐老爷皱眉说道：“明娘子是重情重义的人，一直将余青山当做兄长。”
“是吗？”顾芸娘看着明芷的穿着打扮，忽的一笑，“明娘子早已为相公守节三年，何必穿的如此素净？还是说，你又在给谁守节？”
明芷脸色愈发苍白，转而浮现一抹异样的红，浑身血液上涌，气得纤细的身子颤抖，“顾娘子，不是谁都与你一般恬不知耻。如今是给余大哥讨一个公道，顾娘子何必紧揪着我不放？”
恬不知耻？
顾芸娘听到这句话，不禁给她气笑了，她从肩膀上取下一个包袱，众人这才发现她是带了东西进来的。
“明娘子，我原来不拆穿你，是看你殷勤的每日给我书信来往，给你留点脸面。可你并不是这么想的，那点微薄的情面我也无须顾及。”顾芸娘拿出几封书信，呈递给邓公公，“臣妇在镇上遇见明芷时，她怀有七个月身孕，她的亲笔书信里可以证明。最后一封书信，她告诉我，她的相公回家，她很高兴。而方才明芷的话中，她是独身一人，并没有改嫁，齐大人也确认了。如果这个孩子不是余青山的，你们为何要撒谎？”
明芷没有想到顾芸娘会将她的书信带在身上！
当初从镇上见最后一面的时候，明芷就是为了打消顾芸娘的嫌疑，没有想到她从来没有放心过她，而且显然是早就知道她和余青山的关系！
想到这种可能，明芷脸上的血色褪尽，原来她与余青山就像个跳梁小丑，一直被顾芸娘戏耍！
她没有点穿，便是等这一日。
齐老爷没有料到顾芸娘竟是早就知道明芷与余青山的关系，甚至一直在收集证据，就是等待时机，最后绝地反击？
“明芷若是重情重义之人，会在没有给相公守节三年另嫁他人？你若与余青山没有半点关系，会愿意为他洗手作羹汤？”顾芸娘勾唇笑道：“这几年，你与余青山一直在侨乡，你不承认也没有关系，大可请人去侨乡调查一番，便知道你与余青山究竟是什么身份。”
若是之前还能够狡辩，在顾芸娘说出侨乡两个字，明芷眼中的惊慌破碎，化成泪水滴坠而下，瘫坐在地上。
