日九嘴角溢出鲜血——虫动伤及心包附近血肉，跟被锋锐的弯刀贴着心外转上两圈没甚两样。耿照更无犹豫，拉着他盘膝坐定，将里外数重衣衫扯至肩下，双掌抵住日九胸口，左掌不住朝他体内度入真气，护住心脉；右掌以“蜗角极争”心法精密控制劲力，牢牢钳住异虫，令其动弹不得，又不致掐碎日九脆弱的心包。碧火真气无比致密，按理能穿透世间绝大部分的功体，用于助人疗伤、推血过宫，堪称奇效。
然而，日九体内似有一只坚韧的罩子，碧火功劲穿入有限。总算长孙旭神智未失，逐渐失焦的眼睛一瞥耿照，护体气罩立时开了个小洞，真气源源不绝地度入体内，重新组织起压制异虫的力量，虫形肉疤的荧光渐次消淡，鼓起的血筋也慢慢平复，又恢复成了先前的刺青模样。日九灰败的唇面慢慢有了血色，双掌交迭，拇指扣合，随意搁在腿心，如老僧入定，已然遁入虚境。除这份返照空明的定性令耿照吃惊，日九体内真气之旺，也教典卫大人为之侧目。
但这一切其来有自，并非凭空而得。按内视结果推断，异虫被日九以内力强压，勉强休眠，换言之，一旦断了内力镇锁，光是异虫辗转祟动，便足将脏腑捣烂，遑论全醒后破体而出。耿照忽然明白，何以日九能在忒短时日内，练出一身惊人内力。明师绝学加持，固是关键，更重要的是：他根本是处在全力全时、不得懈怠的“朱紫交竞”之中，睡眠时便遁入虚空之境，令真气自行维持运转。
常人每日练功，至多三两个时辰，长孙旭迫于生存，十二个时辰里不容半刻稍歇；迄今仍未爆体而亡，内功岂能不强！对比压制异虫所需，用以逼退女刺客的掌劲真气，直是九牛一毛。忽又“唰”的一响，却非异虫蠢动，而是呼延宗卫以枪尖挑开吊帘，见国主衣裳不整，袒胸露乳，国主友人双爪淫邪，正一左一右，攫住国主的胸脯，瞧得他面色沉落，没想到新君竟是扮演这种角色！忠忱可表的统军使应变奇快，赶紧批回吊帘，特意左右张望了一下，所幸除自己以外，并无其他征王御卫瞧见，暗自松了口气，一边转起心思，回头该怎么拆散这一对，以免夜长梦多。
“行……行了。”二人不知呼延宗卫的烦恼，约莫盏茶工夫，日九终于吐出一口浊气，低声开口。
耿照抬见他面色如恒，胸口再无异状，这才撤掌敛息——无论压制异虫，抑或供输内息，消耗都不是一般的大。在这种严酷的恐怖平衡之下犹能存活，日九不仅泰然自若，还有开玩笑的闲心，耿照只有佩服而已，忽觉眼前的苛烈挑战，似也没那么糟糕。
调息完毕，再睁眼时，日九已将衫带理好，笑意和煦，浑不似从鬼门关前踅了一圈回来。“见从——就是那个好看的女魔头，我听他们这样唤她——奉段慧奴之命，从二总管带我下山起，沿途多次向我出手。不知是我运气太好，还是见从的运气太背，她始终没能得手。”独孤天威身为东海唯二的一等侯，参加论法大会的排场自不能寒碜。横疏影趁此机会，将长孙旭带下朱城山，期在越浦与耿照联系时，除霁儿外，也好多个可信的帮手。岂料段慧奴率众入东海，首要目的，便为拿下日九。
本想趁城主不在、流影城举城松懈时，偷偷潜入杀人；在王化镇外驻扎几日，终于确定名唤“长孙旭”的少年不在山上，独孤天威的大队已去得远了，只好命轻功绝顶的见从独力追赶，伺机擒杀。“……她管这玩意儿叫‘狱龙’。”日九一指心口。“我总觉那天她不是专程来杀我的，捕虫的成分倒还多些，只是刚好我人在附近，碰上了便一起拿办，两不耽误。”可惜见从运气委实太差，竹篮打水两头空。她一刀扎入日九胸膛，未及枭首便急急返身入林，唯恐错失了即将出土的珍稀异虫“狱龙”。
